同点评一只聒噪的蝼蚁。

    “南朝若尽是这等莽夫，倒叫我小瞧他们了，他越失态，于我这未来驸马的名声，反倒越是有利。”

    他顿了顿，指尖在舆图上南朝的疆域缓缓划过，“记住，我们此刻是客，是来学习礼仪求娶佳人的，要有耐心，更要有未来驸马该有的宽容气度，若他真敢在公开场合失手...”

    拓跋弘的眼神骤然变得幽深危险，后面未尽的话语，比任何威胁都更令人胆寒。

    言罢，他的目光，不经意间扫过书案一角。

    那里，并非什么贵重物品，只有一枚小巧的糕点残屑——是前日他“偶遇”宁令仪在宫苑放马时，她随手喂给玉狮子后掉落在地一点碎屑。

    他还记得明珠公主白他一眼转身而去的身影，绝不是南朝贵女所有的神态，那么生动活泼。

    他望着公主远去，鬼使神差将它地带了回来。

    他的视线在碎屑上停留了片刻，眼神变得异常深沉专注，伸出手指，极其轻柔地触碰了一下那油纸包裹。

    这微不足道的碎屑，此刻却奇异地牵动了他一丝心绪，他见过她在琼林宴上的端丽，见过她在及笄礼上的光华。

    但在喂马时带着点鲜活烟火气的一幕，却有种奇特的真实感，这种真实，与他周遭的阴谋算计格格不入，像雪原上突兀冒出的一株火红野花。

    这念头让他心底掠过一丝烦躁，指尖用力，几乎要将那碎屑碾碎，却又在最后一刻松开。

    就在拓跋弘指尖触碰糕点碎屑，沉浸于自己思绪的同一时刻——

    雪晗殿内，宁令仪并未因拒收了鞭子而平静，玉贵妃那句“真正要紧的，是接下来每一步”的提醒，重重敲在她心上。

    拓跋弘今日堵在围场入口，绝非偶然，他是在步步紧逼，让她俯首称臣。

    “绝不能坐以待毙。”宁令仪强迫自己冷静下来。

    单靠自己的力量，在这深宫朝堂的漩涡中对抗拓跋弘，无异于螳臂当车，她需要盟友，需要能真正为她所用的人。

    她召来最信任的心腹宫女，压低声音：“立刻去查：新科进士名录，尤其是寒门出身的，留意其家世背景；还有，哪些宗室子弟尚在京城，品性如何？能探听到多少，务必详尽。”

    时间在焦灼的等待中流逝，殿内烛火噼啪作响。

    终于，绿翘如同暗影般悄然返回，气息微促，显然是一路疾行。

    她凑近宁令仪，声音压得极低，如同耳语般诉说着什么。

    说了一会，绿翘顿了顿，声音更低：“还有一事，新科探花郎沈清砚，因才名卓著，已被擢升为翰林院编修，近日颇得陛下召见。”

    “沈清砚？”宁令仪执笔的手猛地一顿，一滴浓墨“啪嗒”落在洁白的宣纸上，迅速洇开一团刺目的黑。

    那个琼林宴上青衫磊落的身影蓦然浮现，气质温润，眼神清正。

    母妃的话语再次回响：“朝中新贵，亦非不可考量...”

    这个人。

    这个与拓跋弘截然不同的存在。

    夜色渐深，宁令仪独自立于雪晗殿窗前，望着宫墙外沉沉的夜幕，仿佛能穿透这重重宫阙。

    即便是父皇宠爱的公主，如果插手朝局政事，依然是大忌，为世间所不容。

    可如果任由事态发展下去，那这个自己这个金丝雀，势必要被关进拓拔弘的笼子里了。

    “班底。”宁令仪低声自语，她需要的是能在朝堂发声，在关键时刻助力的力量，而非仅仅依靠父皇的宠爱，亦或是母妃的协助。

    即便冒天下之大不韪，权柄的味道，她也要沾染到底了。

    她走回书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨。

    她心中思忖，笔尖悬停在纸上，“拓跋弘根基在北朔，看似强势，实则孤立，他需要维系知礼求娶的假象...若能在朝堂上，抓住他的错漏，借机发难...”

    一个大胆的计划在她脑海中勾勒：利用朝议？或是引导舆论？需要找到契机，还有能推波助澜的人选。

    沈清砚，此人看似温润无害，但其在士林中影响力，以及接近父皇的位置，或是一步意想不到的棋？

    还有那些新科进士，尚未被世家大族完全笼络的寒门子弟，或许也能成为一股力量？

    “沈清砚，”宁令仪眼中闪过一丝盘算，“此人或可一用？”

    她提笔写下“班底”二字，笔锋凌厉，力透纸背。

    笔尖顿了顿，在边缘空白处，极其慎重地添上了“沈清砚”三字，并在其下划了一道线。

    在写到拓跋弘的名字上，她狠狠画了一个圈，墨迹几乎将纸戳破。

    “拓跋弘，”宁令仪冷笑，“你想做猎人？那便看看，我这猎物的利爪，能不能撕开你的网，让你也尝尝跌入深渊的滋味。”

    最后，她将那张写满名字的纸揉成一团，投入火盆，