解皇子双忧——既解王庭粮草之急，亦能让明珠妹妹日后，只能依靠于你。”

    拓跋弘转动酒杯的动作微不可察地一顿，目光更深：“双忧？殿下此言，弘更是不解。粮草之困，或可一议，至于明珠公主……她是南朝公主，自有她的倚仗。弘所求，不过圣命所指，岂敢奢望其他？”

    雍王低笑一声，带着几分洞悉世事的嘲弄：“皇子何必自欺？明珠性子如何，你今日宫门外已见一斑。你我皆知她封地富硕粮草丰厚，如为你所用即刻能解你燃眉之急。”

    “可她是宠妃之女，日后若父皇薨了，她母女身家性命皆系东宫，岂会为了一个尚未成礼的北朔夫婿，为了你动明州粮仓？”

    “而本王不同。”雍王眼中精光闪烁，“本王能助你，神不知鬼不觉地取用明州之粮，解你燃眉之急。对外，只消宣称是明珠公主殿下默许，为未来夫家分忧解困，乃是天经地义。

    “届时，她便是跳进黄河也洗不清这勾结外邦、私运粮草的嫌疑。父皇缠绵病榻，太子自身难保，朝野上下，谁还能护她？除了倚仗你这位名正言顺的夫婿，她还有何路可走？”

    他身体微微后靠，姿态更显从容：“至于太子监国期间，封地粮仓出了如此大的纰漏，他这代天子的差事，还能办得下去吗？父皇震怒之下，处置东宫，岂非顺理成章？”

    他轻描淡写地将嫁祸与扳倒太子联系了起来。“此计一成，皇子得粮草，得明珠；本王亦能得偿所愿。岂非两全其美？”

    拓跋弘的指节微微泛白，杯中的酒液晃了一下，他沉默着，像是在消化这个提议。

    雍王观察着他的反应，知道火候已到，抛出了最后的筹码：“事成之后，本王还可设法，让皇子得见些南朝的山川舆图，其上关隘守备之虚实，或可助皇子日后在北境行事，更加便利。

    书房内陷入一片死寂，只有烛火偶尔的噼啪声，映照着两人各自深沉的眉眼。

    拓跋弘缓缓转动着手中的夜光杯，殷红的酒液在杯壁留下道道痕迹，如同即将展开的血色棋局。良久，他才抬起眼，脸上所有的波澜已被深沉的思虑所取代。

    “殿下深谋远虑，此计环环相扣，一石数鸟。”他语气带着谨慎的考量，他话锋一转，“然此事重大。”

    他放下酒杯，目光诚恳地迎向雍王：“不若，容弘先行派遣得力心腹，前往明州实地探查一番，再与殿下共谋大计，岂不更为稳妥？”

    “勘察？”雍王眯起眼，目光在拓跋弘脸上逡巡片刻，最终，他面上浮起一丝笑意，只是那笑意未达眼底：“是该如此！小心方能驶得万年船，那本王便静候皇子佳音。”

    他再次举杯，笑容意味深长，“愿你我，各得所需，心想事成。”

    两只夜光杯再次轻轻一碰，清脆的声响回荡，敲定了这场充满试探与算计的临时同盟。

    驿馆别院，烛火跳。

    “殿下，雍王此计，歹毒。他欲借您之手，毁公主根基，更欲乱我南朝，为其夺嫡铺路。”阿勒坦的声音平板，却字字道破关键。

    “本王岂会不知？”拓跋弘声音冷静。

    雍王那句勾结外邦的罪人，像一根刺扎在他心头。

    他竟敢如此算计她……

    “阿勒坦！”

    “属下在！”

    “你亲自潜入雍王府，查！”拓跋弘的声音斩钉截铁，“查他的私兵，藏在何处，有多少人；查他笼络了朝中哪些人，名单、证据，一个不漏；更要查清……他口中那布防图线索的源头，是兵部哪个蛀虫？还是军中哪个败类？务必给本王挖出来，核实真假！”

    “是。”阿勒坦领命，身影无声融入黑暗。

    拓跋弘走到书案前，铺开素笺，提笔蘸墨。

    笔尖悬停片刻，终是落下刚劲的字迹：

    公主殿下台鉴：

    闻沈长史大人不日将赴明州，代行别驾之职，体察民情，推行新政。明州地广，水陆交杂，恐新政推行遇阻，兼有宵小窥伺，为保沈长史周全，亦为公主殿下封地新政顺利计，弘愿遣王府苍狼卫精干数人，随行护卫，听凭沈长史差遣调遣。万望殿下允准。

    拓跋弘谨启

    翌日清晨，信函送至雪晗殿。

    宁令仪正看着宫人侍弄那对雪兔，红宝石般的眼睛懵懂地望着她。

    绿翘将信呈上。

    “苍狼卫护卫沈清砚？”她展开信笺，秀眉微蹙，拓跋弘此举，用意难测。

    拒之，反显心虚，更可能授人以柄。

    况且，她眼神微冷，与其让他在暗处窥伺，不如放在明处，由她和沈清砚亲自盯着。

    “准了。”她提笔，在信笺末尾批下两个清峻的小字。

    “回复拓跋皇子，本宫允他所请。护卫人选需先经沈长史过目认可，不得擅专。若在明州有丝毫逾矩，唯他是问。”

    驿馆内，拓跋弘接到回信，看着