劲。自家的窝棚那里，太安静了，往常这时候，石头和豆苗早该在门口张望了。

    他加快脚步，心开始往下沉。

    掀开破油布门帘——里面空空荡荡！

    草席上只有老娘那床破絮胡乱堆着，翠花和孩子们都不见了踪影！角落里，豆苗那只豁了口的破陶碗还歪在地上，里面残留的一点稀汤已经冻成了冰碴子。

    “翠花？石头？豆苗？”王大勇的声音发颤，在小小的窝棚里显得异常空洞。

    他冲出去，在附近窝棚挨个问。

    “看见俺家翠花没？”

    “瞅见俺家俩娃儿没？”

    邻居们茫然摇头，都说没注意。

    他像没头苍蝇一样在混乱的窝棚区里乱转，呼喊声越来越凄惶绝望，天彻底黑了，寒风像刀子刮在脸上，也刮在他心上。

    就在他几乎要瘫倒在地时，两个黑影悄无声息地出现在他身后。一条麻袋猛地套住了他的头，勒紧！他刚想挣扎，就被敲昏了。

    王大勇像被抽掉了骨头，被那两人粗暴地拖拽着，深一脚浅一脚，不知走了多久，等头上的麻袋被扯掉，刺眼的油灯光晃得他睁不开眼。

    他发现自己在一个废弃的砖窑里，油灯的光晕下，他魂飞魄散，翠花、石头、豆苗，还有他老娘，都被捆得结结实实，嘴里塞着破布，惊恐地看着他。

    几个蒙着脸的汉子，手持明晃晃的刀子，翠花脸上有泪痕，石头豆苗吓得浑身发抖，发出呜呜的声音。

    “娘！翠花！”王大勇目眦欲裂，想扑过去，却被身后的人死死按住肩膀。

    “王大勇，”一个领头模样的蒙面人走到他面前，声音冰冷，“想让你一家活命，就替我们办件事。”

    王大勇死死瞪着对方。

    “几天后，明珠公主会出城巡视，必经城西那座安济桥。”蒙面人盯着王大勇的眼睛，一字一句地说，“我们要你在她过桥的时候，让那桥塌了。”

    王大勇浑身一抖，如遭雷击。

    塌桥？让公主？

    “听着，”蒙面人凑得更近，他嘴里的气息喷在王大勇脸上，“桥，我们已经动过手脚，但还不够，那天，公主仪仗上桥时，你就在桥底下，假装是修桥的，等桥中间承重最吃劲的时候，用这把锤子。”

    他脚边扔着一把破石锤，“把你面前那根看着最糟的桥墩底下的楔子，狠狠地砸掉！砸松它！懂吗？就一下！砸完你就跑，往河滩芦苇里钻，有人接应你。事成，给你一百两雪花纹银，够你买上几十亩好地，盖大瓦房，全家吃穿不愁过下半辈子！。”

    “不，俺不……”王大勇下意识地摇头，冷汗瞬间湿透了破棉袄。

    那是公主啊！是活菩萨一样给给饭吃的公主啊！去害她？

    “不干？”蒙面人声音陡然拔高，带着残忍的笑意。

    他猛地一挥手。

    旁边一个汉子立刻把架在豆苗脖子上的刀锋一压！冰冷的刀刃紧贴着孩子细嫩的皮肤，一道血痕就出现了。豆苗吓得浑身僵直，连呜咽都停了，只有眼泪大颗大颗地滚落。

    “啊！”翠花发出撕心裂肺的闷叫，拼命挣扎，却被死死按住。

    “干不干？”蒙面人的声音如同地狱传来的催命符，“要么，她们现在死在你面前！要么，按我说的做，事成拿钱走人！选！”

    王大勇看着刀锋下瑟瑟发抖的儿子，他全身的力气都被抽空了，他张了张嘴，发不出一点声音。最终，在无尽的绝望和巨大的恐惧中，点了一下头。

    蒙面人满意地哼了一声，踢了踢地上的石锤：“记住，安济桥。只一下，砸准点。她们暂时替你看着。”

    他挥挥手，示意手下把翠花她们嘴里的布塞得更紧，拖到窑洞更深的阴影里。

    木桥……公主……他眼前一片漆黑。

    王大勇再醒来已经是深夜，他出现在了窝棚附近，他深一脚浅一脚挪回窝棚，破油布帘子甩在身后，像扇了他一耳光。

    他没点灯，黑咕隆咚里，那股熟悉的烂草根味还没散尽，可人没了。

    他直挺挺杵在当间，脚底下的泥地冻得硬邦邦，寒气顺着裂口的草鞋钻上来，扎进骨头缝里，耳朵里嗡嗡响，蒙面人的声儿，翠花被堵着嘴的呜咽，豆苗脖子上刀刃的冷光……搅成一团，在脑壳里撞。

    他猛地蹲下去，胳膊死死箍住脑袋，指甲抠进头皮，想把那些画面抠出来，可越抠，公主的脸越清楚，他不没见过，是工地上老张头嘬着旱烟说的：“菩萨心肠啊，没她，咱早喂了野狗！”

    那二十文铜钱还在他怀里，沉甸甸地坠着，像块烧红的烙铁，烫得他心口滋滋冒烟。

    他哆嗦着摸出那几个铜子儿，冰凉的，想扔，手扬到一半又攥紧了。

    豆苗的命…翠花的命…都拴在这几个钱上了。

    墙角草席上，豆苗啃剩的半个黑馍还搁在破陶碗里，硬得像石头，