三人走了两天。

    第三天晌午，终于来到茅山的山门前。

    青石牌坊立在半山腰，上面“茅山”二字历经风雨，笔力依旧遒劲。

    山门后石阶蜿蜒，隐入云雾，看不见尽头。

    石阶两侧，十几个人站在那里。

    最前面的是灵虚道长，胖乎乎的身子裹在道袍里，笑眯眯的像尊弥勒佛。

    他身后站着四个人。

    四目道长站在最左边，手搭凉棚往山下张望，嘴里嘟囔着：

    “来了没？来了没？”

    他旁边是千鹤道长。

    面容清瘦，腰杆笔直，安安静静地站着。

    但眼神里有一种藏不住的期待。

    右边站着一个女修，四十来岁，圆脸，眉眼间带着几分泼辣。

    穿着一身青色的道袍，腰间挂着一个硕大的葫芦。

    她双手抱在胸前，嘴角微微翘着，看起来心情不错。

    她就是蔗姑，九叔的疯狂追求者。

    她旁边蹲着一个干瘦的中年道士，头发乱糟糟的，道袍上全是褶子。

    手里拿着一只鸡腿啃得满嘴流油，时不时抬头看一眼山下，又低头继续啃。

    正是麻麻地。

    “来了来了！”四目道长喊了一声，把手从额头上放下来。

    石阶尽头，三个人影慢慢走上来。

    九叔走在最前面。

    他换了一身干净的道袍，头发梳得一丝不苟，腰杆挺得笔直，步子不紧不慢。

    十几年了，他离开这座山的时候还是一个满腹怨气的年轻人。

    回来的时候鬓角已经白了。

    秋生跟在九叔身后。

    饶有意味地看着众人。

    文才走在最后面，背着包袱，呼哧呼哧喘气。

    虽然他已被洗毛伐髓，修道入门。

    但实力太差了。

    累得慌。

    可是看起来很兴奋，东张西望，看什么都新鲜。

    “师兄！”

    四目道长冲上来，一把抱住九叔，用力拍了拍他的后背。

    “恭喜恭喜啊！”

    九叔被他拍得咳嗽了两声，但脸上的笑容藏不住。

    “轻点轻点，我这把老骨头经不起你折腾。”

    千鹤道长走上来，规规矩矩地行了一礼：

    “见过师兄。”

    但眼框微微泛红。

    九叔看着他，点了点头：“伤好了？”

    “好了。多亏了秋生——”

    千鹤道长感激地看了一眼秋生。

    九叔拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。

    蔗姑站在旁边，双手抱在胸前，上下打量着九叔。

    目光很复杂。

    九叔被她看得有些不自在。

    “回来了？”蔗姑开口了，声音淡淡的。

    “什么时候娶我？”

    九叔：“……”

    麻麻地啃完鸡腿，把手在道袍上蹭了蹭。

    走过来拍了拍九叔的肩膀：

    “师兄，好久不见。你也老了。”

    九叔无语地看着他：

    “你也没年轻到哪儿去。”

    麻麻地嘿嘿直笑。

    灵虚道长走上前，对着秋生拱了拱手：

    “护法长老，一路辛苦。掌门在大殿等侯。”

    所有人的目光都集中到了秋生身上。

    四目道长张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

    他想起那把木剑，想起那道斩杀皇族僵尸的银色剑光。

    那时候他以为那是木剑本身的威力，现在他知道那是秋生的力量。

    千鹤道长也看着秋生，眼神复杂。

    那把木剑救了他的命。

    他一直以为那是秋生偶然得到的法器。

    然而没想到，秋生自己就是天师。

    天师啊。

    秋生对着灵虚道长点了点头：“有劳师叔带路。”

    语气不卑不亢，既没有新人的拘谨，也没有天师的倨傲。

    灵虚道长心里暗暗点头，转身走在前面。

    一行人穿过广场，往大殿走去。

    广场上已经站了不少人，都是听说消息赶回来的茅山弟子。

    他们站在两边，交头接耳，目光在秋生身上转来转去。

    “就是他？祖师爷封的护法长老？”

    “看起来也不咋地嘛，象个普通人。”

    ……

    议论声嗡嗡的，象一群蜜蜂。

    秋生走在前面，充耳不闻。