一个身材格外高大、几乎比巴顿还壮硕一圈的光头大汉率先走了过来。

    他皮肤呈深褐色，穿着简陋但厚实的镶钉皮甲，肌肉虬结的骼膊上满是伤疤，背上背着一面几乎能把他整个人遮住的大木盾，腰间挂着一柄短柄的沉重战斧。

    最引人注目的是他那张方正的脸和一双温和的棕色眼睛，与彪悍的外形形成了奇特的对比。

    “我是戈尔，车队的负责人，也是这次任务的征召者。”光头大汉的声音低沉浑厚，象两块石头在摩擦，“巴顿跟我说了，你就是‘冷枪’林烨？不错，看着就稳当。”

    “戈尔大哥。”林烨微微颔首。

    。”巴顿指了指站在戈尔身旁的一位矮人。

    这矮人个头只到林烨胸口，但横向发展得极为扎实，肌肉虬结，留着精心编织成复杂辫子的浓密红褐色胡须，胡须上甚至还点缀着几个小巧的金属环。

    他背着一面几乎和他等高的方形重盾，腰间挂着一柄看起来分量不轻的战锤。

    最奇特的是，他一边检查着自己盾牌的边缘，一边低声哼唱着某种调子古怪却颇有节奏感的歌谣，歌词含糊，但隐约能听到“几哇”、“嘎多”之类的词眼。

    除了他们，还有三个冒险者打扮的人。

    一个瘦高个，腰间挂着两把匕首，眼神灵活地打量着林烨和他的装备；一个留着络腮胡、正在检查狼牙棒的汉子；还有一个沉默寡言、不停擦拭着剑刃的年轻战士。

    “人都齐了，废话不多说。路线大家都清楚，沿着‘过驮道’走，大概三天路程。路上可能会遇到狗头人、哥布尔，或者别的什么玩意儿，都打起精神来！现在，出发！”戈尔说道。

    车队缓缓激活，戈尔与络腮胡驾驭着驮马。

    巴顿等人和林烨，以及其他冒险者，则分散在车队前后左右，保持着警戒队形。

    离开灰原镇，景色逐渐变得开阔。

    所谓的“过驮道”其实只是一条被商队和旅人长年累月踩踏出来的土路，蜿蜒在起伏的丘陵和零星的林地之间。

    林烨被安排在队伍偏前的位置，与莎夏一左一右，负责侧翼的侦查和预警。

    芬恩紧跟在巴顿身后，小心的打量四周。

    阿里自然而然地凑到了林烨身边，仰头看着他，红鼻子抽动了两下：“嘿，人类小子，你就是巴顿老哥说的那个‘冷枪’林烨？啧啧，这身板，在人类里算结实的了。不过你这枪……”

    他眯着眼睛打量赤焰枪，“白蜡木的？轫性还行，就是不够硬朗！要是用上我们矮人锻造的钢材，那才叫利器！”

    林烨对这位自来熟的矮人并不反感，点了点头：“阿里先生好眼力。有机会一定向您请教。”

    “叫俺阿里就行！”矮人大手一挥，“什么先生不先生的，别扭！俺跟你说，锻造这事儿，讲究的是火候、材料和……信仰！”

    他拍了拍胸甲上刻着的一个锤子与溶炉图案的徽记，“一切荣耀归于溶炉与战锤之神！是他赐予我们矮人锻造的天赋和坚韧的意志！”

    一路上，戈伦的嘴几乎没停过，从矮人城邦的辉煌历史讲到锻造技巧，再讲到他所信仰的神明是如何在锻造时给予他灵感。

    他的幽默感带着矮人特有的直率和粗犷，经常逗得芬恩嘿嘿直笑，连一向冷脸的莎夏嘴角都偶尔会弯一下。

    路上确实如戈尔所说，只遇到些小麻烦。

    几只不开眼的林地鬣狗试图靠近，被莎夏连珠两箭射翻一头，其馀的嗷嗷叫着逃走了。

    一群叽叽喳喳、只有膝盖高的哥布尔在远处山坡上探头探脑，扔了几块石头，见车队没有停留的意思，也就悻悻散去。

    每次遇到情况，林烨都会悄然开启数据视野进行扫描评估，但大多时候并不需要他出手。

    他的主要精力放在观察新队友和适应团体行进上。

    中途休息时，他搭起弓，一箭将一只隐藏在远处灌木中，突然飞起的、比鹰还大的灰羽秃鹫的翅膀射穿。

    虽然不是致命伤，但那精准的距离和箭矢的力道，让几个原本对林烨实力有所质疑的冒险者收起了小心思。

    “漂亮！”阿里吹起了一声口哨，“这箭法，都快赶上那些长耳朵的精灵了！小子，有点本事！”

    莎夏睁得大大的眼睛里充斥着惊讶，歪头看了林烨将近1分钟，才轻轻哼了一声。

    傍晚时分，车队在一处背风的小河滩边扎营。

    戈尔熟练地卸车、拴马、喂料。其他人则分工收集柴火、取水、清理营地。

    轮到莎夏负责做饭时，灾难发生了。

    她不知从哪弄来一些颜色可疑的蘑菇和干肉，加之硬邦邦的豆饼，扔进锅里一通乱炖。

    很快，一股混合着焦糊、酸涩和某种难以形容的腥味弥漫开来。