雪终于停了。

    但那股子能冻穿骨头缝的邪寒，却死死卡在金陵城的每一条街巷里，吹不散，化不开。

    大明皇宫，午门外。

    报晓的晨钟敲得比平时沉闷，当当的响声在空荡荡的广场上回荡。

    朱元璋端坐在金銮殿的龙椅上。

    他眼底布满血丝，昨夜听着城里接连不断的丧钟，他一宿没合眼。

    老朱视线往下扫。

    平日里站得满满当当、连咳嗽都不敢大声的文武百官列，今天竟然稀稀拉拉的。

    足足空出了一大半的位置！

    兵部尚书齐泰和太常寺卿黄子澄站在头排。

    这俩人昨天喊赐死喊得最响，今天却缩得像两只鹌鹑。

    黄子澄官帽戴歪了也没管，两条腿抖得像筛糠，袍子底下甚至隐隐透著股尿骚味。

    齐泰低着头，死死咬著发白的嘴唇，生怕一张嘴牙齿打颤的声音泄露了内心的恐慌。

    “人都死哪去了？”

    朱元璋声音不高，但透著一股随时要杀人的戾气。

    大殿里静得能听见蜡烛爆火花的声音。

    没人敢接茬，更没人敢抬头。

    “砰！”

    老朱猛地一巴掌拍在龙椅扶手上，震得头顶的十二旒平天冠哗啦作响。

    “咱问你们，那些没上朝的朝廷大员，全烂在被窝里了吗！”

    话音刚落。

    “报——！”

    一声变了调的惨嚎从殿外传来。

    锦衣卫指挥使蒋??连滚带爬地跨过高高的门槛。

    这位平日里杀人不眨眼的锦衣卫头子，此刻连绣春刀都忘了摘。

    他一头磕在金砖上，飞鱼服全被冷汗湿透了。

    “皇上！出出大事了！”

    蒋??喘著粗气，嗓子劈得像破锣。

    “慌什么！天塌下来有咱顶着，说！”

    朱元璋攥紧了拳头，骨节捏得泛白。

    “死死了！全死了！”

    蒋??咽了口唾沫，哆嗦著抬起头，满脸都是见鬼的表情。

    “昨夜丑时到寅时，京城三十六名在册高官，全在自家府邸里暴毙！”

    “都察院右副都御史李谦，大理寺少卿陈恩，礼部给事中赵有德”

    蒋??每报出一个名字，大殿里的温度就仿佛往下降了一度。

    齐泰听着这些熟悉的名字，双眼一翻，身子晃了晃。

    这三十六个人，全是他和黄子澄昨天在朝堂上牵头带起来的班底啊！

    “三十六个？”

    朱元璋眼皮狠狠一跳，强压着火气问，“谁干的？是用刀还是用毒？”

    蒋??把头摇得像拨浪鼓。

    “没伤！身上连道划痕都没有，也没中毒的迹象。”

    “那好端端的人怎么会死！”老朱怒喝。

    “是是活活吓死的啊！”

    蒋??回想起昨夜验尸的画面，胃里一阵翻江倒海。

    “李御史倒在小妾身上，陈少卿死在书房地砖上。”

    “所有死者五官全挤成了一团，下巴骨都脱臼了！两只眼珠子往外凸著，血丝都爆开了！”

    蒋??手脚并用地比划着，声音里带着压不住的恐惧。

    “他们死前指甲死死抠着地板，地砖全抓烂了。那副模样活像生生见了活阎王！”

    “嘶——”

    金銮殿上响起一片倒吸凉气的声音。

    死一个两个还能说是巧合，三十六个朝廷命官一夜之间死成这副鬼德行。

    这哪是人能干出来的事！

    “更邪门的是”

    蒋??趴在地上，声音越压越低。

    “臣核对过名册。这死掉的三十六个人，全都是昨天昨天进言赐死九殿下的”

    最后一个字落下，大殿里彻底炸了锅。

    “报应啊！这是九殿下的冤魂来索命了！”

    黄子澄再也撑不住了，“扑通”一声跪倒在地，嚎啕大哭。

    “昨天的六月飞雪，晚上的百鬼夜行！全是真的！”

    齐泰也跟着跪下，死死磕头，“皇上，九殿下化作厉鬼回来复仇了！咱们都得死啊！”

    这俩带头的一崩溃，底下的官员哪还站得住。

    呼啦啦跪倒了一大片，哭喊声、求饶声瞬间淹没了整个朝堂。

    甚至有人当场掏出早准备好的黄纸，塞在袖子里偷偷烧了起来。

    “闭嘴！”

    一声夹杂着内力与狂怒的暴喝，硬生生盖过了满殿的哭嚎。

    朱元璋猛地从龙椅上站起。

    他一步跨下玉阶，