顾昭云一路低着头快步往回走，腿还有些软，膝盖每走一步都扯着疼，可她不敢慢下来。

    晨光铺在甬道上，照得青砖反光，晃得人眼睛发花。

    她穿过月洞门，绕过花园，远远看见松鹤堂的院门时，才稍稍松了一口气。

    守门的小丫头正蹲在门槛上嗑瓜子，百无聊赖地拿脚尖在地上画圈。

    看见顾昭云，她眼睛一亮，瓜子往袖子里一揣，三步并作两步跑了过来，脸上带着藏不住的喜色。

    “昭云姐姐，你可算回来了！”

    小丫头凑过来，压低声音，眼睛亮晶晶的，带着一种“你快问我我憋不住了”的急切。

    顾昭云愣了一下，还没开口，小丫头已经凑得更近了，声音压得几乎只剩气音：“姐姐之前托我打听的那件事，有消息了。”

    顾昭云的心猛地跳了一下。

    她托这小丫头打听的事只有一件——府里染了病的下人，一般会被挪到哪里去。

    这小丫头是家生子，打小在侯府里长大，府里这些弯弯绕绕的事，她打听起来的门道比顾昭云强得多。

    小满那边前几天试着去打听了，可收效甚微，自己也在府里没什么根基，与其像无头苍蝇一样乱转，倒不如找找别的门路。

    这小丫头是家生子，爹娘都在府里当差，扎了快三十年的根，府里什么犄角旮旯的事都门儿清。

    这种事问她，比问金盏都管用。

    金盏虽然是大丫鬟，管的也是老夫人跟前的事，底下这些弯弯绕绕的门道，未必有家生子清楚。

    果然，小丫头没让她失望。

    她拉着顾昭云走到老海棠树下，左右看了看，确定没人，才压低声音开了口：“姐姐，我问过我娘了。”

    顾昭云的心猛地提了起来。

    “我娘说，府里染了病的下人，要是还有几分用处，管事会送到城东的庄子上养着。”

    “那边有个单独的院子，专门收这些人的，吃食虽然不好，但好歹有口热饭，有个遮风挡雨的地方。”

    她嗑了一颗瓜子，把壳吐在手心里，眼皮都没抬一下，“要是实在养不好，人就算没用了，为了积福报，府里也会将那些人的身契给放了。”

    顾昭云的手指在袖子里攥紧了。

    她想起库房婆子说的话。

    “养好了回来继续干活，养不好就自生自灭。”

    没有人管，没有人问，没有人替她请大夫。

    小月一个人被扔在外头，手烂了，脸也毁了，连干活的力气都没有，拿什么养活自己？

    如果自己一直在这里，万一以后也生了重病，会不会也是这样的结局？

    小丫头没注意到她的脸色，继续说：“我娘还说了，去年有个在厨房帮工的婆子，得了癞病，就是送到城东那个庄子上去的。”

    “那婆子的闺女托人去看过，说那院子虽然破，但好歹有间屋子住，有口粥喝，不至于在外头等死。”

    她抬起头，看着顾昭云，“姐姐要找的那个人，八成也是被送到那个庄子上去了。”

    顾昭云沉默了片刻。

    八九不离十就是那儿了。

    至少有了方向，知道该往哪儿找，不至于像没头苍蝇一样乱撞。

    “多谢你。”

    顾昭云从袖子里摸出一小块碎银子，塞进小丫头手里，“辛苦你了。”

    小丫头接过银子，笑嘻嘻地揣进袖子里，摆了摆手：“姐姐客气什么，以后有事尽管找我。”

    “我娘说了，姐姐是松鹤堂的二等，在老夫人跟前说得上话，让我多跟姐姐亲近亲近呢。”

    说完，她又蹲回门槛上，从袖子里摸出那把瓜子，继续嗑了起来，像什么都没发生过。

    顾昭云站在海棠树下，看着小丫头无忧无虑的背影，忽然觉得有些荒诞。

    这府里每天都在发生各种各样的事，有人被发卖，有人被送走，有人被抬进苍澜院。

    可在有些人眼里，这些事不过是茶余饭后的谈资，是几颗瓜子就能打发的闲话。

    她深吸一口气，把那点翻涌的情绪压下去，转身往后院走去。

    顾昭云得了消息，心里有了底，脚下便不敢耽搁。

    她顺着回廊快步往金盏的住处走，脑子里盘算着等会儿怎么说。

    得告假出府，为了小月的事，更是为了去医馆。

    要想个理由，理由不能太假，也不能完全说实话。

    正想着，远远就听见红莺的声音从半掩的窗子里飘出来，带着压不住的烦躁。

    “金盏，你倒是跟我说句实话！”

    红莺的声音拔高了几分，又压下去，像烧开的水。

    “那个厨房丫头，她到底哪里好了？”

    “论资历没资历，论规矩也不是顶好的，在老夫人跟前