小荷见顾昭云没有反应，也不气馁。

    她话锋一转，语气又轻快了几分：“对了，昭云姐姐，奴婢听说您之前在松鹤堂做事，老夫人可是一等一的好主子呢。”

    顾昭云但笑不语。

    小荷不是松鹤堂的人，却能打听到她在松鹤堂的事，说明这丫头消息灵通，这也算是一种本事。

    “你倒是消息灵通。”顾昭云看了她一眼，嘴角弯了弯。

    小荷嘿嘿一笑，没有否认，也没有解释，只是把话题又转到了别处：“您看，那边是世子爷的书房，平日不许人进的，连秋葵姐姐送茶都只能交给青竹。”

    “不过您要是想去，肯定进得去。”

    她顿了顿，又补了一句，“奴婢就是随口一说，姐姐别往心里去。”

    小荷不是笨人，看得出来，这位昭云姐姐似乎对世子爷给的特殊关照不感兴趣。

    顾昭云没有接话，只是目光从那间书房门口扫过，记住了下位置。

    又走了一段，膝盖实在疼得受不了了，那股钝痛从骨头缝里往外钻，像是有人拿钝刀在她膝盖骨上一刀一刀地剜。

    顾昭云的额头沁出了一层薄汗，嘴唇抿得发白。

    她停下来，深吸一口气，“行了，今天就到这儿，咱们回去歇了吧。”

    小荷应了一声，扶着她慢慢往回走。

    走到东厢门口，小荷松开手，行了个礼，“昭云姐姐早些歇息，我就住在隔壁，夜里要喝水要方便，只管喊我。”

    顾昭云点了点头，推门进了屋。

    门在身后关上，隔绝了外面的夜风和廊下的灯笼光。

    屋里已经收拾过了，被褥是新换的，桌上点着一盏灯。

    角落里的炭盆烧得正旺，热气一阵一阵地涌过来，驱散了冬夜的凉意。

    她慢慢走到床前坐下来，闭了闭眼，把今天小荷说的那些话在脑子里过了一遍。

    信息零零碎碎，像散落一地的珠子，被她一颗一颗捡起来，穿成一条线。

    窗外传来更鼓声，一下一下，沉闷而悠长。

    顾昭云野沉入了梦乡。

    梦里她租了一间小房子，门前种了一棵桂花树，秋天的时候满院子都是甜丝丝的香气。

    她在树下摆了一张小桌子，卖自己做的桂花糕，生意好得不得了，银锭子沉甸甸的，坠得手疼。

    她笑出了声，翻了个身，把被子蹬掉了一半，还浑然不觉。

    第二天一早，顾昭云天还没亮就醒了。

    膝盖还是疼，但比昨晚好了不少。

    她撑着床沿坐起来，小心翼翼地把腿放到地上，试探着踩了踩——疼，但能忍。

    她龇了龇牙，慢慢站起来，换好衣裳，把头发挽好，推门走了出去。

    晨光很淡，铺在青砖地面上，像一层薄薄的霜。

    顾昭云深吸一口气，秋日清晨的空气凉丝丝的，灌进肺里，激得她打了个哆嗦。

    “昭云姐姐，怎么起这么早？”

    小荷从隔壁探出头来，头发还没梳整齐，脸上带着刚睡醒的惺忪。

    她的声音有些沙哑，但那双眼睛已经亮了，像一只嗅到了食物气息的猫，迅速从困倦中清醒过来。

    她三两下把头发拢好，从屋里走出来，“姐姐膝盖还伤着呢，应该多歇歇。”

    “有什么事吩咐我去做就是了，何必亲自起来？”

    顾昭云看了她一眼，笑了笑：“不碍事的，我躺不住，起来转转。”

    小荷自然而然地走在了她身侧，顾昭云也没有拒绝。

    苍澜院比她想象的要简单。

    她昨天听小荷介绍的时候，就有了个大概的印象，今天亲自走了一圈，心里更有数了。

    外院的事有小厮跑腿，送信，传话，采买之类的活，都有专人负责，不需要她操心。

    世子爷贴身伺候的事，都是青竹一手打理，更不归她管。

    茶水有秋葵，针线有春桃，小厨房是方妈妈管着，各司其职，井井有条。

    她转了一圈，发现自己要管的事，其实就两件——院子里的人事调动，以及即将到来的陈家那位表姑娘该如何安置。

    而其中的重中之重，就是这位陈家来的表小姐了。

    顾昭云一边思索，一边带着小荷走到茶水房门口，还没来得及跟秋葵说上话，院门口就传来一阵急促的脚步声。

    小荷看到来人，脸色微微变了一下，凑到顾昭云耳边，声音压得极低：“是崔妈妈。”

    顾昭云心里一动，面上不动声色。

    崔妈妈是夫人身边最受信任的老人了，上回花会上她也打过交道，只是不知道为什么，小荷的脸色很不好看。

    像是看懂了顾昭云脸上的疑问，小荷面色纠结了一下，还是凑近顾昭云轻声解释，“崔妈妈每次过来，总会