适合年轻后生的短打样式。

    他翻拣片刻，找出一套靛青色的衣裤，又寻了一双半新的厚底布鞋，递给悬泉：“这套小些，且试试看。”

    “多谢。”

    她感到沉舟的关怀的目光在她身上短暂停留。抱着衣物走到河滩旁一丛茂密的芦苇后，褪下沾满泥污几乎辨不出原色的衣衫。新衣袖口裤腿都有些长，被她利落地挽起几折又扎紧。

    沉舟见她出来，指旁边一个盛满清水的木桶，“洗把脸，我们这就动了。”

    悬泉依言走到水桶边，掬起清凉的河水扑在脸上，水珠沿着她清瘦的下颌滚落，露出一张尚带稚气的脸庞。

    河滩上，顺安镖局的队伍整装待发。

    沉舟将她带到最后一辆锱车上：“这还有位置，你坐上去。”

    镖队里的人都是秦岳一手带的，此次走镖共十一人。厨灶，辎重各有一人，是多年的伙计。七个后生看似年轻，实则最年幼者也随着奔走三趟南北。

    “多谢。”

    还是方才那辆，她爬上锱重车尾。

    “我在最前面跟着镖头，顾不到你。”沉舟道：“今日落山前要行三十里路。有什么事，你便叫他。”

    那骑马驾车的人回头看她一眼，笑着对沉舟道：“您放心。”

    镖队里的人几乎都是秦岳一手带的。与洗雨交谈时，她了解到此次走镖共十一人，厨灶，辎重各有一人。沉舟相较其他两位要年轻一些，经验并不短手。

    此次走镖仅有五辆镖车，载的却是寸锦寸金的丝绸。此次不失为淬炼后生的好机会。秦岳带三老一同随行，七个后生看似年轻，实则最年幼者也随着奔走三趟南北。

    她钻进拱券形的封闭车厢。前面远远地一声令下。整支队伍缓缓动起来，她靠着墙壁，和那些挂着沉重铁锁和缠绕着链条的箱子靠在一起。

    前路漫漫，此刻终于获得了片刻的喘息，她还有点不大舒服，闭上眼小憩。长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，像一只暂时收起利爪与锋芒、蛰伏于安全巢穴的幼兽。

    所有翻涌的情绪与刻骨的恨意、此刻都深深地藏进这支队伍肃穆行进的声音里。

    日头渐渐落至暮色，空气中有细细的浮尘。秦岳勒住缰绳，抬手做了个简洁的手势，领头镖车率先减速，后面的车辆随之缓缓停下，渐次平息。

    年轻镖师们动作利落，纷纷下马占据两侧视野开阔的高点或树荫浓密处。

    悬泉从辎重车跳下，她活动了一下因久坐而有些发麻的腿脚，见一人快速穿梭于几辆辎重车之间，手指飞快地拂过捆扎货物的绳索，检查有无松动。

    那些没有骑马的人们，

    “小姑娘。你几岁了？叫什么名字？”

    直至最后一辆也确认完好无损，那陌生的音色方才停留。

    悬泉侧头：“过了明年六月，就十四了。”

    那人眉头微挑：“倒是不大。”

    悬泉抬眸看他，一件深灰色短褂，身形魁梧，但脊背有点佝着，皮肤是常年风吹日晒的古铜色，那双手正用力缠绳，骨节分外粗大，布满厚茧，指关节处尤为粗粝，袖口挽至肘部，露出结实的小臂。

    想来，他便是管锱重的人了。悬泉垂下眼睫，轻声询问：“敢问您怎么称呼？”

    “我已是作爷爷的年纪了。”他干笑一声，边走边道：“不过么，你若愿意，便唤我翛叔。”

    “那不是差辈了么？”

    方脱口而出，她的脸上泛起一丝热意。她本意是觉得对方年纪足以做自己祖父，这“叔”字叫得年轻了。

    旁边几个正在给马匹卸鞍鞯的年轻镖师闻听此言闷笑出声。悬泉不解他们为何发笑，一时歪头懵懂地看过去，格外率真。

    其中一人道：“妹妹，你就是叫他老张头，也是使得的。”

    翛叔也不恼，反而一同笑起来，很是随和。那称她妹妹的年轻后生眼眸波光流转，噙着笑意问道：“妹妹，你叫什么？”

    他身上穿着与其他年轻镖师同样的劲装短打，说话间身形自然地站直，显露出虽年轻却已初具轮廓的精悍体魄。

    “悬泉。”洗雨正抱着一捆干草走来，替她答道：“她叫悬泉。”

    暮色如墨时，远山已模糊了轮廓，几辆镖车围成个不甚规则的圈子。大锅支在石垒的简易灶上，水已滚沸，蒸腾的白汽氤氲着，缓缓融入头顶苍灰的暮霭。

    管厨灶的老镖师是个沉默寡言的性子，麻利地切着咸肉丁，悬泉记得镖头的话，无声地开始帮着引火。

    她拢起冒烟的绒草，看着那一簇橘红逐渐旺盛，然而青烟极少。那道严厉的目光在她控烟的娴熟动作上停留了片刻，紧锁的眉头似乎松动了一丝微不可查的缝隙。

    洗雨帮着将切好的咸肉丁哗啦一声倒入翻滚的米粥锅里，浓郁的香气顿时弥散开来。

    她一边看火，一边帮老镖师削山