顺着大路走，是当前最稳妥的路线。

    临近正午的时候，他重新汇入了一条宽阔的主干道。

    这条路，是通往河北直隶方向的必经之路。

    刚一上大路，那种令人窒息的末世感，便如潮水般扑面而来。

    人。

    到处都是人。

    或者说，到处都是披着破布、形如骷髅的活尸。

    从河南腹地逃出来的难民潮，在这里汇聚成了一条灰黑色的、散发着浓烈酸臭和死亡气息的长龙。

    路两旁的大树，只要是带点皮的，早就被啃得精光，露出里面白惨惨的树干，像是被剥了皮的巨大骨架，突兀地刺向灰蒙蒙的天空。

    就连地上的枯草根，都被那些饿得发疯的人用硬石头砸开冻土，连泥带土地塞进嘴里嚼。

    队伍行进得很慢。

    到处都是倒毙在路边的尸体。

    有些尸体已经被雪埋了一半，有些则是新倒下的，身上的破烂衣裳早就被后面活着的人剥了个精光，赤条条地冻僵在泥水里。

    没有人哭。

    人在饿到极限、身体机能枯竭的时候，是流不出眼泪的，也没有力气去哭。

    一切都安静得可怕。只有木轮车碾过泥浆的“吱呀”声，和人群拖沓沉重的脚步声。

    林烨混在人群中，像一个普通的逃荒少年一样，低着头，弯着腰，一步一步地往前挪着。

    他脸上的颧骨很高，那是原主长期营养不良留下的底子。为了防止引人注目，他特意用庙里的锅底灰和着烂泥，把脸和脖子抹得乌黑，彻底遮掩了喝过灵泉水后皮肤渐渐透出的健康血色。

    唯有那双隐藏在破烂帽檐下的眼睛，冷漠锐利得像草原上的独狼。

    “爹……我走不动了……”

    前面不远处，一个小男孩的声音虚弱地响起。

    一个挑着破柳条筐的汉子停下脚步，回头看了一眼。

    那个男孩大约只有六七岁，穿着一件早就看不出颜色的单衣，冻得发紫的手死死拽着汉子的裤腿。他的膝盖全破了，流出的血和泥浆混在一起，结成了黑褐色的血痂。

    汉子的眼窝深陷得像两个黑窟窿。

    他盯着儿子看了足足有半分钟。那眼神里没有父爱的心疼，只有一种令人毛骨悚然的麻木。

    接着，汉子默默地放下了肩上的扁担。

    他走过去，一把揪住男孩的后领子，像是拎小鸡一样，将男孩拖到了路边一块稍微平整些的石头上。

    然后在男孩头上插了一根枯干的麦秸秆。

    卖儿卖女。

    这是大灾之年的常见景致。头上插草标，意思就是这孩子是个物件，谁给口吃的，谁就能领走。

    “换两斤……半斤高粱面，或者……半个囫囵地瓜……”

    汉子张开满是裂口的嘴唇，朝着过往的流民队伍，发出老牛喘气般的破锣嗓音。

    没有人停下脚步。

    几十上百个难民从他们父子面前走过，眼神空洞，仿佛木头人一样。

    在1942年的这条逃荒路上，半斤高粱面能多熬两天命。谁家还有余粮去换一个快要饿死的小孩？换回去也是一张要吃饭的嘴，或者……是一口下锅的肉。

    林烨从他们身边走过。

    脚步没有任何停顿，甚至连呼吸的频率都没有改变一丝一毫。

    男孩没有哭，只是呆呆地坐在冰冷的石头上，看着父亲干瘦的背影离自己越来越远。

    林烨的目光看着正前方。

    他的手隐蔽地摸了摸贴身口袋里那颗缴获来的牛肉罐头。

    空间里有水，有肉。

    在这绝大多数流民眼中，他若展露丁点实力，绝对是拥有降维打击般财富的“神”。

    但他很清楚。

    如果在这种情况下，他大发善心，掏出一把哪怕是发霉的粗粮面子给那个汉子，下一秒，他就会面临最惨烈的局面。

    周围那些原本如同行尸走肉般的成百上千的难民，会在瞬间化作最饥饿的野狼。

    他们不会因为你的善良而感激，他们只会为了活命，将你生生撕碎。活人、死人、哪怕是藏在衣服缝里的每一粒粮末，都会被抢食得干干净净。

    这是最残酷的丛林法则。

    特种兵出身的林烨，最核心的素养便是在任何极端环境下，保持绝对的理智。

    同情心，在这里是最廉价也是最致命的毒药。

    随着队伍继续往北。

    地势开始出现起伏，远处隐隐出现了低矮的山丘轮廓。

    前面是一个大镇子。或者说，是一个卡在交通要道上的隘口。

    镇墙是用夯土筑成的，虽然残破，但勉强能挡风挡人。

    镇口设了一道巨大的拒马，旁边甚至垒起了几个两人高的沙袋掩体，