看了！下回还能来吗？”

    “看你表现。”

    “什么表现？”

    “在家好好帮姨妈干活，别整天偷吃糖。”

    “我才没偷吃！”

    秦淮茹红着脸辩驳，但心虚地咽了一下口水——她昨晚确实趁赵小莲睡着之后，偷偷从柜子里摸了两颗酥糖塞嘴里。

    两人沿着大街往回走。

    路过一个捏面人的摊子，林烨给她买了一个面人猪八戒。

    又路过一个卖冰糖葫芦的，林烨又掏了铜板买了一串。

    秦淮茹左手举着面人，右手拿着糖葫芦，嘴里啃着酸甜的山楂，脚步轻快得像一只在春风里撒欢的小鹿。

    走着走着。

    她忽然放慢了脚步，侧过头，看着走在身边的林烨。

    “烨哥。”

    “嗯。”

    “你以后……会一直对我这么好吗？”

    问这话的时候，她的声音比平时轻了很多。

    林烨沿着青石板路走着，影子被午后的阳光拉得很长。

    “会。”

    只有一个字。

    但秦淮茹的耳朵一下子就红了。

    她低下头，狠狠地咬了一口糖葫芦，把整颗山楂都塞进了嘴巴里，腮帮子鼓得像金鱼。

    然后加快脚步走到了前面去，再也不敢回头看他。

    阳光落在她绑着红头绳的麻花辫上。

    一步一晃。

    傍晚回到南锣鼓巷的时候。

    院子里的街坊们正在各自忙着做晚饭。

    何大清端着一碟炒得喷香的辣子鸡丁（从饭庄偷偷打包回来的）正要往后院走，看到林烨和秦淮茹一前一后进了院门，笑呵呵地打了个招呼。

    “哟，林兄弟带妹子出去逛啦？”

    “嗯，随便走走。”

    何大清瞥了一眼秦淮茹手里那个面人和没啃完的糖葫芦棍，意味深长地咧了咧嘴。

    “年轻人好啊。”

    何雨柱从他爹身后探出脑袋，盯着秦淮茹手里的面人猪八戒。

    “那个……能给我看看不？”

    秦淮茹低头看了看手里的面人，又看了看这个虎头虎脑、眼巴巴望着她的七八岁小男孩。

    “给你玩一会儿。别弄坏了。”

    “谢谢姐！”

    何雨柱乐颠颠地接过面人跑了。

    何大清摇了摇头，带着那碟辣子鸡丁回了后院。

    林烨和秦淮茹进了东厢房。

    赵小莲正在灶上热着一锅棒子面粥，闻到闺女身上带回来的糖葫芦甜味，没好气地瞪了她一眼。

    “又吃零嘴。晚饭还吃不吃了？”

    “吃！”

    秦淮茹把糖葫芦棍子往灶台上一搁，一溜烟跑进了里屋换衣裳。

    赵小莲看了一眼正在门口脱鞋的林烨。

    欲言又止。

    最终只是叹了口气，转过身去搅粥了。

    当娘的，什么都看在眼里。

    闺女这副样子，是动了心了。

    至于是好事还是坏事，眼下她说不准。

    林烨在门口的板凳上坐下。

    从这个角度望出去，能看到院子里那棵老槐树的新芽正在暮色中微微泛光。

    远处隔壁院墙上方，掠过了两只归巢的燕子。

    他伸手从怀里摸出一块今天在路上顺手买的绿豆糕，

    掰了一半放在桌上留给姨妈，另一半塞进了嘴里。

    绿豆糕沙软细腻，带着一股淡淡的清甜。

    门帘后面传来秦淮茹换好衣服后哼着不成调小曲的声音。

    林烨嚼完糕点，拍了拍手上的碎屑，目光穿过院门落在外面渐暗的天色里。

    后海那处大宅子的钥匙，此刻正安安静静地待在他的贴身口袋中。