面来了一辆拉货的骡子车。说是你乡下的父母找了关系，在宛平城外的一个大染坊给你找了份体面的活计。人在外头等着接你走呢！”

    秦淮茹愣住了：“我父母？大染坊？”

    她父母都是本本分分的佃农，连吃顿饱饭都困难，哪里有关系能去大染坊介绍活计。

    带着满腔的疑惑，秦淮茹走到四合院的大门口。

    那辆停在雪地里的大青骡子车旁，站着一个戴着瓜皮帽、看起来十分憨厚的车把式。但在秦淮茹靠近时，车把式那看似浑浊的眼睛里却闪过一丝精悍的光芒。

    “是秦姑娘吧？”车把式压低声音，“东交民巷的林大掌柜吩咐我们来接人的。您城外父母和弟弟一家，现在已经坐在城外十里堡的第二辆骡马车上了。时间紧急，大掌柜说，这北平城要变天了，让您只拿几件换洗的贴身衣服，什么都别带，现在就走。”

    听到“东交民巷的林大掌柜”这几个字。

    秦淮茹的心脏猛地不受控制地狂跳起来。

    她明白了。

    这不是去什么染坊。这是那个如神明般莫测的男人，在为她安排退路。

    而且是不容拒绝的退路。

    “我……我马上去收拾。”秦淮茹没有多问一句废话。她甚至连那些前几天别人送的旧物都没拿，只是抱着那件装着旗袍和呢子大衣的瑞蚨祥纸袋，锁上了房门。

    下午两点十五分。

    挂着“陈记染坊”幌子的骡子车，混在成百上千出城的逃难平民和商贩中，接受了广安门伪军的例行检查。

    因为车上确实装满了生丝和布料，再加上车把式熟练地塞了几块大洋，骡子车有惊无险地驶出了北平内城。

    在风雪中。

    秦淮茹掀开马车后面的一小块毡布，看着那座巍峨古老、被日军膏药旗笼罩的北平城墙离自己越来越远。

    她不知道等待自己的将会是什么地方，也不知道自己一个乡下丫头，为什么会让那个大人物在离开城后还要这般兴师动众地保护。

    但她摸着怀里那件温暖的狐裘大衣。

    她知道，这辈子，那双在风雪中递给她手帕去擦冻疮的手，那双在审视日本少佐时如同看死物般冰冷深邃的眼睛。

    她再也忘不掉了。

    ——

    三日后。

    湖北，武汉，汉口火车站。

    作为华中地区最大的军事交通枢纽，由于常德前线战况白热化，这里已经被日军戒严得连一只苍蝇都飞不进来。

    月台上，密密麻麻地站着几百名穿着黄呢子大衣的日军高级佐官。

    华中派遣军第十一军的新任司令官，松井太久郎中将，也就是那个接替了被捏断脖子的横山勇的倒霉蛋。此刻正搓着手，在这能冻死人的寒风中亲自站台等候。

    他的眼睛熬得通红。