下的元从老臣，如今已是满头白发，身形枯槁，面色蜡黄，每走一步都要喘上三喘，显出一副随时可能倒下的风烛残年之态。

    看着这幅模样的糜竺，不少臣子心中都升起一股同情与敬意。

    糜芳叛国，让这个老实人背负了太沉重的十字架，如今————怕是也没几天好活了。

    「老臣————糜竺————」

    「叩见陛下！」

    糜竺推开儿子的手，坚持行了跪拜大礼，额头触地，久久未起。

    「子仲快起！赐座！」

    刘备连忙示意内侍将糜竺搀起，并搬来锦墩。

    待糜竺坐定，大殿内重新恢复了死寂。

    侍御史宗玮看了一眼刘备的眼色，深吸一口气，再次出列，走到糜竺面前，拱手一礼，语气虽然客气，但问题却是直指核心：「糜公。」

    「今日朝堂之上，陛下宣示了荆州赵都督的密奏，言道那江北营都督刘祀，正是当年长坂坡失散的皇长子！」

    「然，下官记得清楚，前番流言四起时，正是糜公您亲自出面辟谣，称皇子早已夭折，还亲斩了那赵达。」

    宗玮目光紧紧盯着糜竺那张苍老的脸：「如今旧事重提，这刘祀的身世————究竟如何？」

    「此事干系甚重，关乎皇室血脉，关乎社稷传承！」

    「还请糜公————当着陛下，当着满朝文武的面，说个明白！」

    话音落下，群臣纷纷附和，声浪如潮：「是啊糜公！此事究竟为何？」

    「还请糜公给个准话！」

    所有人的目光，都聚焦在了这个风烛残年的老人身上，等待着那最後的一锤定音。

    「咳咳————咳咳咳————」

    一阵撕心裂肺的咳嗽声，打破了大殿内令人窒息的死寂。

    糜竺佝偻着身子，用那块已经洗得发白的手帕捂着嘴，好半晌才缓过气来。他擡起那双浑浊却依然透着几分清明的老眼，自光似乎穿透了时光的迷雾，回到了数月前那个风雨飘摇的夜晚。

    「陛下，老臣————有罪啊！」

    糜竺颤颤巍巍地拱手，声音沙哑，带着无尽的悔恨与悲凉：「数月前，老臣初接赵都督密信，言及永安有一少年酷似家妹。当时老臣心如雷击，哪里还坐得住？为了能顺利赶往永安一探究竟，又不引人注目，老臣只得假托是陛下急召，连夜奔袭千里。」

    「到了永安，在那青石大营之中————」

    糜竺闭上眼，两行浊泪顺着深深的皱纹滑落：「老臣见到那孩子的第一眼，便知晓————那就是家妹的骨肉！是老臣那苦命的外甥啊！」

    「世间虽有相似之人，但这眉眼、这神态，足足有九成相似！甚至连名字————都唤作刘祀」！」

    「这————这如何会错？这怎能有错啊？！」

    群臣听得心头一颤。

    若说赵云的话是旁证，那糜竺这个亲舅舅的指认，便是铁证如山！

    「既如此，糜公当初为何还要当众否认？甚至还要————」宗玮忍不住追问。

    「为了大局！为了社稷！」

    糜竺猛地睁开眼，声音陡然拔高，透着一股子决绝的凄厉：「彼时陛下病重，大汉危如累卵！曹丕贼子又以此事做局，散布言论，意图乱我蜀中人心，动摇国本！」

    「老臣————被赵都督说服了。」

    「为了不让曹贼得逞，为了朝局安稳，老臣不得不咬碎了牙，将这血浓於水的亲情生生斩断！不得不矢口否认，不得不与赵都督相互串通，欺瞒陛下，欺瞒天下人！」

    糜竺重重地叩首在地，额头撞击青砖发出「砰」的一声闷响：「此乃欺君之罪！此乃死罪！」

    「老臣死不足惜，只求陛下————能认回这沧海遗珠，莫要让他再流落在外受苦了！」

    「汝————唉！」

    刘备猛地一拍龙椅扶手，又是心疼又是责怪地指着糜竺，语气中满是痛心疾首：「子仲啊子仲！你糊涂了啊！」

    「这等天大的事，早该禀报给朕知道！哪怕天塌下来，朕与汝一同担着便是，何至於此？何至於让你们舅甥二人遭受这般委屈？！」

    「朕————朕该如何责你才好？」

    这番君臣对奏，演得那是情真意切，听得还有臣子在私底下抹眼泪。

    糜竺伏在地上，身子颤抖，继续悲声道：「不仅如此————前番那黄门赵达，受曹魏蛊惑，在宫中散布流言，意图迷惑太子，挑拨天家骨肉亲情。」

    「老臣当时以为，祀儿既已无法认祖归宗，便绝不能再因此事坏了太子殿下的清誉，更不能让朝局动荡。」

    「故而————」

    糜竺咬着牙，眼中闪过一丝狠厉：「老臣只能大义灭亲，持剑斩之！以此血，来封住悠悠众口！」

    「老臣本以为，这