王虎哈哈一笑，背拢双手迈步朝院外走去，吴北山与李长安紧隨其后，三人一同赶往王府正门。

    院中只剩花玉奴与周若桃二人，花玉奴伸手握住周若桃纤细的玉手，柔声开口：“周姐姐，方才多谢你。”

    周若桃浅笑著摇头：“该道谢的人是我，若非玉奴从中周旋撮合，我与北山这辈子，都跨不过心中那层隔阂。”

    “吴先生心性敦厚重情，往后必定好好善待姐姐。”

    花玉奴眼神认真道。

    周若桃神色微黯，轻轻嘆气：“我身在秦府数年，已是残花败柳之身，实在配不上一身才学的他。”

    花玉奴连忙劝慰：“姐姐万万不可这般妄自菲薄，这话若是被先生听见，免不了暗自神伤。”

    “他心系姐姐多年，看重的从来不是过往境遇，切莫辜负他一片痴心。”

    “嗯。”

    周若桃闻言缄默无言，静静佇立原地，縈绕心头多年的鬱结，在这番温言开导下，正一点点缓缓消散。

    摄政王府大门之外，气氛肃穆而立。

    红袍大监孙守德率领十数名大乾禁卫，静静佇立在王府白玉台阶之下。

    四周林立著一排排身姿挺拔，煞气凛冽的北疆重装战甲士卒，一道道锐利冷沉的目光齐齐落在眾人身上，虎视眈眈，威压迫人。

    一眾大乾禁卫神色紧绷，身躯隱隱僵硬，心底满是拘谨忐忑。

    往日里，大乾禁军身为皇城精锐，向来高傲自持，可此刻面对北疆军卒，他们半分高高在上的傲气也不敢展露。

    如今整个大乾朝野，万千百姓，无人不敬仰折服北疆军和王虎的赫赫威名。

    谁都清楚，王虎仅凭北疆六州之地，便以雷霆之势踏平北离全境，打得北离兵马节节溃败，毫无还手之力，最后更是一举攻占了太安城，使得北离换了新皇！

    这份赫赫战功，是大乾立国三百年来，从未有人创下的旷世壮举。

    此刻的北疆势力早已今非昔比，完全拥有与大乾朝廷分庭抗礼的绝对实力。

    北疆原只有六州疆域，吞併北离九州土地之后，总共坐拥十五州广袤地界，疆域版图反倒比大乾剩余的十三州还要多出两州。

    毋庸置疑，如今的北疆，已是西极大陆最顶尖的强横势力。

    只要王虎心生念头，隨时可问鼎天下，登基称帝，执掌万里山河，成为新的天下共主。

    一眾大乾禁卫心中思绪翻涌，满心敬畏，静静在阶下等候。

    不多时，王府正门缓缓敞开。

    一身玄色织金蟒袍的王虎迈步而出，衣袍墨色暗沉、蟒纹盘旋张扬，身姿英武盖世、气度无双。

    其身侧，吴北山从容隨行，李长安贴身护佑，白余霜、魏猛、赵宪、唐明耀、萧伯郞等一眾文臣武將尽数相隨，文武列队、气势磅礴，一股雄霸四方的磅礴气场扑面而来。

    目光扫见阶下熟悉的孙守德，王虎唇角扬起一抹温和笑意，抬手拱手：“见过孙公公。”

    孙守德见状心头一惊，连忙深深躬身弯腰，姿態极尽恭敬：“王爷万万不可，下官身份卑微，实在当不起王爷这般礼数，折煞老奴了！”

    王虎淡然一笑，上前半步，语气隨和：“孙公公远道奔波而来，一路辛苦，为何立在门外不进府等候？”

    “走，隨本王入府说话。”

    说罢，他径直抬手，温和拉住孙守德的手臂，亲自引著他踏入摄政王府大门。

    “谢王爷！”

    孙守德未曾推辞，心中暖意丛生，顺势隨行。

    身后一眾大乾禁卫面面廝覷，眼中满是震惊，谁也没想到，权势滔天、威震天下的北摄政王，竟对皇城宦官如此亲和礼遇。

    眾人怔神片刻，连忙紧隨其后，一同进入王府之中。

    一行人穿过府院长廊，径直抵达前院主厅。

    这座王府主厅宽敞恢弘、轩敞亮堂，樑柱雕花精致，採光通透，厅內整齐摆放数十张檀木座椅，规制庄严大气，虽名为厅堂，恢弘格局却堪比皇家大殿。

    步入厅中站定，孙守德收敛神色，端正姿態，对著王虎正色开口：“王爷，此番下官自永安城赶来，是奉陛下圣旨，专程前来传諭。”

    “宣吧。”

    王虎微微頷首，语气平淡。

    他身姿挺拔立在厅中，身姿岿然，並无半分跪拜接旨的姿態。

    孙守德將这一幕尽收眼底，眼底悄然掠过一抹复杂异色，却半点不敢出言质疑、更不敢怪罪。

    他转头看了一眼院外，隨行的大乾禁军皆被拦在庭院之外，並未入內。

    略一沉吟，孙守德不再拘泥传旨形式，从怀中取出鎏金圣旨，双手捧著递出，语气恭顺：“罢了，王爷自行阅览圣旨即可。”

    话音落，他索性侧身落座於旁侧座椅，静待王虎阅旨。

    王虎抬