他看着我的眼睛，那里面第一次那么清楚地映出我的震惊和……一丝没藏住的恐惧。

    他精准捕捉到了。

    “哥哥……你害怕吗？”

    他轻声问，声音里带着点不易察觉的脆弱和试探。

    我心脏猛地一抽。

    害怕？

    我他妈快吓尿了好吗！

    但我能说吗？

    我能在这祖宗面前露怯，让他对我关上那本就没完全打开的心门吗？

    不能！

    我强行把喉咙眼的不适压下去，深吸一口气，努力让声音别抖：“不。我只是……需要点时间适应。”

    他仔细盯着我的脸，像在鉴定假钞。

    过了好一会儿，他似乎信了，那点脆弱消失了，换成一种更深沉的、几乎要把我吞掉的依赖。

    “纳吉尼能留下吗？”

    他问，带着种豁出去的恳求，“它不伤害人，我保证。”

    我看着他那张还稚嫩、但已初现棱角的脸，看着那双能吸走所有光线的黑眼睛。

    留下一条危险的、能跟他秘密通话的蛇？

    这等于在身边埋了颗生物炸弹。

    但是，拒绝他？

    在他刚向我展示了最核心、最黑暗的秘密之后？

    我闭上眼，脑子里闪过实验室那些得小心伺候的腐蚀性试剂。

    危险，但用对了地方，也是关键工具。

    我安慰自己。

    “……行。”

    我听到自己说，声音有点飘，“但它得藏好，绝不能让人发现。尤其是……绝不能让人知道你能跟它说话，明白吗？”

    他用力点头，眼睛里迸出的光，亮得有点刺眼。

    “这是我们之间，最、重、要的秘密。”我盯着他，一字一顿。

    他郑重地、像宣誓一样重复：“最重要的秘密。”

    于是，纳吉尼留下了。

    汤姆不知从哪儿搞来个破木箱，把它藏在后院最荒、草最深的旮旯。

    他偷偷省下自己那点可怜的口粮喂它。

    有时候，我会看见他用那种让人头皮发麻的“嘶嘶”声跟纳吉尼唠嗑，那蛇温顺地缠在他苍白的手腕上，画面和谐得诡异。

    每到这时，我总忍不住移开视线，胃里抽抽。

    不是怕蛇，是受不了那种超越人类理解范畴的亲密。

    这无时无刻不在提醒我，我试图借用的力量，本质是多么陌生和危险。

    夜深人静，我躺在硬板床上，听着旁边汤姆平稳的呼吸，死活睡不着。

    纳吉尼的出现，像面冰镜子，照出了我处境的荒诞和岌岌可危。

    我不仅仅是在引导一个孩子。

    我是在跟一个身怀古老诅咒、心里藏着黑暗深渊的非主流幼崽同行。

    我利用他的孤独，窥探他的秘密，只为了一个渺茫的希望——回到那片我魂牵梦绕、此刻正饱受煎熬的土地。

    中国。

    我真正的故土，我母亲将要出生的地方。

    想到那片土地正在和将要承受的苦难，我的心就像被无形的手攥紧。

    我必须做点什么。

    无论如何，必须回去。

    哪怕前面是刀山火海，只要有一线可能，我也得抓住。

    我侧过头，看着汤姆在月光下安静的睡颜，手指无意识地攥紧了薄被子。