宿舍里只有两人，风雪被厚重的墙壁与窗帘隔绝，只余下模糊的呜咽。

    油灯被埃德蒙拧暗，只留下一小圈昏黄的光晕，勉强勾勒出家具的轮廓，将大部分空间留给沉沉的黑暗。

    埃德蒙动作如常地洗漱、更衣，仿佛汤姆的存在只是寻常一日。

    他甚至在经过书桌时，顺手将亚瑟那个造型古怪的小机械装置往里面推了推，动作自然得像是习惯性的整理。

    他脱下外套挂好，里面是普通的棉质睡衣，胸前毫无异状，那枚冰冷的链坠完美地隐藏在其下。

    汤姆沉默地观察着这一切。他也换上了带来的睡衣，质地精良，款式却简洁。

    他走到床的另一侧，掀开被子躺下，动作间带着一种刻意的、不打扰人的轻缓。

    床确实不算宽敞。

    两个身形都已接近成年的青年躺在上面，不可避免地拉近了距离。

    埃德蒙能感受到另一边传来的、属于汤姆的、比常人略低的体温，以及一种极其收敛的、却无法完全掩盖的存在感。

    “熄灯了。”埃德蒙平静地说了一句，手指轻弹，油灯应声熄灭。房间瞬间被浓稠的黑暗吞没。

    视觉被剥夺，其他的感官便变得异常敏锐。

    耳畔是彼此清浅的呼吸声，窗外风雪的呜咽似乎也更清晰了。

    埃德蒙保持着平躺的姿势，双手交叠放在腹部，是一个标准而放松的睡姿。

    他闭上眼，调整着呼吸，让它变得悠长而平稳，如同已然入睡。

    但他的大脑在飞速运转。老陈的求救信号像一根刺，扎在他的神经末梢。

    汤姆的突然到访，其背后隐藏的目的，如同黑暗中潜伏的兽。

    口的链坠在黑暗中似乎变得更加清晰，那冰凉的触感和偶尔传来的、难以言喻的微弱悸动，都在提醒他身边躺着的这个“弟弟”所代表的危险与未知。

    他必须尽快联系沃波尔，启动应急方案，尝试定位老陈。

    但汤姆在这里，他任何不寻常的举动都可能引起怀疑。

    他像一尊石像般躺着，内心却如同被投入石子的湖面，涟漪不断。

    另一边，汤姆也一动不动。他同样平躺着，黑眸在黑暗中睁开，望着上方看不见的天花板。

    他的感官同样放大到了极致。

    埃德蒙的呼吸平稳得过分，没有丝毫睡梦中应有的轻微变化。

    他能闻到空气中残留的、一丝极淡的、不属于埃德蒙的须后水气味——来自那件粗花呢外套的主人。

    他能感觉到身下床垫因为埃德蒙的存在而产生的微小倾角。

    以及……一种极其微妙的、仿佛来自灵魂深处的、细微的牵引感。

    像是一根无形的丝线，连接着他日夜锤炼的精神壁垒与埃德蒙身上某个未知的点。是那锁着的抽屉？

    他想起埃德蒙偶尔无意识抚过胸口的动作。

    一个模糊的猜测在他心中形成。

    他没有试图去窥探埃德蒙的思维。

    在如此近的距离，面对一个可能拥有其他防御手段的人，任何精神层面的试探都无异于宣战。

    他只是在感受，在分析，如同潜伏在草丛中的蛇，等待着猎物自己露出破绽。

    时间在寂静与黑暗中缓慢流逝。不知过了多久，埃德蒙的呼吸似乎真正变得绵长起来，交叠在腹部的手指也微微松弛。

    汤姆依旧睁着眼。