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    埃德蒙站在盥洗室的水池前，冰冷的水流冲刷着他的手腕。

    镜中的男人面色如常，唯有眼底深处残留着一丝未能完全掩饰的紧绷。晨间醒来时那亲密无间的触感依旧烙印在神经末梢。

    他知道汤姆早已醒来，那瞬间的僵硬和伪装都被他感知到了。这步险棋，加深了枷锁，也点燃了风暴。

    当他回到卧室时，汤姆已经穿戴整齐站在窗边，背影挺拔孤峭。晨光落在他身上，却化不开那层冰冷的寒意。

    “睡得好吗？”

    埃德蒙语气自然地走向衣柜。

    汤姆缓缓转身，黑眸里是一片沉寂的冰湖：“很好。”昨夜那个在他怀中僵硬又贪恋温暖的少年仿佛从未存在。

    就在这时，宿舍门外传来三声克制而清晰的敲门声，紧接着是舍监的声音：“泰勒先生，楼下有一位拉什顿小姐找您。她说有怀特海德教授的资料要转交。”

    埃德蒙系领带的动作几不可察地顿了一下。

    “谢谢，我马上下去。”

    他快速系好领带，穿上外套，“是圣约翰学院的一位研究员，关于一些数学资料。”

    他对汤姆解释了一句，语气平常，仿佛只是告知一个日程。

    汤姆依然背对着他，没有任何回应，只是窗玻璃上映出的侧脸线条似乎更冷硬了些。

    埃德蒙整理了一下衣领，转身走出宿舍，轻轻带上了门。

    门合上的瞬间，汤姆缓缓转过身。

    黑眸中所有的平静瞬间碎裂，取而代之的是一种锐利如鹰的专注。

    他几步走到窗边，隐在厚重的窗帘旁，目光向下投去。

    楼下庭院的石砌空地上，积雪被扫至两侧。

    她手中捧着几本厚实的学术期刊，姿态优雅从容。

    埃德蒙的身影出现在门口，向她走去。

    两人站在覆雪的庭院中交谈。距离让汤姆听不清具体内容，但他能看到玛丽安递过期刊时，镜片后那双蓝眼睛闪烁的专注神采。

    他看到埃德蒙微微颔首，侧脸在冬日稀薄的阳光下显得专注而温和，那是一种在面对复杂公式时才会流露的神情。

    他看到玛丽安因为某个论点而微微前倾的身体，看到她唇角因为思想的共鸣而扬起的、克制的笑意。

    他看到埃德蒙回应时，手指无意识地摩挲着期刊的硬皮封面——一个表示他正在深入思考的、汤姆熟悉的小动作。

    风雪早已停歇，庭院里只有他们两人。

    阳光将他们的影子拉长，在雪地上几乎交叠。

    一种基于共同知识领域的、无形的默契在他们之间流动，构筑成一个坚固的、汤姆无法涉足的堡垒。

    汤姆的指关节抵在冰冷的窗玻璃上，力道大得几乎要将其按碎。

    黑眸死死地盯着楼下那个金发女人，盯着她与埃德蒙之间那种自然而然的、他永远无法复制的交流方式。

    这个女人不属于他可以轻易蔑视的麻瓜，她站在埃德蒙所在的、由理性和高阶知识构筑的圣殿中央，而他，只能像个幽魂般在窗外窥视。

    他看到玛丽安最终得体地点头告别，转身离去，身影消失在拱廊的阴影中。

    埃德蒙站在原地，低头翻看了一下手中的期刊，才转身往回走。

    汤姆迅速后退，离开窗边。当埃德蒙推门进来时，他正背对着门口，仿佛一直在欣赏书架上的藏书，姿态放松。

    “拉什顿小姐是数学系最有潜力的研究员之一。”

    埃德蒙的声音从身后传来，平静无波，“她在数论上的见解很独到。”他像是在完成一个被打断的告知。

    汤姆缓缓转身，脸上没有任何表情，只有眼底深处翻涌着被强行压制的黑色暗流。

    “她很欣赏你。”

    他的声音平稳得可怕，这不是疑问，而是陈述一个他刚刚用双眼确认的事实。

    埃德蒙将期刊放在桌上，动作没有丝毫迟滞：“学术上的互相欣赏而已。”他抬起眼，看向汤姆，深绿色的眼眸平静无波，“就像我欣赏你在古代魔文上的天赋。”

    又一次，他将话题引回他们之间那危险而共通的领域。

    汤姆注视着他，良久，忽然向前一步。距离瞬间拉近，近得能看清埃德蒙瞳孔中自己冰冷的倒影。

    “只是学术欣赏？”

    汤姆的声音压得很低，带着某种危险的磁性，“就像你‘欣赏’柯林斯在机械上的‘纯粹’？”

    他的气息几乎拂过埃德蒙的下颌。

    昨夜那个被拥抱的姿势，今晨那个尴尬的醒来，此刻与楼下那一幕交织在一起，凝聚成无形的压力。