一个环节时，一种强烈的、几乎让他灵魂战栗的共鸣感猛地从与他灵魂相连的某个点传来——不是他怀中的魂器，而是那个他种在埃德蒙身上的、基于魂器魔法原理的追踪印记！

    埃德蒙离开了米尔顿那个该死的乌龟壳！

    这个认知像一道闪电劈中了他，瞬间烧光了他所有关于集会和追随者的思绪。

    他的演说戛然而止，黑曜石般的眼眸中闪过一丝难以抑制的、混合着狂喜与暴怒的锐光。

    “今天就到这里。”

    汤姆的声音瞬间变得冰冷而毫无余地，打断了正在低声吟唱某种黑暗仪式的追随者们。

    一个站在前排、身材高大的兜帽男似乎有些不解，上前一步，小心翼翼地问道：“主人，我们刚刚感应到古老的魔力有所回应，是否……”

    “我说，结束。”

    汤姆甚至没有看他，只是缓缓地重复，声音不高，却带着令人骨髓冻结的寒意。他周身散发出的魔力威压让空气都似乎凝固了。

    那个兜帽男立刻噤声，畏惧地低下头。

    汤姆不再理会他们，他甚至没有做出任何解释，只是猛地转身，黑色长袍在空气中划出一道凌厉的弧线。

    他大步走出石圈，身影迅速消失在浓密的、光线难以透入的森林阴影中。留下几位面相觑的追随者，茫然无措地站在原地。

    他需要立刻赶到英国，赶到埃德蒙身边。

    一刻也不能等。

    埃德蒙的外出日程安排得极其紧凑，甚至可说是刻意的。

    第一天和第二天，他完全投入到“公事”中。

    在两名便衣安保的陪同下，他先是回到了剑桥大学。

    在三一学院的实验室和图书馆里，他翻阅了大量的生物化学期刊，复印了厚厚一沓论文，又从他曾经的办公桌里取走了几本写满密密麻麻公式和猜测的笔记本——这些确实对他未来的委员会工作有参考价值，但更重要的是，它们构成了完美的掩护。

    他一丝不苟，效率极高，脸上看不出任何急于处理“私事”的迹象。

    他甚至抽空和特意从米尔顿赶来的亚瑟在剑桥的一家小餐馆吃了顿午饭。