周三的霍格沃茨夜晚，比往常更安静。

    或许是连绵数日的阴雨终于停歇，天空露出了清透的深蓝色，一弯新月挂在禁林上空，洒下冰冷的银辉。

    城堡走廊里火把燃烧得格外明亮，但学生们大多早早回到了公共休息室，冬季的夜晚太冷，连最爱夜游的格兰芬多也少了些冒险的兴致。

    斯莱特林级长单人宿舍里，壁炉燃烧着幽蓝色的魔法火焰。

    他在等。

    墙上的黄铜挂钟指针缓慢移动，发出规律的滴答声。七点五十，七点五十五，八点整。

    敲门声准时响起。

    很轻，三下，带着显而易见的犹豫和紧张。

    汤姆没有立刻起身。他等了几秒，让敲门声又响了一次，才合上书，站起身，走到门边。

    打开门。

    艾弗里站在门外。

    五年级斯莱特林穿着熨烫平整的长袍，头发仔细梳理过，甚至喷了一点古龙水，味道在走廊阴冷的空气里格外明显。

    他手里抱着一个鼓囊囊的牛皮纸袋，脸色在火把跳动的光线下显得有些苍白，眼睛下方有淡淡的青黑，显然这几天没睡好。

    “里德尔。”艾弗里开口，声音干涩，“我……我来了。”

    汤姆微微侧身，让出通道。“进来。”

    他的声音平静，听不出任何情绪。

    艾弗里走进房间，脚步有些僵硬。他环顾四周，深绿色的帷幔，墨绿色的地毯，墙壁上镶嵌的银蛇装饰在幽蓝火光下泛着冷光。一切都和他想象中一样，精致，冰冷，带着一种令人敬畏的距离感。

    也和他想象中不一样。

    他以为会有……更私人的东西。”而非“级长”一面的物品。

    但什么都没有。

    房间整洁得像没人住过。

    “坐。”汤姆指了指壁炉边的扶手椅，自己则在对面坐下。

    艾弗里将牛皮纸袋放在脚边，在扶手椅上坐下。皮革冰凉，他不由自主地挺直了背。

    短暂的沉默。

    只有壁炉里魔法火焰细微的嗡鸣声，和窗外黑湖深处隐约的水流声。

    汤姆的目光落在艾弗里脸上，黑色的眼睛在幽蓝火光下深不见底。

    “你带来了？”他问，声音很轻。

    艾弗里咽了口口水，弯腰拿起那个牛皮纸袋，双手递过去。动作有些颤抖，纸袋发出窸窣的摩擦声。

    “都在这里，”艾弗里说，声音压得很低，像怕被墙外的什么人听见，“我伯父办公室里所有关于阿尔巴尼亚的非公开报告副本……还有他的一些工作笔记。我、我昨晚偷偷复制的，用了个复制咒，不太熟练，可能有些页面会模糊，但主要内容都清楚……”

    汤姆接过纸袋，没有立刻打开。他掂了掂重量，然后放在旁边的茶几上。

    “谢谢你，艾弗里。”他说，语气平静得像在感谢对方借了一支羽毛笔。

    但艾弗里感觉胸口那块石头并没有落地。

    他看着汤姆，那张脸在幽蓝火光下俊美得近乎妖异，此刻那双眼睛正看着自己，专注，平静，却像能穿透所有伪装，直视内心最隐秘的角落。

    “我……我伯父不知道，”艾弗里忍不住又说，声音更低了，“他要是知道，一定会——”

    “他不会知道。”汤姆打断他，声音依旧平稳，“只要你不说。”

    艾弗里用力点头。“我不会说！我发誓！”

    汤姆微微勾起唇角，那笑容很淡，几乎看不见，但艾弗里捕捉到了。那笑容让他心跳漏了一拍，混合着恐惧和一种扭曲的兴奋。

    “那么，”汤姆说，身体向后靠进椅背，姿态放松了些，“作为感谢……我们可以讨论一下那篇关于扫帚平衡系统的文章了。”

    他顿了顿，目光在艾弗里脸上停留了几秒。

    “或者，”汤姆的声音压低，带着一种奇异的、近乎蛊惑的磁性，“你想先喝点什么？我这里有雪莉酒，从斯拉格霍恩教授那里拿来的，他说适合睡前喝一点，助眠。”

    艾弗里愣住了。

    雪莉酒？

    这个邀约超出了他的预期，也超出了他能处理的范围。他张了张嘴，想说什么，但喉咙发干，一个字也说不出来。

    汤姆已经站起身，走到房间角落的一个小柜子前。他打开柜门，取出一瓶琥珀色的酒和两个水晶杯。酒瓶上的标签已经磨损，但能看出是上等货色。

    他倒了小半杯，走回来，将其中一杯递给艾弗里。

    艾弗里机械地接过。水晶杯冰凉，酒液在幽蓝火光下泛着温暖的光泽。他闻到一股浓郁甜腻的香气，混合着橡木和焦糖的味道。

    “尝尝。”汤姆说，自己也端起一杯，抿了一口。

    艾弗