下午四点，圣奥莱夫的田径场。

    秋日的阳光斜斜地洒在红色跑道上，带着午后最后的暖意。操场边缘的梧桐树叶已经染上了金黄，风吹过时沙沙作响，偶尔有几片叶子旋转着飘落。

    埃德蒙正在做热身运动。

    他穿着深蓝色的运动短裤和白色的棉质背心，露出修长而匀称的四肢。十六岁的身体已经初具成年男子的轮廓，肩宽腰窄，肌肉线条流畅但不夸张，是那种长期运动塑造出的、充满力量感的体型。

    亚瑟在他旁边拉伸腿筋，龇牙咧嘴：“我说，你真的不需要我陪练400米？我可以慢跑跟着你。”

    “你先把你的跳远练好吧。”埃德蒙笑了，做了几个高抬腿，“上周你起跳的时候差点踩线，被教练骂得还不够？”

    “那是意外！”亚瑟抗议，“而且我已经调整了步点，今天保证完美。”

    他们班的体育老师，一个退伍军人出身、身材魁梧的中年男人，吹响了哨子：“泰勒，柯林斯！别聊天了，开始训练！”

    埃德蒙走向起跑线。

    400米是他的强项。

    这个距离需要速度和耐力的完美平衡，既不像短跑那样纯粹靠爆发力，也不像长跑那样考验持久力。他喜欢这种中间态，喜欢在弯道调整节奏、在直道全力冲刺的感觉。

    “各就各位——”

    他蹲下，双手撑在起跑线后，右脚在前，左膝触地。背微微弓起，像一张拉紧的弓。

    “预备——”

    肌肉绷紧，呼吸放缓，世界缩小到眼前的跑道。

    “跑！”

    埃德蒙冲了出去。

    起跑很流畅，前一百米他控制着速度，没有用尽全力，只是让身体找到节奏。风吹过耳边，带来呼呼的声响。

    弯道。

    他微微倾斜身体，脚步加快。

    二百米。呼吸开始加重，但节奏依然稳定。他能感觉到自己的心跳，有力而规律。

    三百米。乳酸开始堆积，腿有些发沉。他咬紧牙关，加大摆臂幅度。

    最后一百米直道。

    冲刺。

    所有保留的力量在这一刻释放。他低下头，全力向前，视野边缘的一切都模糊成流动的色彩。

    终点线在眼前拉近，拉近——

    他冲了过去。

    计时器的咔嗒声。

    埃德蒙弯腰，双手撑住膝盖，大口喘气。汗水从额角滑落，滴在红色的塑胶跑道上，晕开深色的圆点。

    “56秒3！”

    体育老师喊道，声音里带着赞许，“比上周又快了一点。很好，泰勒！”

    亚瑟跑过来，递给他一条毛巾和水壶：“你这速度，运动会稳拿第一了。”

    埃德蒙接过水壶，灌了几口。清凉的水滑过喉咙，缓解了肺部的灼热感。他擦了擦脸上的汗，抬起头——

    然后，他的动作顿住了。

    田径场边缘的梧桐树下，站着一个熟悉的身影。

    他今天没穿西装，而是换了一身浅灰色的运动套装，是剪裁合体、面料看起来就很昂贵的定制款。外套敞开着，里面是简单的白色T恤。

    他手里拿着一本书，但显然没在读，因为他的目光正落在埃德蒙身上。

    隔着半个操场的距离，埃德蒙依然能感觉到那双黑色眼睛的注视。

    专注的，沉静的，像在观察什么有趣的实验现象。

    “那是里德尔先生？”亚瑟也注意到了，压低声音，“他来看训练？”

    “可能只是路过。”

    埃德蒙说，移开视线，用毛巾擦了擦脖子后的汗。

    但汤姆开始朝他们走来。

    步伐不紧不慢，穿过操场边缘的草坪，阳光在他身后投下长长的影子。几个正在训练的其他班学生注意到他，小声议论起来，年轻讲师出现在运动场，这确实不常见。

    “下午好，先生。”埃德蒙在汤姆走近时礼貌地说。

    汤姆点了点头，目光在他身上停留了片刻。埃德蒙突然意识到自己还穿着背心，裸露的手臂和肩膀上都沾着汗水，头发也被汗湿了贴在额前。

    这让他莫名地有些不自在。

    “训练得怎么样？”汤姆问，语气很自然。

    “还不错，先生。”埃德蒙说，“400米跑了56秒3。”

    “很好。”

    汤姆的视线扫过他的手臂，那里因为刚刚的冲刺，肌肉还微微紧绷着，“不过要注意放松肌肉。高强度训练后如果不做充分的拉伸，容易受伤。”

    他说这话时，语气完全是一个关心学生的老师。

    但埃德蒙注意到，汤姆的手指无意识地摩挲着手中的书脊，那本书是《古希腊体