色的眼睛里闪过一丝冷光：“如果他识趣，这件事就到此为止。如果他还敢来纠缠你，或者做出任何对你不利的事情，霍华德家族有足够的能力让他知道后果。”

    这是明确而有力的庇护。埃德蒙心头一暖，同时也有些歉然：“给你添麻烦了。”

    “说什么傻话。”

    戴安娜揉了揉他还有些潮湿的头发，“你是我选中的人，我自然要护着你。好了，去休息吧，或者想吃什么让厨房做。把这里当自己家。”

    埃德蒙点点头，抱着靠垫站起身。走到楼梯口时，他忽然回头：“戴安娜，西奥多最近怎么样？”

    戴安娜脸上露出一个真正温柔的笑容：“他很好，在瑞士滑雪，过两天回来。等他回来，介绍你们认识，我想你们会很谈得来。”

    埃德蒙也笑了笑，转身上楼。

    戴安娜站在客厅里，看着他消失在楼梯转角，脸上的温柔渐渐敛去。她走回壁炉边，拿起电话，拨通了一个号码。

    “是我。”

    她对着听筒说，“帮我查一个人。。对，所有能查到的背景，越详细越好。特别是……有没有任何不当行为的记录或传闻。”

    挂断电话后，她端起已经微凉的红茶，走到窗前。

    窗外是梅菲尔宁静的街道，与肯辛顿的格局相似，却更显奢华隐秘。

    她默默咀嚼着这个名字。他对埃德蒙的感情或许有几分真心，但那最初接近的目的，以及之后懦弱而伤人的退缩，都证明这个人内心深处的复杂和可能存在的阴暗。

    她不会允许任何人伤害她护着的人。

    炉火继续噼啪燃烧，温暖着霍华德宅邸的每一个角落。在这里，埃德蒙是安全的，被庇护的。

    而在几英里外的肯辛顿，另一栋公寓里，只有冰冷的悔恨和无尽的黑暗，在吞噬着一个刚刚意识到自己失去了多么珍贵之物的人。