八次站起来时，膝盖破皮流血，但他笑着骂了一声脏话，继续滑。

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    他不怕摔倒。

    他怕的是停下来。

    西奥多现在想：那孩子什么时候学会用“公平”来支付命运的账单的？

    他站起来。

    “戴安娜让我转告你两句话。”他说。

    埃德蒙抬起眼睛。

    “第一句：‘你这混蛋，下次再躺在急救室让我签字，我就让你的讣告登《泰晤士报》头版。’”

    埃德蒙没有表情。

    “第二句：‘但你回来就好。’”

    很久的沉默。

    窗外的泰晤士河依然缓缓流淌，灰鸽子从窗台扑棱棱飞起，带落一小片积雪。

    “……替我谢谢她。”埃德蒙说。

    声音很轻，像雪落在窗台上。

    ---

    克劳馥小姐敲门进来时，西奥多已经走了。

    她五十出头，灰发一丝不苟盘在脑后，跟过三任大臣，从没见她慌张过。此刻她站在办公桌前，手里捧着一叠文件，面色如常：

    “部长，下午两点半卫生部预算委员会预备会议，文件在您左手边。四点和供应部的联合协调会，军需署会派人来。六点首相官邸有一个非正式酒会，主题是战后医疗体系重建，丘吉尔先生可能会出席片刻——”

    “都去。”埃德蒙说。

    克劳馥小姐点点头，没有露出任何“您重伤初愈应该休息”的表情。

    这是她最让埃德蒙欣赏的品质。

    “另外，”她顿了顿，从文件最下方抽出一个牛皮纸信封，“您的私人信件。加盖霍格沃茨邮戳。”

    埃德蒙伸手的动作快了一瞬。

    他接过来，没拆，先对着光看了很久。

    信封右下角是汤姆工整瘦削的字迹：卡多根广场17号，转肯特郡（如已迁回）。

    他拆开。

    里面只有一页信纸，很薄，大概是那种霍格莫德文具店最便宜的款式。

    埃德蒙：

    魔药课作业多得过分。这周要做活地狱汤剂，材料清单半米长，我怀疑他在报复我请了太多假。

    斯特拉学会了“坐”。戴安娜教的。她来猫头鹰邮局寄信时顺便去了卡多根广场，我给了她备用钥匙。

    你的左臂还疼吗？菲利普说外固定支架第六周可以拆，但康复训练要很久。别急着拆。

    伦敦应该还在下雨。这里的雪没有化完，黑湖结冰了，有些一年级生在上面滑冰摔得很惨。

    我选了十六世纪炼金术原着选读。。但你可能会觉得有意思，我做了翻译草稿，下次寄给你。

    ——汤姆

    P.S. 你办公室的窗台上可以放一盆绿萝。克劳馥小姐会记得浇水。

    窗台上的绿萝。

    他从未告诉汤姆，他办公室里从前有一盆绿萝，1941年从米尔顿搬进这间办公室时养的，1942年冬枯萎了。他没再买新的。

    汤姆怎么会知道？

    他站在窗前，看着泰晤士河灰色的水面，很久，很久。