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    巴洛沉默了几秒。

    然后他说：“那您怎么知道那个储藏室？”

    “不知道。”埃德蒙说，“但我看过那个仓库的平面图。货架布局不合理，有一条通道尽头是死路，但图上标注的长度比实际长。说明后面有空间。”

    巴洛不说话了。

    他看着埃德蒙的眼神，比下午更复杂了一些。

    女人端来两碗汤，放下，又走了。

    埃德蒙拿起勺子，开始喝。

    巴洛也喝。

    喝了几口，他忽然问：“部长，您以前——”

    “以前什么？”

    “以前——在来卫生部之前——是做什么的？”

    埃德蒙抬起眼睛看他。

    “学生。”

    巴洛愣了一下。

    “就——学生？”

    “就学生。”

    巴洛张了张嘴，又闭上。

    他低头喝汤，不再问了。

    埃德蒙继续喝。

    窗外，又一阵防空警报拉响，远远的，像是从城市边缘传来的。餐馆里的人都没有动，不是第一次了，也不会是最后一次。

    喝完之后，埃德蒙站起来，去柜台付了钱。

    巴洛跟在后面，有点慌：“部长，我来——”

    “不用。”

    他推开门，走进夜色里。

    巴洛快步跟上。

    回酒店的路上，他们谁也没说话。

    只是在拐过一个街角时，埃德蒙忽然停下脚步，抬头看了一眼天空。

    探照灯的光柱还在云层下扫来扫去，像无数根发光的触须。云很厚，看不见星星。

    他想起昨晚双面镜里，汤姆问的那句话：“你什么时候回来？”

    他没回答。

    现在他站在伯明翰的街头，想着那个问题。

    明天去曼彻斯特。后天回伦敦。

    很快。

    但又好像很慢。

    他继续往前走。

    巴洛在后面小跑着跟上。

    远处，又一波防空警报响了起来。

    拖着长长的尾音，在夜风里颤着，像一根细线，颤着颤着就断了。

    汤姆站在窗口，听着那声音消失。

    是皮皮鬼。不知道又在哪层楼作怪，把一只铁皮桶从楼梯上踢下去，一路滚一路响，最后撞在石墙上，发出一声闷闷的哀鸣。

    他收回目光。

    窗外的黑湖水比平时更暗，没有月亮，没有星星，只有城堡本身的灯火在水面上投下几块模糊的光斑，像沉在水底快要熄灭的灯笼。

    他想起昨晚双面镜里，埃德蒙说要去出差。

    “往北。”他说，“两三天。”

    “北边哪里？”

    “几个地方。”埃德蒙没有细说，“回来告诉你。”

    他没有追问。

    但他记得挂断之前，埃德蒙忽然问了一句：“你那边晚上能听到什么声音？”

    汤姆想了想：“黑湖的水声。偶尔有鱼人唱歌。皮皮鬼捣乱。”

    埃德蒙笑了一下。

    “我这边，有时候能听到防空警报。”

    “害怕吗？”

    埃德蒙愣了一下，像没想到他会这么问。

    “不害怕。”他说，“只是提醒自己，还活着。”

    现在汤姆站在窗前，听着皮皮鬼远去的声音，忽然想起那句话。

    还活着。

    他站了一会儿，转身离开窗口，在书桌前坐下。

    桌上摊着一本《霍格沃茨：一段校史》，翻到某一页，上面用红墨水标出了一段：

    拉文克劳的冠冕相传具有赋予佩戴。然而在罗伊纳去世前

    海莲娜携冠冕逃往远方大陆，藏匿多年。罗伊纳临终前派出一名骑士寻找女儿，骑士最终在一处森林中找到海莲娜，却在争执中将她杀害，随即因悔恨自尽。海莲娜的幽灵后来返回霍格沃茨，成为拉文克劳学院的常驻幽灵，格雷女士。而冠冕的下落，至今无人知晓。

    无人知晓。

    但海莲娜知道。

    那个终日飘荡在拉文克劳塔楼的灰色身影，她知道冠冕藏在哪里。

    汤姆合上书。

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