斯特拉在门厅迎接他，尾巴摇得几乎要飞起来。他蹲下揉了揉她的脑袋，让她舔了两下手，然后站起来，走向客厅。

    茶几上放着一封信。

    霍格沃茨的邮戳。汤姆的字迹。

    他拿起来，没有立刻拆。先对着窗外的光看了一会儿，然后坐到沙发上，斯特拉跳上来趴在他腿边，他才拆开。

    笑容停在那里，像被什么钉住了。

    视线下移，嘴角又慢慢弯起来。

    斯特拉抬起头，用鼻子拱了拱他的手。

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    “他暑假回来。”埃德蒙低头对她说，“整个暑假。”

    斯特拉摇摇尾巴，又趴下去。

    埃德蒙继续看信。

    看到“我最近睡得不太好”时，他的眉头皱了一下。看到汤姆说想念，那眉头又松开了，变成一种更复杂的、说不清是什么的表情。

    看到最后那句，他轻轻笑了一声，像风吹过窗台。

    他把信折好，贴在唇上一刻。

    然后他靠在沙发上，看着天花板。

    复活节不回来了。

    上次通话时，他问汤姆复活节有什么打算。汤姆说还没想好。他当时想说“回来吧”，但没说出口。他知道汤姆有自己的事，不能总拴着他。

    但现在汤姆说不回来了，他还是……

    还是有点空。

    他把信拿起来，又读了一遍。

    读到“整个暑假都是你的”时，嘴角又弯了一下。

    读到“我想你了”时，那个弧度更深了。

    读到“有一条线，从你那里连到我这里”时，他把信纸贴在胸口，停了一会儿。

    这孩子。

    写信写得这么直白，自己知道吗？

    他把信放下，又拿起来，又放下。

    最后他折好，放进西装内袋。

    开心。

    真的很开心。

    开心到想现在就给他回信，告诉他：没关系，复活节回不来就回不来，暑假回来就好。开心到想告诉他：你写的每一句我都喜欢，尤其是那句“整个暑假都是你的”。

    但也有一点失落。

    上次双面镜里，他说“两三天就回来”，他以为复活节也能回来。他已经在想复活节带他去哪里，吃什么，做什么。现在这些念头像肥皂泡一样，一个一个破了。

    斯特拉又抬起头，用湿漉漉的眼睛看着他。

    “没事。”他说，“就是——有点想他。”

    斯特拉歪着脑袋，像是不太懂。

    埃德蒙揉了揉她的头。

    电话响了。

    他起身走过去，拿起听筒。

    “埃德蒙。”

    是罗莎蒙德。她的声音比平时快一些，但压着，像是有好消息要宣布，又不想显得太激动。

    “罗莎蒙德。”

    “告诉你一件事。”她说，“签名拿到了。”

    埃德蒙愣了一下。

    “全部？”

    “全部。”罗莎蒙德说，“你的五个，我的十三个，还有两个，工党的老格雷和他那个难缠的选区伙伴。二十个。够了。”

    埃德蒙没有说话。

    电话那头，罗莎蒙德也沉默了两秒。

    然后她说：“下周一就可以提交。正式进入审议流程。”

    “太好了。”埃德蒙说。

    “不只是好。”罗莎蒙德说，“是奇迹。这种法案，和平年代十年都推不动。现在是战时，所有人的注意力都在前线，但反而有些事情变得可能了。”

    她顿了顿。

    “我想请你吃饭。”

    埃德蒙愣了一下。

    “请我吃饭？”

    “对。”罗莎蒙德说，“就今晚。有些细节需要敲定。法案提交之后，听证会、委员会审议、二读、三读。每一步都要人盯着。我需要知道你能投入多少。

    我知道一家小馆子，在皮姆利科，老板娘是法国人，做的菜比那些高级餐厅好吃多了。七点，有时间吗？”

    埃德蒙想了想。

    今晚没有别的安排。斯特拉有人遛，玛莎六点会来。

    “有时间。”

    “好。地址我让秘书送到你办公室。七点见。”

    她挂了电话。

    埃德蒙拿着听筒，站了一会儿。

    然后他放下，走回沙发前，把那封信又拿出来看了一遍。

    斯特拉趴在他脚边，尾巴轻轻扫着地板。

    窗外，三月的阳光正在退去，暮色从东边慢慢漫过来。远处有鸽群飞过，翅膀