语气温柔得近乎缱绻

    他的手掌完全贴上了蛇的头部，拇指在它额头的鳞片上摩挲。

    “不过也不错。至少是和你永远在一起。”

    蛇信子又探了出来，褪去了方才的试探与威慑，轻轻柔柔、一下下拂过他的指腹，温顺又亲昵。

    埃德蒙低低笑出声，眉眼温柔。

    “你能听到我说话吗？”他问，“蛇没有耳廓，但你应该不是真的蛇……你是魔法生物。”

    蛇信子收回去，又探出来。

    “那就是能听到了。”

    埃德蒙微微俯身，额头几乎抵上蛇的头部，鼻子贴着那些冰凉的鳞片，将声音压得极低极轻，温柔得能融进炉火里：

    “汤姆。”

    蛇的身体在他腰侧微微收紧。

    “我爱你。”

    闭眼的瞬间，埃德蒙倾尽真心。

    壁炉里的明火反复跳跃摇曳，火光错落。

    蛇在他怀里静止了几秒，开始逆向变形。

    这一次的过程格外绵长，带着几分不舍的流连。

    漆黑的鳞甲层层褪去，底下透出苍白温润的肌肤；纤细的蛇身缓缓拉伸延展，四肢慢慢舒展成型，头颅重塑，眉眼轮廓渐渐清晰，变回熟悉的模样。

    膝盖分开，跨坐在埃德蒙大腿两侧，上半身微微前倾，两只手撑在扶手椅的靠背上，把埃德蒙整个人圈在中间。

    埃德蒙怔怔望着眼前的人。

    那本《高级变形术论丛》不知什么时候已经从腿上滑落到了地上，摊开着，书页朝下，大概是摔得不轻，但他完全没有注意到。

    他的双手悬在半空中，微微迟疑，最后一只手落在了汤姆的腰侧，另一只手犹豫了一下，也放了上去。

    掌心传来的凉意清晰真切。

    是刚才蛇形残留的低温，顺着指尖缓缓蔓延周身。这一刻的触感真实滚烫，让他无比清醒。

    汤姆低头看着他。

    变回人形之后，他的眼睛恢复了黑色，但瞳孔深处还残留着一丝冷血生灵的锐利与纯粹，让他的目光比平日更加专注、赤诚，毫无遮掩。

    “你心跳好快。”汤姆说。

    他的声音比平时低一些，带着变形后喉咙还没有完全调整好的沙哑。

    埃德蒙低头看了一眼自己的胸膛。

    衬衫是敞开的，刚才看书时嫌热解开了两颗扣子，现在能清楚地看到胸口皮肤下血管的搏动。

    他抬起头，对上汤姆的目光。

    “因为你压在我身上。”他说，声音可以维持平稳，但尾音却不自觉微微上扬，泄了心底的悸动，“全裸着。”

    汤姆轻笑一声。

    毫不掩饰他的愉悦。他的手从椅子靠背上收回来，环住埃德蒙的脖子，整个人靠进他怀里。

    皮肤贴着皮肤，胸膛贴着胸膛，凉的和暖的交织在一起。

    埃德蒙的手臂收紧了。

    他的下巴抵着汤姆的肩膀，眼睛闭了一下又睁开。壁炉的光在两个人裸露的皮肤上跳动，把他们的影子投在对面的书架上，一个融进另一个里，分不清边界。

    “我的宝贝。”

    埃德蒙低声说。

    他偏过头，嘴唇贴上汤姆的额头，吻了一下，又吻了一下，嘴唇贴着他的皮肤不离开，像是想在那些因为变形而微微发凉的皮肤上留下自己的温度。

    “我的宝宝。”

    汤姆安静地埋首在埃德蒙温暖的颈窝，鼻尖抵着他的锁骨。

    埃德蒙伸手拉过沙发上的毯子，抖开，裹住汤姆的背。

    毯子是羊绒的，带着洗涤剂淡淡的皂香。他把汤姆裹紧了，两个人就这样抱着，安静了很久。

    壁炉里的火慢慢变小了，木柴从橙色褪成暗红。

    汤姆忽然开口。

    “我刚才那样做，”他的声音从埃德蒙的颈窝里传出来，带着一丝难得的不确定与忐忑，“会不会很奇怪？”

    埃德蒙指尖温柔摩挲着他的脊背，隔着柔软的羊绒毯缓缓画圈。

    “什么？”

    “变蛇。”汤姆说，顿了一下，“吓你。”

    埃德蒙想了想，笃定道。

    “很可爱。”

    汤姆抬头看他，表情介于怀疑和困惑之间。

    “我做什么你都说可爱。”他没有半分不悦，只是纯粹地想要探寻答案的认真：“为什么？”

    埃德蒙静静凝视着他。

    汤姆微微蹙起眉头，嘴唇因为困惑而微微抿起。

    “因为是你。”

    他的语气平静又笃定。

    “所以怎样都可爱。”

    汤姆的睫毛颤了一下。

    “做什么都可以