“传我的令。”

    他的声音不高。但城头方圆五十步内，每一个人都听得一清二楚。

    “没有我的命令，任何人不得后退半步。”

    他停了一下。

    “违者，灭九族。”

    赵率教浑身一震。

    他不是被这句话吓住的。

    他是被说这句话的那双眼睛吓住的。

    那双眼睛里没有愤怒，没有悲悯，甚至没有紧张。

    只有一种冰冷到让人头皮发麻的——笃定。

    像是一切都在预料之中。

    林渊转过身，朝瓮城方向看了一眼。

    那一眼隔着三百步，隔着漫天风雪，却让缩在瓮城角落里正低声调配逃跑路线的祖大寿，后脊猛地一僵。

    他清楚地知道，那个年轻太监没有在看自己。

    但那个方向，那个角度——

    他的手，悄悄从马鞍上缩了回来。

    ---

    又一声号角。

    白甲兵向前推进到两百步。

    这个距离，连最好的弓箭手都能把箭钉进城墙的砖缝里。

    后金贝勒拔出腰刀，刀尖遥遥指向城门。

    他咧嘴露出满口黄牙，放肆狂笑。

    “明国的兵！你们的枪打不响，你们的箭射不穿！连自己的百姓都护不住！”

    “今天，这座城——”

    他的笑声，卡住了。

    因为他看到了一样东西。

    他身后。

    地平线上。

    一条红线，正从风雪的尽头，缓缓浮出。

    那红线起初很细，像是雪原上渗出的一道血痕。

    但它在扩展。

    在蔓延。

    伴随着那条红线的出现，大地开始传来一种声音。

    不是马蹄。

    是脚步。

    整齐划一的，没有丝毫杂音的，沉重的脚步声。

    咚。咚。咚。

    每一声都踩在同一个节拍上，像是一颗巨大的心脏在雪原深处跳动。

    那条红线越来越近，越来越宽。

    终于，有人看清了。

    那是人。

    数百个穿着赤红棉甲的人，排成整齐的横列，踏着统一的步伐，从风雪中走出来。

    他们每个人的手里，都端著一支三尺长的黝黑铁铳。

    城头上，赵率教的瞳孔猛地一缩。

    那后金贝勒的笑容僵在了脸上。

    林渊按在青砖上的手指，缓缓松开。

    他没有回头。

    但城头的风雪中，所有人都听见了他的声音。

    很轻。

    很淡。

    带着一丝说不清道不明的笑意。

    “咱家的火器，到了。”