二月初五。

    阌底镇。

    林渊到的时候，没人知道他已经到了。

    没有仪仗，没有前呼后拥，更没有东厂番子沿路清道。

    三匹马，四个人。

    他骑头一匹，穿的是半旧的青布直裰，袖口挽了两道，怎么看怎么像个赶路的书办。

    身后跟着两个便装护卫。

    再后头一匹矮马上坐着个干瘦的中年人，背上驮著两只漆布包，鼓鼓囊囊的。

    进镇走的是侧路。

    一行人从窝棚区西头那条土路，慢慢的溜达进来。

    粥棚还在冒烟。

    午饭刚过，四口大锅已经刷干净了，架在灶台上倒扣著晾。

    锅边蹲著两个煮粥的伙夫，一人端著半碗锅巴，就著咸菜疙瘩往嘴里扒拉。

    林渊翻身下马，把缰绳往身后一扔，径直朝粥棚走。

    煮粥的伙夫抬头，看见个面白的年轻人走过来，愣了一下。

    这谁啊？

    不认识啊！

    “今天的粥够不够？”

    林渊的嗓门压得低，语气也是随随便便的。

    听到他的话，伙夫又愣了一下。

    “够，够的。中午还多出来小半锅，分给边上新来的几户了。”

    听到他的话林渊点了下头。

    目光从灶台扫到旁边摞著的空碗上。

    碗是粗陶的，黑乎乎一片，碗口豁了好几个缺。

    但碗底干净。

    不是随便舔两下的那种干净，现在又不是在后世，有洗洁精，这是人拿手指头一道一道刮干净的。

    所以一粒米渣都没剩。

    他没吱声。

    蹲下来，从锅沿上抠了一小块锅巴，搁嘴里嚼了嚼。

    粟米的，有点焦，带苦味。

    “咸菜给我尝一口呗。”

    伙夫手忙脚乱把碗递过来。

    林渊夹了一筷子，嚼了两下，眉头拧了一下。

    “盐好像放多了。”

    看着林渊气质不凡，伙夫张了张嘴，没敢接话。

    “盐多费盐，也费水。这边井水本来就不多，明天少搁一成，省著使点使。”

    林渊说完站起来，拍了拍手上的碎渣，往窝棚那边走。

    他走出去三步远。

    身后那个伙夫才反应过来，一把扭过头看旁边同伴，嘴唇哆嗦了一下。

    “他是不是”

    同伴瞪大了眼。

    两人同时扭头去看林渊的背影。

    年轻人已经走到甲字一号窝棚前头了，正跟棚长说话。

    棚长是个四十来岁的瘦汉子。

    刚开始还缩著脖子，话说得小心翼翼，半天才能憋出一句话。

    但没过十句话的工夫，嗓门就大了起来。

    甚至开始比比划划。

    指著窝棚后头那片空地，说排水沟挖的位置不对，一下雨水就往里灌，棚子底下的铺草全泡了。

    林渊听着，时不时点头。

    到第三个窝棚的时候，已经有人围上来了。

    不多，七八个。

    远远站着，不敢靠太近，但脖子伸得老长。

    林渊回头看了他们一眼。

    笑了。

    “都过来，站那么远干嘛，我又不咬人。”

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    宋权是在住处听到动静的。

    有人来报：“林督公到了。”

    他搁下笔，没急着出去。

    走到窗前，拨开半扇窗板，往外看了一眼。

    粥棚方向围了一圈人。

    不算多，但这个时辰，午后，按规矩该在工地上干活，窝棚区不该有这么多人聚在一处。

    他看见林渊。

    青布直裰，挽著袖子，蹲在地上。

    跟一个抱孩子的妇人说话。

    妇人身上衣裳打了七八个补丁，怀里的孩子瘦得脑袋大身子小，跟个小蛤蟆似的。

    林渊伸手摸了摸那孩子的脑袋。

    宋权收回目光。

    他发现了一件事。

    围过来的流民，没有一个下跪的。

    大明朝，见了当官的不跪？

    这帮人不是不懂规矩。

    他前几天亲自巡查时，流民见了他身上的官服，膝盖打弯比什么都快，恨不得额头钉在地上。

    但在林渊面前，不跪，不怕，围上来，说话。

    甚至还有人在笑。

    宋权慢慢把窗板合上了。

    他脊背上起了一层细汗。

    这比一万个人跪下来磕头，还要可怕得多。

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