马嘶声连片，踢踏起的黄土弥漫半空。

    方哑刀蹲在地上，一把扒开一匹枣红马的嘴唇看牙口。

    “四岁口，河曲杂交的，这可是极品啊！”

    林渊站在关城上，手里捏著高桂英送回来的清单核对。

    三千七百匹马，河曲杂交马两千一百匹，纯种蒙古马一千六百匹，淘汰率不到三成。

    这质量远超预期，高桂英这波办事效率着实利落。

    胡老六大步走来，手里攥著一封信函。

    “大人！”

    封口处盖著登莱水师的印戳，火漆上带有朝鲜王室徽记。

    “登莱那边转送的，说是朝鲜来的急件。”

    林渊接过信，里面只有一张薄纸，汉文书写。

    他一字一字看完内容。

    “去叫孙元化，方哑刀，还有李定国，议事厅见。”

    议事厅内，巨幅地图铺满整张长桌。

    林渊把那封信往桌上一扔，几个人轮流传阅。

    孙元化第一个看完，双眼圆睁。

    “皇太极向朝鲜借粮十万石？”

    李定国紧跟着接过来，信上写说明明白白。

    皇太极遣使赴汉城，不叫请，叫宣，使者开口就是十万石粮食，外加两万匹布帛。

    限两月内交割，逾期则兵临鸭绿江，朝鲜国王李倧吓的当场签字画押。

    签完之后越想越憋屈，这哪是借粮，分明是明抢。

    后金今天要十万石，明天就敢要二十万石，朝鲜那点家底，哪经的起他这般无休止的索要盘剥。

    于是李倧暗中派了个密使，坐渔船走海路绕到登莱，血书一封，恳请天朝上国赶紧出兵救援。

    胡老六听完汇报，一拳重重砸在桌沿上。

    “这狗鞑子，是真急眼了！”

    林渊没接话，他的手指点在地图上朝鲜半岛的位置，顺着鸭绿江向北划了一条线。

    “急眼不假，但他脑子还没糊涂。”

    “盛京粮价已经飙到斗米八两，再涨下去，八旗兵自己就的哗变，蒙古那边买粮的口子被我封死，他现在只剩朝鲜这最后一条退路能找粮。”

    林渊的指尖在鸭绿江口敲了两下。

    “十万石粮食一旦进了盛京，足够他撑过这个冬天，撑过冬天，他就能重新练兵铸炮。”

    “那我花三个月搞出来的经济封锁，就算彻底白干了。”

    厅里安静了几息。

    李定国率先打破沉默。

    “那就不能让这批粮过江。”

    林渊冷声纠正。

    “不是不能让它过江，是的把朝鲜这条线彻底切断，让皇太极连最后一点活路都找不到。”

    孙元化拧著眉头凑到地图前。

    “出兵朝鲜，从登莱走海路到朝鲜西海岸，顺风七天可达，但派谁去？”

    这个问题一出，帐内冷场。

    林渊自己绝对走不开，山海关是整盘计划的核心，他前脚一走，辽东旧将，京城崇祯，盛京皇太极，三方立马失去控制。

    方哑刀是关防的主力将领，动不的。

    李定国

    林渊瞥了一眼少年，暗自摇头。

    十四岁，游击将军的头衔刚封不久，战绩再高，也还不到处理跨国事务的时候。

    跨国作战不是野地里列队开枪，牵扯外交，补给，人心。

    这活儿，必须的是个在辽东有根基，对建州女真打法十分熟悉的人去办。

    孙元化语气多少带点犹豫。

    “有个现成的人选，祖大寿。”

    这三个字一说出，房间里面安静了。

    方哑刀脸色当场阴沉，胡老六欲言又止，连李定国都停下手里的动作。

    孙元化继续分析。

    “这老家伙在辽东经营二十余年，对建州女真的战法，行军路线，后勤习惯，不用看都能清楚。”

    林渊没表态。

    他从袖口摸出一份折了三折的密报，这是东厂暗桩每七天一送的祖大寿起居录。

    被贬去当马夫这两个多月，这老头表面上顺从的毫无怨言。

    但有几处细节，被圈了出来。

    九月初二深夜，祖大寿酒后独坐马厩，面朝辽东方向，痛哭半个时辰。

    九月初四，祖大寿对喂马小卒说起话来。

    “祖家世镇辽东三代，我若死在马粪堆里，有何面目见祖宗！”

    九月初六，祖大寿将自己的旧甲偷偷缝补了一遍。

    林渊合上密报。

    不甘心。

    一个在辽东权势显赫二十年的重要人物，被硬生生按在马粪堆里闻了两个月的臭