色披风被夜风吹得猎猎作响。

    两门红衣大炮架在土坡上，黑洞洞的炮口正对贼营。炮手全是从死人堆里爬出来的老手，装填击发一气呵成。

    第二轮炮击落下。

    轰！

    流寇营中火光冲天，残肢断臂飞上半空。

    林渊面无表情，抬手。

    一千皇陵卫阵型严密，列阵上前。

    燧发枪平举。

    “放！”

    砰砰砰！

    白烟横卷，流寇前阵再次大片倒下。

    实力悬殊，毫无悬念。

    贺一龙终于撑不住了。

    这哪是打仗，这是单方面屠杀！

    他死死扯住马缰，嗓子都劈了。

    “撤！往西撤！”

    贺锦也跟着凄厉大吼。

    “走！别管辎重了，逃命啊！”

    流寇来得快崩得更快，漫山遍野全是溃逃的背影。

    方哑刀带骑兵追杀出三里地，斩首千余，夺回粮草数百石，意犹未尽地按令收兵。

    林渊没下令深追。

    他的目标不是贺一龙——至少现在不是。

    他要的人在土堡里。

    天亮时，汾州土堡总算开了门。

    不，那已经不能算门。

    两名伤兵拼尽全力搬开烧焦的木梁，勉强腾出一条缝。

    曹变蛟扶著焦黑的墙砖，一步步挪出来。

    他看见林渊先是愣在当场。

    随后这个满身是伤的汉子用尽最后一丝力气，重重抱拳。

    “宁夏客将曹变蛟谢林大人救命！”

    话没说完，他两眼一翻，整个人直挺挺往前栽倒。

    张念禾上前查看脉象。

    “抬进去，快！”

    几名亲卫立刻把曹变蛟抬进临时医帐。

    张念禾剪开他被血糊住的甲衣，眉头拧成死结。

    “三处刀伤，两支箭伤，右肋断了两根，失血太多，半条命没了。”

    林渊站在帐口，声音冷硬。

    “能不能救？”

    张念禾头也不抬，动作麻利。

    “能。但我要干净热水、烈酒、缝线，闲杂人都给我滚出去。”

    林渊摆手。

    “照办。”

    帐帘落下。

    外面汾州守军被清点完毕。

    八百边军，活下三百一十七人，能自己站着的不到八十。

    当他们看见皇陵卫端来热气腾腾的土豆粥和咸鱼时，竟然没人抢。

    只是一群断手断脚的汉子捧著粗瓷碗，蹲在墙根下，死死低着头往嘴里扒。

    有人吃著吃著，眼泪就砸进碗里，和著粥一起咽下。

    方哑刀看着这一幕，狠狠骂了一声。

    “娘的！”

    他转身看向林渊，眼眶发红。

    “大人，宋统殷该死。”

    林渊没说话，只是目光极冷。

    半个时辰后，曹变蛟醒了。

    他睁眼第一件事就是条件反射地伸手摸刀。

    林渊把那柄已经卷了刃的长刀轻轻放到他手边。

    “刀在。”

    曹变蛟长长松了口气，脱力般瘫回榻上。

    然后他死死盯着帐顶，声音沙哑得磨人。

    “末将向太原连发七道求援血书一封回信都没等到。”

    帐内一片死寂。

    曹变蛟慢慢转头看向林渊。

    “林大人，末将不怕死，可我那五百弟兄，不该死得这么憋屈。”

    林渊走到榻前，居高临下看着他。

    “血书原件还在吗？”

    “在。亲兵曹安缝在贴身里衣里了。”

    林渊偏头看胡老六。

    “取出来。”

    很快，七封血书摆在案上。

    每一封都有触目惊心的血印，每一封都写着“汾州危急，泣血请太原发兵”。

    最早一封是八天前。

    最晚一封是昨日黄昏。

    林渊一封封看完，面无表情，用油纸包好。

    “这不是求援文书，这是宋统殷的催命符。”

    曹变蛟嘴唇剧烈哆嗦。

    “林大人要杀巡抚？”

    林渊直接笑出声。

    “杀一个巡抚算什么？眼光放长远些——我要让山西所有装死的，都睁开狗眼好好看看：以后这片地界，谁救人谁说话，谁害人谁上路。”

    曹变蛟被这话震住了。

    片刻后他咬牙挣扎着要起身。

    林渊一把按住他肩