大业十三年，七月。

    关中大地，暑气蒸腾。

    有支队伍押送着一辆囚车，行走在自潼关向西，通往大业城的渭南道上。

    囚车里关着个半大少年，看年纪不过十三四岁，衣衫虽沾了尘土，却是上好的绸料。

    他便是当朝唐国公、太原留守李渊的第五子——李智云。

    只是此刻。

    这位国公之子的处境颇为不妙。

    负责看守囚车的年轻官差名叫刘保运，穿着洗得发白的皂隶公服，腰胯一把旧横刀，眉头拧成了个疙瘩。

    他时不时瞥一眼囚车里的少年，与其说是怜悯李智云的处境，不如说是被他这两日的言行搅得心烦。

    这位李五郎的脑袋，大抵是在河东郡被捉的时候吓出了毛病。

    从昨日起便在自言自语，说些让人摸不着头脑的怪话。

    “简直是天崩开局，难道因为我叫李智云，老天爷就这么搞我？”

    哼，便是如此，抓的就是你李五郎，要怪就怪你的阿耶唐国公吧。

    “话说回来，快二凤先一步进长安，啧啧，太宗皇帝也不如我啊。”

    二凤是谁？太宗皇帝又是哪位？

    难道是汉文帝？可如今是隋朝天下，和汉朝有什么关系？

    “沟槽的李元吉，跑路都不带上我，庶子难道不是人啊？”

    李元吉他倒是知道，是这李五郎的四哥，名声向来不好。

    听说是唐国公在晋阳起兵造反，李四郎和世子李建成一得到消息就脚底抹油跑了，唯独把这年幼的李五郎丢在了河东，所以才被官府擒获。

    这么一想，李五郎骂他的兄长，似乎也有些道理，但最让刘保运眼皮直跳的，其实是另外一句话。

    “洗干净脖子等好吧你，我做鬼也不会放过你的，咱们到时候玄武门见，你看我敢不敢亲手勒死你。”

    玄武门？

    那可是大业宫的正北门，何等森严之地，这李五郎小小年纪，口气倒是不小。

    刘保运权当他是胡言乱语，并未真往心里去，不过这些话听着终究膈应，象是一根根小刺，扎得他坐立不安。

    天子远在江都，终日宴饮玩乐，没有半点回銮西京的意思。

    而这天下从杨玄感造反开始，就越发不太平，瓦岗的李密声势浩大，河北的窦建德也是个枭雄，更别说还有各地拥兵自重的豪强了。

    就连这关中之地也不安稳，近年来盗匪蜂起，不少豪杰聚众起义。

    这大隋的天，还能长久吗？

    而自己一个小小差役，被上官指派了这趟押解的苦差，从河东一路到这关中，前途未卜，也不知姐姐是否安好。

    “这位差哥。”

    这时，一个声音打断了刘保运的思绪。

    他转头望去，发现李智云不知何时停止了念叨，正通过木栏缝隙看着他。

    刘保运抿了抿嘴，并未理会。

    上头有过交代，这犯人身份特殊，虽说是要押送到大业问罪，但路上不得苛待，也无需与他多言。

    “差哥，今天走了大半日，我口也渴了，能不能给点水喝？”

    刘保运闻言，尤豫了一下，便从腰间取下自己的水囊递了过去。

    李智云接过，道了声谢，小口喝了起来。

    他喝完水，没有直接归还水囊，反而借着这由头，开口问道：“差哥，咱们聊两句呗？整天闷着人也傻了，还未请教差哥的尊姓大名呢。”

    刘保运依旧不答，伸手要去拿回水囊。

    李智云却稍稍缩手，让他落了个空：“我看差哥器宇不凡，在这队里也是独来独往，想必不是寻常人物。”

    “小弟李智云，字集弘，现在虽说落了难，但咱哥俩聊聊姓甚名谁，总不算犯禁吧？”

    刘保运脚步一顿。

    这押送路上，其他几个老油子自成一体，嫌他年轻又不善言辞，从不带他玩乐。

    如今连日赶路，再加之对时局的忧虑，也确实压得他喘不过气，想找人说说话，放松一下心情。

    “我叫刘保运。”

    李智云眼睛一亮，拍手道：“哎呀，这可是个好名字！刘乃汉家国姓，保者，护也守也；运者，时也命也！保运保运，护卫时运，这名字取得大有讲究，一听就知道有大富贵在里面的！”

    他这番话说得又快又顺，听得刘保运愣了一下。

    自己这名字是早年过世的爹娘，请村里识字的老先生给取的，寓意不过是盼他保住家运，平安顺遂罢了。

    什么汉家国姓，什么大富贵，他从未想过。

    但是被李智云这么一夸，他的脸上不知为何有些发热，心里莫名受用。

    说到底，国公之子的见识