华阴县衙外的布告栏前挤满了人。

    多是些面黄肌瘦的百姓，他们衣衫褴缕，伸着脖子，努力听着站在台阶上的杨师道宣讲。

    “诸位乡亲们！唐公举义兵，吊民伐罪！”

    “今李公子智云仁德，体恤民艰，特行以工代赈之法！”

    杨师道提高嗓门，确保声音能传到后面。

    “凡我华阴百姓，不论籍贯流落，皆可报名！”

    “修缮城垣，疏通沟渠，每日劳作管两顿饱饭，还有工钱可拿！”

    前面的唐公和李公子未必有人在乎。

    毕竟过了一日，人们知晓这群占了城的义军并非贼寇，行事颇有章法，华阴城的生活感觉比被占之前还要自在。

    但杨师道最后两句话，却是人人都能听懂。

    只要干活，就有饱饭吃。

    而这世道，多少人家连一顿稀的都难以为继。

    那些麻木的脸上不免露出将信将疑的神色。

    一个胆子大些的汉子，从人缝里挤出半个身子，怯生生问道：“官爷，真是干一天活，就给一天饱饭？”

    他的声音有些虚弱，显然是长期饿出来的。

    杨师道看向他，想不到这人还挺上道，便点了点头，高声道：“千真万确！这是县尊李公子亲口所言！绝无半点虚假！”

    “即刻开始报名，即刻就能上工！这样午时便能吃上第一顿饭了！”

    那汉子愣了片刻，急忙举起手臂，让杨师道更能看清自己，用不知从哪涌出来的力气喊道：“我！我要报名！我叫王拴柱！”

    有人带起头，现场的僵硬气氛便被打破了。

    “我也报名！”

    “算上我一个啊！”

    “官爷，老汉我也能干！”

    就这样，城南一段需要加固的城墙下，很快聚集了一大群人。

    数百名招募来的民工已经忙碌开来，和泥的、搬砖的、传递物料的，虽不熟练，却也有了几分气象。

    李智云穿着青色布衣，在刘保运的陪同下，在工地边缘来回转悠，他刻意离得远些，不想打扰他们。

    “都仔细着点！泥要踩匀实了！”

    一个穿着旧官服，象是小头目的老吏，也背着手在工地上踱步，不时吆喝两声。

    只不过他的视线，更多是落在不远处几个大木桶上，那是待会要分发的午食，粟米饭。

    时辰快到正午。

    那老吏走到饭桶旁，掀开盖子看了看，热气带着粮食的香味涌出来。

    他喉头动了动，左右瞥了一眼，见无人注意这里，便迅速从袖子里摸出个小布袋，手飞快地往饭桶里一抄，就想往袋子里装。

    “你干嘛呢！”

    一声带着怒意的喝问，吓得他手一抖，连布袋都掉进了饭桶里。

    正是第一个报名的王拴柱，他搬着石头经过此地，刚好看到心心念念的粟米饭被人偷拿。

    老吏之所以是老吏，肯定是有道理的，他立即强自镇定，低声道：“嚷嚷什么！我看看饭食好了没有！”

    “你分明是在偷粮！”

    王拴柱指着那半埋在饭里的布袋，声音提得更大。

    周围民工听到动静，纷纷停下手里的活计，逐渐向那边围拢，大伙心里都惦记着饭，看到这情景顿时骚动起来。

    “干的你都拿！怪不得以前官府的粥能照见人影！”

    “这才第一天就敢伸手！”

    “这是李公子许给我们的口粮！他的兵还在城里呢！”

    老吏被众人指责，脸色由红转白，色厉内荏地喊道：“反了！反了天了！你们这群泥腿子想造反吗？都给我滚回去干活！”

    他伸手想去推搡王拴柱。

    这时，一只手从旁边伸过来，稳稳抓住他的手腕。

    老吏回过头，只看到一个面色平静的布衣少年。

    “你又是哪……”

    话没说完，他就看到了少年身后的刘保运，以及不远处闻声快步走来的韩从敬和几名兵卒。

    他腿一软，一下认出了李智云。

    “公……公子饶命！某一时糊涂啊！”

    李智云松开手，任由老吏跪倒在地，绕过对方走到饭桶边上，用木勺将那个沾着米粒的布袋捞出来，随手扔在一旁。

    “韩校尉。”

    “末将在！”

    “依照法令，此情此景该当如何？”

    韩从敬毫不尤豫：“立斩不饶！”

    这四个字像冰碴子，砸在老吏心上，他磕头如捣蒜，痛哭道：“公子饶命啊！某知错了！某再也不敢了！某家中还有老母幼儿，求公子开恩啊！”

    哭声十分凄厉，而民工们都屏住了呼