听到城下传来的话语，骨仪只觉得心脏骤停，身子晃了晃，险些站立不稳，好在张兆光在旁边扶住了他。

    五十精骑只回来十三个，并且连贼军的影子都没摸清楚就折损了大半！

    等王校尉登上墙头，骨仪的情绪已经平复了不少，开口问道：“贼军到底有多少人？”

    “天太黑了，末将实在看不清，但箭矢很密，是从好几个方向射来的，听动静起码有两三百人！”王校尉惊魂未定地回道。

    两三百人？

    骨仪闭上眼睛，胸口又是一阵发闷，为了驱赶可能只有几十人的骚扰，他葬送了近四十名骑兵！

    然而从这次损失之后，直到天色蒙蒙亮，城外再也没有响起那催命般的擂鼓声。

    “贼军大抵也是强弩之末，骚扰一夜，见我军有防备便退去了。”张兆光试图安慰骨仪，也安慰自己。

    骨仪望着东方泛起的鱼肚白，长长地地叹了口气，虽然损失不小，但白天好歹能稍微安生一会儿了。

    他揉了揉布满血丝的眼睛，在亲兵的搀扶下，步履蹒跚地回到县衙后院。

    身心俱疲的骨仪，几乎是一沾床榻就昏睡过去，只可惜这场睡眠并未持续多久。

    辰时初刻，太阳才刚刚升起不久，一阵熟悉而刺耳的叫骂声再次从城外传来，比昨日更加清淅，也更加嚣张。

    “骨仪老儿！还不滚出来受死！”

    “代王的兵都是没卵子的孬种吗？”

    “老匹夫！你昨夜派来的骑兵肉太柴，都硌着爷爷们的牙了！”

    骨仪被亲兵匆忙唤醒，听着外面的污言秽语，一股邪火直冲顶门，他几乎是一脚踹开了房门，眼中血丝让他看起来带着几分狰狞。

    “欺人太甚！欺人太甚！”他甚至来不及整理袍服，穿着睡时的中衣就往外冲。

    当他再次登上东城墙时，看到的是与昨日午后几乎一模一样的场景，韩从敬带着那数十骑正在耀武扬威，唾沫横飞地叫骂着。

    可与之前不同的是，经历过昨夜骚扰，城头隋军士卒们的脸上，添了几分掩饰不住的疲惫和惊惧。

    张兆光在一旁欲言又止。

    骨仪死死盯住城下那个挥舞马槊的贼将韩，新仇旧恨一齐涌上心头。

    “王校尉！”

    “末将在！”王校尉立刻上前，他同样双眼通红，显然昨夜也没休息好。

    “本官予你四百步卒，二百骑兵！给本官出城擒杀此獠！”骨仪指着城下的韩从敬，几乎是吼出了命令，“若再让其逃脱，便提头来见！”

    “末将遵令！”王校尉大声应诺，转身快步冲下城头。

    “招讨使……”张兆光还是忍不住开口，“贼军此举恐怕有诈啊，是否再观望……”

    “观望？还要观望到几时？！”

    骨仪猛地回头，布满血丝的眼睛瞪着张兆光：“难道要等贼人骂到本官祖坟上吗？士气还要不要了？今日若不将其挫骨扬灰，我大隋颜面何存！代王威严何存！”

    张兆光被他状若疯魔的样子慑住，剩下的话全都堵在了喉咙里。

    “轰隆隆——”

    郑县东门再次洞开。

    这一次，王校尉率领着六百步骑混合的队伍，气势汹汹地杀出城来。

    步卒结阵稳步推进，骑兵在两翼游弋，显然是吸取昨日教训，做好了应对埋伏的准备。

    城头上战鼓擂响，为出城军队助威，而面对这堂堂之阵，韩从敬理所当然地与昨日如出一辙。

    “撤！”他高喊一声，带着那数十骑调头就跑。

    只不过这回，他们撤退的速度远不如昨日那般迅捷，队形也显得有些慌乱，甚至有两骑在转向时差点撞在一起。

    王校尉在阵中看得分明，心中大喜，认定贼军是因为己方军容鼎盛而心生怯意，兼之人马疲惫才露出了破绽。

    “追！休要走脱了一个！”王校尉挥刀大喝，催促步卒加快速度，骑兵更是从两翼包抄上去，试图截断贼军的退路。

    韩从敬一行人且战且退，不时回身放上几支箭矢，效果聊胜于无，根本无法阻止隋军的追击。

    双方一追一逃，很快便远离了郑县城墙，向着东南方向的丘陵地带而去。

    王校尉求功心切，又仗着己方兵力占优，不顾地形渐趋复杂，死死咬住韩从敬的尾巴。

    追出两三里地，前方出现一条干涸的河床，河床上遍布卵石，两侧是长满灌木的土坡。

    韩从敬的数十骑毫不尤豫地冲下了河床，王校尉不疑有他，率领骑兵紧随而下，步卒也在后方奋力追赶。

    就在隋军骑兵大半进入河床，队形因卵石而略显散乱之际，河床两侧的土坡后，突然站起一排排弓手。

    “放！”