刑部大牢深处，若有若无的血腥气压在人的口鼻之间，火把光亮在甬道墙壁上跳跃，将人影拉长，投射出幢幢鬼影。

    最深处的单独牢房里，李渊负手而立，他面前一名身着囚服，发髻散乱的中年男子被两名甲士按跪在地，正是李靖。

    他脸上带着淤青，嘴角残留血痕。

    “李药师，你当初在马邑，欲往江都行告发之事，可曾想过今日？”

    李靖抬起头，喉结滚动了一下，沉声道：“那时各为其主，某无话可说。”

    “好一个各为其主！”

    李渊冷哼一声，偏头对身旁的刘弘基问道：“阴世师的人头挂出去了？”

    “回唐公，已悬于朱雀门外示众。”

    李渊点了点头，视线重新落回李靖身上：“冥顽不灵，弘基，明日午时将此人一并拖往西市，明正典刑，以儆效尤。”

    “诺！”刘弘基抱拳应命。

    李渊不再看跪在地上的李靖，转身便向牢门外走去，刘弘基紧随其后。

    一路穿过幽暗甬道，直到大牢之外，他才深呼吸了一口清新空气。

    李渊顺着台阶往下走了几步，就听到一阵脚步声传来，抬眼望去，便看见李智云匆匆赶来，鬓发间还沾着汗水，显然来得极为仓猝。

    “五郎？”

    李渊仍然背着手，好奇道：“你不是在韦圆照府上做客么？来到这污秽之地所为何事？”

    李智云没时间细想谁给李渊报的信，赶紧叉手行礼，气息尚未完全平复：“儿听闻阿耶擒拿了马邑郡丞李靖，欲明日问斩？”

    “不错，此人曾欲向江都告发为父，其行可诛，留之何益？”

    “阿耶，这李靖杀不得啊！”

    “哦？”

    李渊尾音微微上扬，听不出喜怒：“为何杀不得？你可知他欲行之事若成，我李家便是灭顶之灾，你我父子，乃至你母亲、兄弟，皆可能身首异处。”

    “儿知道。”李智云毫不避讳李渊的目光，“但阿耶，此一时非彼一时，如今大兴已下，关中初定，阿耶胸怀四海，志在天下，正是用人之际！”

    他稍稍平复心绪，知道此刻绝不能有丝毫差错。

    “阿耶，您可知李靖的舅舅韩擒虎是怎么评价他的？”

    李渊见他非要论上一论，便随口问道：“怎么评价的？”

    李智云赶紧顺杆子往上爬，说道：“我从韩世谔口中得知，韩擒虎在世时曾亲口夸赞李靖，言当世能与他坐论孙、吴兵法者，唯李靖一人而已！”

    这话一出，旁边的刘弘基脸色微微一变。

    韩擒虎何等人物？

    能得到他如此赞誉，这李靖恐怕真非寻常之辈。

    李智云可不打算就此住嘴，加重语气道：“阿耶，连韩擒虎都亲口承认的人，这是何等高的评价？而韩擒虎横扫陈国，威震南北，他的眼光难道会有错吗？”

    他向前又迈了一小步，几乎与李渊面对面：“如此大才，只因一时愚忠又未曾造成实害，便要轻易杀掉吗？”

    “如今群雄环伺，杀了李靖不过是泄一时之愤，于大业何益？若阿耶能赦免其罪，示以宽宏，这李靖岂是铁石心肠之辈？”

    “他必感念阿耶不杀之恩，倾力相报！能得一韩擒虎认可的大将，足以胜过十万兵马啊！”

    李渊听着，不自觉地皱起眉头。

    他并非不知李靖的才干，否则也不会在晋阳时便留意到此人了。

    只是李靖当初欲告发他，此事如同骨鲠在喉。

    不杀，难消心头之患，也难以震慑那些心怀异志的隋室旧臣。

    李智云观察着李渊的神色，继续道：“阿耶志在天下，岂能因一时私怨就斩杀如此壮士？当年汉高祖不记蒯彻之仇，光武帝能容杀兄之敌，皆以此成就大业。”

    “李靖之才远胜寻常将领，若能为阿耶所用，将来必是扫平天下、兴国安邦的擎天之柱！此刻杀之，则亲者痛仇者快，徒令天下智士寒心！”

    最后几句话，李智云说得掷地有声。

    李渊背在身后的双手，手指无意识地捻动着。

    他细细看着面前这个满脸正色的儿子，愈发让他感到意外。

    战场骁勇也就罢了，这份识人之明和顾全大局的眼光，也实在不象个十三四岁的少年人。

    难道坐一趟囚车就能换来这份长进？那是不是该让四郎也如此走一遭？

    半晌，李渊紧绷的下颌线微微松弛，他吐出一口气，转头说道：“去，将李靖提来。”

    刘弘基愣了一下，旋即快步走回牢狱深处。

    不多时，一阵沉重的铁链声响起，是两名狱卒押着李靖出来了。

    李渊没有说话，那股久居上位的威压自然流露。