午后时分，千秋殿的宫人在洒扫庭院。

    李智云刚练完书法，正在收拾笔砚，门外传来轻轻的叩击声。

    “国公，延恩殿的宫女来了。”内侍的声音隔着门板传来。

    “进来吧。”

    李智云放下手中活，抬头望去，门外站着个十五六岁的宫女，梳着双环髻，穿着浅青色宫装，正是在万氏身边伺候的秋月。

    “国公。”

    秋月屈膝行礼：“夫人说若您得空，便去延恩殿坐坐。”

    “现在就去。”

    李智云随手取了件外袍披上，跟着秋月出了殿门。

    宫道两旁的槐树叶子落了大半，只剩些枯黄残叶挂在枝头，风一吹便簌簌作响。

    两人抵达延恩殿，秋月掀开殿门处的锦帘，侧身让道。

    李智云弯腰入内。

    殿内点了香，是沉香混着檀木的气味。

    这味道并不觉得呛鼻，反而有种让人心静的感觉，万氏正坐在窗边的矮榻上，手里拿着本帐册似的东西，见他进来便将册子合上，放在一旁的案几上。

    “阿娘。”

    李智云走近，在榻前停下。

    万氏今日穿了身藕荷色绣金线襦裙，头发梳成高髻，插着支白玉簪，脸上薄施脂粉，看着精神不错，她抬眼打量儿子，开口说道：“坐吧。”

    李智云在榻侧的交椅上坐下。

    秋月端来茶盏，放在他手边的矮几上，然后退到殿门边侍立。

    万氏端起自己那盏茶，用盏盖轻轻拨着浮沫，看着盏中碧绿的茶汤，问道：“你前些日子去韦府了？”

    “是。”

    这并非什么值得隐瞒的事情，李智云如实答道：“之前韦府送了药材皮毛过来，几是去回礼的。”

    “带的什么礼？”

    “两坛黄醅酒，一匣高丽参，还有几匹蜀锦。”

    万氏点点头，这礼数挑不出毛病。

    酒是给韦圆照的，参是给长辈的，蜀锦给女眷，也算周到。

    “在韦府待了多久？”

    “不到一个时辰，在前厅与韦公说了会儿话，又去后园坐了坐便告辞了。”

    万氏抬眼看他：“后园？谁陪着？”

    “韦娘子。”

    万氏闻言，将茶盏放回几上，发出轻微的磕碰声。

    她表情稍显玩味，轻声道：“你空手见得人家？”

    李智云摇了摇头，大方承认：“送了一件云肩托。”

    “云肩托？”万氏挑眉，“哪是何物？”

    “是儿让窦师纶新制的物件，女子贴身所用，可代替肚兜，穿着更稳当舒适。”

    万氏盯着儿子看了好一会儿，忽然笑出声。

    她笑得肩头轻颤，抬手用袖口掩了掩嘴角，好半晌才止住，秋月也在门边低着头，肩膀微微耸动。

    “你呀————”

    万氏伸出手指，点了点李智云的额头：“我听说你这些日子跟窦家那小子在鼓捣什么，还当你是在弄些弓弩刀剑，没想到竟是这等女儿家的东西。”

    她再次端起茶盏，又问道：“那物件是你自己想的？”

    “是。”

    “倒有巧思，韦娘子收了？”

    “收了。”

    万氏点点头，又想起一事：“你给韦娘子送云肩托，她可说什么了？”

    “她说多谢。”李智云想了想，“儿走时还说，若尺寸不合或不惯，可让人传话到千秋殿。”

    “恩。”万氏脸上露出些笑意，“这丫头倒是个稳妥的，韦氏家教严，她肯收你的礼，便是心里愿意，你日后多去走动，别冷落了人家。”

    “儿明白。”

    万氏嗯了一声，不再追问这个。

    她放松坐姿，语气略显随意：“你弄这东西是专为送人，还是别有用意？”

    李智云知道瞒不过她，便坦然道：“儿与窦师纶商议，打算量产售卖。”

    “售卖？”万氏闻言，立刻来了兴致，“你准备定价几何？”

    李智云将三档定价说了一遍。

    万氏听完，眼里闪过一丝讶异，随即化为赞赏：“二十贯到四十贯，你这心倒是不小。

    ”

    “东西是好东西，用料做工都讲究，肯定值这个价。”

    “那也得有人买，大兴城里的世家夫人娘子，哪个不是人精？你这物件虽好，终究是私密之物，她们未必肯轻易尝试。”

    “儿知道。”李智云点头，“所以先做六十件试试水，若能打开局面，后续再做打算。”

    万氏沉默片刻，忽然问：“你缺钱？”

    李智云没料到她会直接问这个，怔了怔，才说道：“府中开支渐大，募兵养兵、采买军械、赏赐下属、抚恤军士，处处都要用钱，儿