这么久，国公若不嫌闷，不如去后园走走？今年秋暖，那几株晚桂还开着。”

    这话和上次如出一辙。

    但是哪里暖了，你出来迎客的时候，不是还披着大氅吗？

    李智云想归想，仍是起身道：“正想走走。”

    两人出了正厅，沿游廊往后园去，走到月亮门时，韦圆照停下脚步：“老夫还有些帐目要看，就请国公自便。”

    他说完便转身走了，还是这老一套。

    李智云背着双手，独自走进后园。

    园中景致与上次来时变化不大，池水清浅，红鲤游动，桂树花已落尽，只剩光秃秃的枝丫，而在六角亭中，韦尼子已经候在那里。

    她穿了身浅绿色襦裙，外罩朱红披风，头发梳成双环髻，并插着支银簪，一见李智云走来，她起身屈膝行礼：“国公。”

    “韦娘子不必多礼。”

    李智云走上亭阶，在石凳坐下。

    两人在亭中石凳坐下。石桌上摆着茶具，韦尼子。

    韦尼子在对侧坐了，将团扇搁在石桌上，炭炉上铜壶正冒着热气，婢女端来茶具，她提起铜壶，手法熟练地烫杯、投茶、注水。

    “前日窦参军送来的云肩托，我收到了。”

    她将茶盏推至李智云面前，轻声道：“绣纹雅致，穿着也合身。”

    “韦娘子喜欢便好。”

    李智云接过茶盏，浅浅喝了一口，说道：“那日匆忙，未及细说用法，窦希言可交代清楚了？”

    “交代了。”韦尼子点头，耳根微微泛红，“穿着确实稳当，做绣活时肩颈也不容易乏。”

    她说这话时低着头，下意识地摆弄裙裾上的丝绦。

    李智云从袖中取出那只梅花香囊，放在石桌上：“韦娘子的回礼，我也收到了，绣工很好，药香也清雅。”

    韦尼子看见香囊，脸上红晕更深了些：“不过是随手缝的，国公不嫌弃就好。”

    “怎会嫌弃呢。”

    李智云将香囊收回袖中，笑道：“日后我随身带着。”

    亭中静了片刻。

    池中鲤鱼跃出水面，噗通一声响，两人同时转头去看，等回过头时恰好目光对上，韦尼子慌忙别开视线，端起茶盏小口抿着。

    “那个————”她忽然想起什么，“国公送的云肩托，听说外头已炒到百贯了？”

    “虚价罢了。”

    李智云笑了笑，用手指轻点胸口：“真正值钱的不是物件，是韦娘子肯收的心意。”

    韦尼子从未听过这般言语，手指一颤，茶盏险些脱手，好在她及时稳住，将茶盏匆匆放回桌上，可指尖却止不住地微微发抖。

    “国公————”

    她话未说完，园门外忽然传来一阵脚步声。

    一个穿着杏红襦裙的少女提着裙摆跑进来，边跑边喊：“阿姊！阿姊！我听说云肩托都卖光了，你快借我一件穿穿，反正楚国公不可能就送一件给””

    她的话音戛然而止。

    冯明珠在亭外刹住脚步，瞪大眼睛看着亭中两人，脸上表情瞬间凝固，从兴致勃勃变成错愕，又从错愕变成窘迫，最后整张脸涨得通红。

    “我、我————”她结巴了两下，忽然举起袖子遮住脸，转身就跑，“我什么都没看见！”

    杏红身影一溜烟消失在月亮门外。

    园中又静下来。

    韦尼子从她闯进来的那一刻，就先一步抬起双手遮住脸，好半晌，才从指缝间传出声音：“让国公见笑了————那是岭南冯氏的女儿，唤作明珠，因战乱滞留在西京，平日与我交好，性子是活泼了些。”

    李智云倒是觉得有趣：“冯氏？可是岭南冯氏？”

    “正是。”韦尼子放下手，脸上红晕未退，“她阿耶是左武卫大将军冯盎，如今镇守岭南，明珠去年随商队来关中游玩，未料道路阻断，回不去了，便暂时住在韦府。”

    这可是个大名号，冯家雄踞岭南，掌俚僚诸部，虽名义上尊隋廷，实则是半独立，说是土皇帝都不为过。

    “原来如此。”

    李智云点点头：“冯娘子性情率真，倒是难得。”

    韦尼子松了口气，又替好友解释：“明珠心思单纯，只是说话直了些，并无恶意。”

    两人又坐了会儿，说了些闲话。

    李智云问起她平日做些什么，韦尼子说多是读书、绣花，偶尔与冯明珠对弈，李智云便说起府中近日事务，提到新招的褚亮父子，说二人颇有才学。

    韦尼子安静听着，偶尔插问一句，问得都在点上。

    直到日头渐西，池水泛起金光。

    李智云见时候不早，便起身告辞。

    韦尼子送他到月亮门处，忽然轻声说