多谢堂兄提点。”

    李智云拱手，露出一丝笑意：“巴蜀虽险，以堂兄的宽宏雅量，兼通谋略，此去必能传檄而定，事半功倍。”

    “得，有你这句话，我心里还踏实点。”李孝恭笑道，随即摆摆手，“不扯了，我还得赶紧去兵部衙门，跟那些老吏磨磨嘴皮子，好歹多讨要些好铠甲弓弩。”

    “咱们呐，就此别过，待到各自凯旋之日，再于庆功宴上，开怀痛饮！”

    “一言为定，望堂兄珍重。”

    “你也保重！”

    李孝恭不再多言，大步流星而去，身影很快没入散朝的人流之中。

    朔风卷着细雪，一下下拍在脸上。

    李智云拿着那杆与他身量相仿的节旄，在薄雪上踩出深浅不一的印子，身后喧嚷渐远，节旄顶端的耗牛尾被风吹得拂动，扫过他肩头。

    刚拐过宫道转角，便看见刘保运缩着脖子守在风口处，见他过来，急忙小跑着迎上。

    “国公，这是？”

    “你拿着吧，这是唐王赐下的物件，回头出征用得上。”

    刘保运双手接过，抱在怀里。节旄颇沉，他调整了下姿势，才跟上李智云的脚步。

    山南道行军总管，假节。

    李渊的话还在耳边回荡，山南诸郡盘踞着大小流寇、溃兵、豪强，局势混沌。

    这一趟并非硬碰硬的会战，而是扎钉子，占地盘，在乱麻中理出线头，不然五千兵马扔进去，连个水花都未必能见着。

    而且李渊十有八九不会给李智云太多骑兵，能有五百都不错了。

    李智云回到千秋殿书房时，炭火早已烧得暖烘烘的，他解下披风，随手搭在屏风上，转身坐到案后。

    案头摊着数卷舆图，最上面那幅正是山南诸郡的地形略图，丹水、汉水如两条蜿蜒东去，武关、蓝田关、上津关像几枚钉子楔在山口。

    图上用朱砂圈了几处，淅阳郡治南乡、南阳郡治穰县、房陵郡治房陵，圈外还有更多小字标注的山隘、渡口。

    他伸出手指，从蓝田关一路向南划，过商洛，沿丹水河谷下行，这条道他虽未亲身走过，却早就让人反复探过，路不算太难走。

    李智云摩掌着下巴，转头对门外喊道：“刘保运，将人都叫过来！该开会了！

    ”