两张饼子下肚，他拿起桌上横刀，挂在腰间。

    “走了。”

    出了千秋殿，外面的雪已经停了，但地上积了一层厚雪，踩上去咯吱作响。

    天色依旧阴沉，铅灰色的云层压得很低。

    校场上，三千老卒和两千新卒已经集结完毕，韩世谔骑在马上，正在巡视队列。见到李智云过来，他拨转马头，挥手致意。

    “总管，辎重队已经先行一步了。”

    “做得好。”

    李智云翻身上马，青骢马有些不安地刨了刨蹄子，被他一勒缰绳，稳住了。

    他扫过眼前的方阵。

    五千张脸孔，有的年轻稚嫩，有的饱经风霜，此刻都呼出团团白气，在严寒中汇聚成一片蒸腾的雾霭。

    “出发。”

    没有誓师，没有豪言，李智云只是平静地吐出这两个字。

    大军开拔，如同一条灰色的长龙，缓缓游出贴着西京城墙绕行，向着蓝田方向涌去。

    到了春明门外，李智云回头望了一眼，城楼在晨雾中若隐若现。

    “国公！”

    这时，侧前方传来一声呼喊。

    李智云转头，见到路边的柳树下停着一辆不起眼的马车，车帘掀开，露出窦师纶冻得通红的脸。

    窦师纶跳落车，怀里抱着个长条形的匣子，深一脚浅一脚地跑过来。

    “怎么追到这儿来了？”李智云皱眉，“工坊出事了？”

    “没出事，没出事。”

    窦师纶喘着粗气，把匣子举过头顶：“这是昨夜作坊里刚组装好的两张样弓，用了最好的牛筋和您说的那种滑轮，力道比之前的又大了两成，下官想着国公此去山南或许用得上，就紧赶慢赶送来了。”

    李智云示意亲兵接过匣子，打开一看，里面的神臂弓泛着金属光泽，弓臂弧度优美而充满张力，滑轮结构虽然还有些粗糙，但已经初具雏形。

    “希言兄有心了。”

    李智云看着这个年轻的技术官僚，点头道：“回去吧，把家看好就是最大的功劳。”

    窦师纶重重点头，又从怀里掏出一叠图纸：“这是改进后的图样，下官有些新的想法，也一并记在里面了，国公路上闲遐可看看。”

    李智云收下图纸，塞进怀里。

    “回去吧，外面冷。”

    告别了窦师纶，大军继续前行。

    过了灞桥，便是真的离了京畿。

    两侧的景致逐渐荒凉，褚遂良骑着一匹黄骠马，跟在李智云身侧半个马身的位置。

    他今日穿着一身利落戎装，虽还是书生模样，但腰间挂着的横刀让他多了几分英气。

    “国公。”

    褚遂良从怀里掏出一卷地图，指着上面的一行字说道：“过了蓝田关，便是武关道。据探报，这一带虽名为官道，实则年久失修，特别是入冬后，几处践道有积冰，大车通行不易。”

    “让工兵营上前，遇冰凿冰，遇坑填土。”

    李智云目视前方，声音在风中有些发散：“告诉后队，若是大车实在过不去，就卸货，改用骡马驮运，宁可慢一点，也不能翻车。”

    “诺。”褚遂良在马背上艰难地记录着，笔迹虽然歪扭，却一字不漏。

    队伍继续向南延伸，渐渐没入秦岭那连绵起伏的苍茫大山之中。

    “传令全军。”

    李智云勒马驻足，声音穿透寒风：“加速前进，今夜务必赶到蓝田关宿营！

    “”

    “诺——！”

    传令兵策马飞驰，将命令一层层传递下去。

    旌旗猎猎，马蹄声碎。

    李智云最后看了一眼北方，随后猛地一夹马腹，头也不回地扎进了茫茫风雪之中。