腊月三十，晨。

    淅阳城内的气氛有些微妙，往日里这个时候，街面上早该有小贩的叫卖声，可今日却显得格外安静。

    而且早在昨日傍晚开始，南阳方向的天空便被异样的烟尘笼罩，那烟尘一直持续到今晨，让天色显得愈发阴沉。

    窦琮没有一直待在营房里，天刚亮，他就带着两个亲兵，像寻常脚夫一样在城里转悠。

    “头儿，你看那边。”

    亲兵用下巴点了点街角的一处茶寮，那里坐着几个汉子，虽然穿着百姓衣裳，但眼神警剔，显然不是什么善茬。

    “那是咱们之前混进来的弟兄。”窦琮低声道，“别盯着看，走咱们的。”

    他们绕过街角，来到了南门附近。

    这里的守备依旧松懈，几个兵丁正围着火堆烤火，长矛随意地靠在墙根下，城门半开着，进出的百姓也不多盘查。

    窦琮走到一处卖胡饼的摊位前，要了几张饼，借着付钱的功夫，目光迅速扫过城门洞里的绞盘和门栓。

    “绞盘生锈了，若是想关门，至少得四个人推，门栓倒是结实，不过咱们有斧头。”

    他又刻意在城门边多站了一会儿，注意到城门上方垂着一根木杠，那是用来加固城门的。

    “头儿，昨晚太守府的人又送了几坛酒来，咱们的人没敢喝。”亲兵小声汇报。

    “做得好，告诉他们忍住，就当是看门的狗，越安静越好。”

    就在这时，一名骑兵飞马冲进城门，马蹄溅起一片泥水，差点溅到窦琮身上。

    那骑兵神色慌张，背上插着令旗，一路狂奔向太守府方向：“报——！紧急军情！”

    窦琮眯了眯眼，看着那骑兵的背影，清楚是韩世谔那边，动手了。

    此时，淅阳以东八十里，南阳郡郊外。浓烟滚滚，屏蔽了半个天空。

    这烟经过一夜蔓延，在今晨达到了最盛的景象。

    韩世谔骑在马上，立于一处高坡，他身后五百名骑兵列阵而立，旌旗蔽日，战鼓声震天动地。

    这支大军并没有发起冲锋，只是在不停地擂鼓，不停地呐喊，还有一队队骑兵在城外来回奔驰，卷起漫天烟尘。

    “总管这招打草惊蛇，还真把蛇给惊出来了。”

    韩世谔手搭凉棚，望着远处的南阳城。

    只见南阳城外的几处废弃营垒和哨塔，此刻都已经燃起了熊熊大火，那是南阳郡丞吕子臧下的令。

    这位以“大隋忠臣”自居的老将，在昨日午后发现唐军旗帜和烟尘时，先是下令紧闭城门，将城外军民全部撤回。

    随后派出一支百人的小队出城试探，结果被韩世谔一个冲锋便杀了回来。

    探马回报唐军漫山遍野，不下数万，吕子臧便再不尤豫，当即下令焚烧城外所有可能被唐军利用的工事、营垒，并拆毁了通往城内的三座木桥，摆出了一副要与城共存亡的决绝架势。

    “吕子臧这人，刚烈是刚烈，就是太容易上头。”

    韩世谔摇了摇头，对身边的副将吩咐道：“传令下去，声势还要再大些，让后军多扎些草人，插上旗帜，摆在树林边上，今晚的火堆再加一倍！”

    韩世谔放下手，他的任务不是攻城，而是制造一场无可辩驳的巨大声势。

    为此，他命令士卒在阵前挖土，假装修筑攻城器械的基座，让号角手不停地吹奏各种调式的号角，仿真大军调动的复杂信号，甚至故意放走几个南阳的探马，让他们带回唐军兵力雄厚的假消息。

    一切，都是为了那个此刻正在浙阳城里等着唐军借道的吕胖子。

    而消息在午前传回浙阳太守府。

    吕怀义正在吃午饭，听完斥候的汇报，他放下手中的筷子，有些不敢相信地看着那个报信的斥候：“你说什么？吕子臧把城外的营垒全烧了？桥也拆了？”

    “回太守，烧得精光！拆得干净！”

    斥候喘着粗气：“东边天都红了！烟尘大得吓人，从昨儿傍晚烧到现在还没熄！咱们的探子摸到二干里外，亲眼看见唐军的旗子像树林一样，漫山遍野，鼓声敲得地皮都在震！”

    “哈哈哈哈！”

    吕怀义爆发出一阵大笑，笑得肥肉乱颤：“吕子臧啊吕子臧，你也有今天！

    平日里总是那副忠臣孝子的死样，现在唐军大兵压境，我看你怎么守！”

    他站起身，在大堂里来回踱步，脸上的喜色怎么也掩饰不住。四季情第二季

    东边天际的红光，斥候惊恐的叙述都在告诉他，南阳是真的要打起来了。

    那么那支借道的辎重队，就真的只是借道而已，唐军的主力在南阳，哪还有馀力来图谋自己的浙阳？

    “传令下去！”吕怀义大手一挥，心头最后一丝疑虑烟消云散，“让