二月十二，内乡县城。

    这一日的风刮得紧，整座县城象是个被捅了一棍子的马蜂窝，乱哄哄一片。

    铁匠铺的炉火始终没有熄过，叮叮当当的打铁声混着磨刀声，听得人牙酸。

    而且县衙内，李智云捏着半块胡饼，一边嚼一边盯着舆图上的三个红圈。

    堂下，褚亮、褚遂良、刘保运，还有几个刚提拔上来的校尉分列两旁。

    一名刚回来的斥候缓了口气，指着舆图说道：“禀国公，左路军将近五千人，打的是李字旗，领兵的是朱粲义子李邪，沿着丹水东岸走，多半是想抄咱们的后路，截断去往商洛的道。”

    “右路军也有五千人，大张旗鼓地往菊潭方向去，看样子是要防着吕子臧。”

    “中路呢？”李智云问。

    斥候声音沉了几分：“中路人最多，号称五万，还带着军粮，浩浩荡荡地压在官道上，离内乡不过五十里了。”

    按照朱粲的秉性，所有人都知道那军粮是什么。

    “都说说吧。”

    李智云咽下嘴里的饼子，拍了拍手上碎屑：“朱粲把夫军分作三路，这是想做什么？”

    “虚张声势，分进合击。”

    褚亮往前跨了一步，拿着一根细木棍，在舆图上点了点：“朱粲这是欺负咱们兵少，左路断后，右路阻援，中路平推。”

    “他是想把内乡变成一口锅，将咱们闷在里头煮了。”

    李智云端起茶碗，润了润嗓子：“我也是这般想的。”

    “国公，此局看似凶险，实则有隙可乘。”

    褚亮目光灼灼，说道：“朱粲分兵，乃是兵家大忌。他以为咱们只有七千人，且多是新卒，不敢出城野战，只能固守，所以他才敢分兵去防备吕子臧和截断退路。”

    “所以如果守在城内，便是正中其下怀，只要朱粲大军完成合围，咱们就是瓮中之鳖了。”

    说到这里，褚亮用木棍重重敲了一下案边：“但咱们若是反其道而行之呢？”

    “擒贼先擒王？”褚遂良接过了话茬。

    “正是！”

    褚亮点头：“左右两路多是裹挟的流民和杂牌，战力平平，唯独这中路是朱粲的命根子，只要咱们打断了这根脊梁骨，其馀两路自然也就散了。”

    李智云没有立刻表态，而是转头看向门口：“侯君集回来了吗？”

    话音刚落，门帘子被掀开，一股子寒风夹杂着馒臭味卷了进来。

    侯君集这回扮作是个乞丐，浑身上下的衣裳都在滴水，头发结成了一缕一缕的冰碴子。

    他也不行礼，直接冲到火盆边，哆哆嗦嗦地烤着手。

    “冻————冻死耶耶了。”

    李智云对此也没辄，让他骑马去打探不听，侯君集非觉得这般更方便行动。

    侯君集哈着白气，从怀里掏出一块羊皮扔在桌案上：“国公，某都摸清楚了。”

    李智云让亲兵递给他一碗热姜汤：“慢点说，都在哪？”

    侯君集灌了一大口姜汤，这才缓过劲来：“朱粲确实在中路，我看见了他的金顶大轿，有二十六个人抬着，稳当得很，而且他的御膳房也在中军。”

    “御膳房？”旁边的刘保运愣了一下。

    “是我抓了个探子审出来的，就是上百辆装着福肉的大车，还有几个专门负责宰杀烹煮的厨子。朱粲走到哪吃到哪，这帮厨子就是他的命根子，绝不会离身。”

    “那就没跑了！”

    李智云倏地站起身，带翻了脚边的马扎，发出咣当一声响。

    他双指并拢，从舆图边缘划向那个代表中路军的红圈：“任尔几路来，我只一路去。”

    “左路不管，右路不理，咱们手里这就这点本钱没法分开用，只有将拳头捏紧了，猛打他最要紧的地方！”

    “国公要出城野战？”一名校尉有些迟疑，“咱们只有七千人，新兵占了不少，而朱粲的中军可是有两万贼寇啊。

    “这两万人没必要当真。”

    李智云一边收紧护腕，一边说道：“朱粲真正能打的能有五千人就不错了，何况他还带了那么多辎重，其军首尾难以相顾，正是伏击良机。”

    他又望向侯君集，问道：“你刚才说朱粲的大轿在什么位置？”

    “在中军靠后的位置，前面是先锋，中间是军粮车队，他负责压阵。”

    “好。”

    李智云微微颔首：“传令下去，把所有骑兵都集中起来，哪怕是伙夫骑的驴也给我算上，咱们不在城下打，咱们去这里————”

    他的手指，落在了内乡城东二十里的断头谷。

    那里是一片起伏的丘陵，沟壑纵横，最适合伏击，也最适合将一支庞大队伍切成几段。

    而且最主要的是，朱粲若想最快兵临城下，那么此地就是最佳捷径，能节