“见过。”爷爷说，

    “小时候她爷爷领着她来过一回，那时候才这么高。”

    他比了比腰的位置，

    “扎着两个小辫子，怯生生的，躲在她爷爷后头不敢出来。

    她爷爷让她叫爷爷，她叫了一声，声音跟蚊子似的，听都听不清。”

    我想象着那个画面，心里忽然有点软。

    “她爷爷走了以后，那丫头就不怎么来了。”

    爷爷说，

    “她爹是个老实人，不会张罗这些事。要不是这回实在扛不住了，估计也不会来找你。”

    “嗯。”我说，“她身上那位常家的，道行不浅。”

    爷爷看了我一眼，没接话。

    栓柱从厨房探出头来：“爷爷，饭好了，吃吧。”

    晚饭是栓柱做的，炖了一锅酸菜粉条，炒了个鸡蛋，还有一盘腊肉。

    腊肉是年前我从城里带回来的，爷爷一直没舍得吃，搁在柜子里，

    这回栓柱翻出来了，切了薄薄的一盘，放在桌上，油亮亮的，看着就香。

    我们围着桌子吃饭，栓柱话多，一边吃一边说城里的新鲜事，说到阿哲那头绿头发的时候，爷爷看了我一眼，说：“你那亲戚，脑回路跟别人不一样。”

    我说：“是，静姐的表弟。静姐走了以后，就跟着我了。”

    爷爷“嗯”了一声，没再问。

    吃完饭，栓柱收拾碗筷，爷爷坐在炉子旁边抽烟。

    烟是旱烟，他自己种的，晾干了搓碎了，用报纸卷的。

    烟味儿很冲，呛得我直咳嗽，但爷爷抽得很香，一口一口的，烟雾在他面前升起来，把他的脸遮得模模糊糊的。

    “明儿个立堂，你打算怎么办？”他忽然开口。

    我说：“按规矩办。先请仙，让仙家报号，再列堂单。”

    爷爷点了点头，把烟掐灭了。

    “常家那位，”他说，“你见过？”

    “见过。”我说，“道行深，但不是不讲理的那种。”

    爷爷没说话，端起茶杯喝了一口。

    他的手指在杯沿上轻轻磨着，那个动作我太熟悉了。

    小时候每次有人来找爷爷看事，他都是这样，喝着茶，磨着杯沿，一句话不说，等对方把话说完了，他才开口。

    “您见过？”我问。

    爷爷摇了摇头。“没见过。但听刘念她爷爷说过。那位的脾气，不太好。”

    我愣了一下。

    “当年给刘念她爷爷看事，请了三次才请动。

    来了以后，第一句话就是，你们老刘家欠我的，该还了。”

    爷爷顿了顿，

    “刘念她爷爷当时就跪下了。”

    我听着，心里忽然有点沉。

    “那后来呢？”

    “后来？”爷爷说，“后来他给刘念她爷爷定下了约定，之后的事你不就知道了吗？”

    我沉默了。

    怪不得常六爷等了这么多年。

    原来她从一开始就打算好了，要让刘念接这个茬。

    爷爷看了我一眼，说：“明天你去了，小心点。那位脾气不好，别跟她硬顶。”

    我点了点头。

    第二天一早，天还没亮透我就醒了。

    栓柱已经起来了，在厨房里忙活，锅碗瓢盆的声音叮叮当当的，吵得人睡不着。

    我披上棉袄推门出去，院子里白蒙蒙的，地上结了一层薄霜，踩上去咯吱咯吱响。

    老榆树的枝丫上挂着一层白霜，在晨光里闪着细碎的光，像是一棵银子浇的树。

    玄阳子站在院子中间，穿着他那件灰扑扑的道袍，闭着眼，像是在打坐。

    听见我出来，他睁开眼，看了我一眼，点了点头。

    “道长，起这么早？”

    “睡不着。”他说，“心里有事。”

    我知道他说的是啥。常六爷那脾气，玄阳子也见识过，嘴上说着没事，心里还是惦记。

    栓柱从厨房探出头来：“阳哥，饭好了！”

    早饭是小米粥、咸菜、馒头。

    栓柱蒸了一屉馒头，又热了昨天的剩菜，摆了满满一桌。

    爷爷也起来了，坐在桌子旁边，喝了碗粥，吃了个馒头，就放下了筷子。

    他看着我说：“到了刘家，别管他们怎么说，你按规矩办。”

    我点了点头。

    吃完饭，栓柱把东西搬上车。

    供品、香烛、纸钱，还有我提前写好的堂单，一样一样码在后备箱里，整整齐齐的。

    爷爷送到院门口，站在那棵老树下，看着我们上车。

    “爷，