；可在泽拉眼里，这份忙碌却像快进的皮影戏--她见过太多凡人在时光里奔波，却很少见谁能像陈砚这样，在一堆琐碎里还能腾出心思规划长远。比如此刻，他正用指尖在地图上圈出一块空地，笔尖顿了顿，又在旁边批注“远离旧城区，避免地价炒作，不占奥莱克人情”。

    “你倒算得清楚。”泽拉忽然开口，打破了笔尖划过纸张的“沙沙”声，“奥莱克巴不得你多欠他些人情，你倒好，还想着主动划清界限。”

    陈砚头也没抬，把批好的陈情单摞成一叠：“人情这东西，欠多了就成了羁绊。商会要站稳脚跟，总不能一直靠别人兜底。”他话音刚落，办公室的门就被轻轻敲响，门外传来职员的声音：“陈砚大人，亚人佣兵的代表来了，说有事情想跟您谈。”

    “让他们进来。”陈砚把地图折好收进抽屉，抬头时正好看见门被推开--虎人加尔走在最前面，肩宽体壮的他几乎要蹭到门框，狼人卢恩跟在后面，耳朵还警惕地竖着，暗精灵克拉拉则走在最后，轻盈的脚步走过地板时没发出半点声响。

    “老爷。”加尔率先开口，声音洪亮，却刻意放低了音量，“对于您昨晚说的话，我们大家伙儿商量过了，想……想问问您这儿还缺人吗？我们也想留下来。”

    陈砚的目光扫过三人，却没看见猎头兔的身影，刚要开口询问，克拉拉就先摆了摆手，指尖的银饰晃了晃：“您别找了，莱卡昨晚跟着伤员一块来了商会，没参加昨晚的商议，于是我们几个就先替她当回代表。”

    陈砚这才想起莱卡早上的去向，笑着点头：“商量好了就行。”他起身走到会客区的沙发旁，示意三人坐下，“不过丑话说在前头，你们的情况和猎头兔又有些区别--虎人和狼人部落以男性为主，虽然也有女性成员，但数量太少，商会目前缺的多是超市营业员、酒馆招待这类服务岗，你们……”

    “我们知道！”卢恩连忙插话，耳朵往前竖了竖，“我们不是想抢轻松活儿，就是觉得……跟着您踏实。以前做佣兵，今天不知道明天能不能活，现在能有个安稳去处，哪怕累点也愿意。”他顿了顿，又补充道，“我们力气大，能扛能打，要是有安保、押运的活儿，我们肯定能干好！”

    加尔也跟着点头，指了指自己的拳头：“没错！之前守西门时，您也看到了，我们对付帝国兵不含糊，要是商铺需要守夜，或者商队要去边境送货，我们都能上！”

    陈砚看着加尔攥紧拳头、卢恩耳朵直竖的急切模样，目光又落回一旁的克拉拉身上--她指尖还在桌面轻轻敲着，节奏慢了些，墨色眼底却没了之前的疏离，显然是默认了同伴的想法。他指尖无意识地在桌沿敲了两下，眼底忽然亮起一点光，想起早前制订的商品推广计划，身体微微前倾，语气里带着几分试探的保留：“我这有个活，得你们三个种族一起搭把手才干得成。”

    “啥活？您尽管吩咐！”加尔眼睛瞬间瞪圆，粗粝的手掌“啪”地拍在大腿上，虎人特有的豪爽全写在脸上，连肩膀都不自觉绷紧了，像是随时准备接下重活。

    “嗨，老爷您就别绕弯子了！”卢恩又催了一句，大手在桌沿上敲了敲，“要我们扛货、护队，还是上阵杀敌，您明说就成！”

    陈砚被两人的急脾气逗笑，慢慢解释说：“还记得前天喝的酒吗？我打算让你们去每个城镇跑一趟，把那些酒推广出去。”

    这话刚落，加尔和卢恩都愣了愣，倒是一直没说话的克拉拉抬了抬眼，指尖的敲击声悄然停了，垂在身侧的手轻轻蜷了蜷：“为什么是我们？”她的声音很轻，却带着暗精灵特有的敏锐，“商队里应该有更熟悉做买卖的人吧？”

    陈砚往后靠回椅背上，耐心解释：“一是商队人手真不够，光是伊塔黎卡这边就忙不过来；二是啤酒卖得火，难免会有人眼红。你们当佣兵的也很清楚，受雇于人的泼皮无赖，还有荒郊野外的劫匪，都有可能盯上这些啤酒，让加尔和卢恩带队，安全能托底。”他说着，目光转向克拉拉，语气里多了几分认可，“而且暗精灵心思细，又懂怎么跟不同种族打交道，推销的事交给你，我放心。等以后其他领地的商人主动来进货，你们就不用跑外，安安稳稳做商会的安保就行。怎么样，干不干？”

    “干！怎么不干！”加尔没等克拉拉开口，先拍了胸脯，虎人脸上满是兴奋，“老爷这么信得过我们，就算跑遍周边领地，我们也给您把啤酒推广出去！”

    卢恩也跟着点头如捣蒜，耳朵晃得不停：“岂止是城镇，我们还要把酒都推广到每一个部族去！要是有烈酒，商会的门槛都会被矮人踏平的。”

    “当然有。”陈砚笑着压了压手，“但不是现在，我需要时间准备，你们先回去跟族里人说一声，尤其是受伤的同伴，不方便出远门的，就先来商会做警卫，等伤势养好了再归队。我这边还要做一些准备，好了就通知你们。”

    “好嘞！我们这就回去跟大伙儿说！”加尔和卢恩猛然起身，大步地往外走，卢恩还不忘回头喊了句“老爷您抓紧准备啊”，声音