们先返回帝都，见机行事。”

    与此同时，帝都的雷奥尼正忙着巩固自己的权力。他不仅向塞莉娅等人下达了召回令，还向驻守在帝国各地城寨、要塞、堡垒的驻军发出指令，要求所有将领在三日内向他宣誓效忠，拒不服从者，就地免职，由他的心腹接管兵权。

    但这些，在雷奥尼看来都只是“开胃小菜”。真正让他忌惮的，是率领着远征军、手握25万重兵的杜兰将军。雷奥尼特意给杜兰发去密令，要求他暂缓对诸王国的攻势，即刻率军返回帝都述职。

    杜兰拿着密令，坐在临时营帐中，脸色阴沉得能滴出水来。他征战沙场数十年，怎会看不出雷奥尼的小算盘？雷奥尼忌惮他手中的兵权，又不满他之前的战败履历，此次召他回帝都，无非是想借机剥夺他的军权，若他真的回去，等待他的恐怕不是“述职”，而是监狱，甚至是断头台。

    “想让我自投罗网？没那么容易！”杜兰冷哼一声，果断撕碎了密令，对身旁的副官下令：“回复雷奥尼，就说远征军军务繁忙，需坚守前线，防止诸王国反扑。而且我身为帝国将军，只接受皇帝陛下的直接召令，不认什么临时册封的皇太子！”

    副官有些担忧：“将军，这样会不会得罪雷奥尼殿下？万一他日后登基，恐怕会……”

    “放心，我这么做合情合理。”杜兰打断副官的话，语气笃定，“帝国军权本就归属皇帝陛下，雷奥尼虽自称皇太子，却未正式登基，他无权调动帝国军一分一毫。我拒不奉令，不仅不违规，反而守住了军人的底线。”

    可杜兰心里比谁都清楚，这只是权宜之计。雷奥尼既然能软禁皇帝，掌控朝政，登基称帝不过是早晚的事。他现在能做的，就是守住手中的兵权，静观其变--就看谁能先破局，让昏迷的莫尔德皇帝醒过来，扭转这混乱的局势。若莫尔德一直不醒，帝国的内战，恐怕在所难免。

    塞莉娅的车队重新启程，朝着帝都的方向疾驰而去。马车内，气氛压抑得让人喘不过气，每个人都明白，此次返回帝都，等待他们的，将是一场未知的风暴。