趁着这独处的机会，把藏在心底的话问清楚。他放下手中的笔，身体微微前倾，语气温和：“克拉拉，我有件事想跟你聊聊。”

    克拉拉听到陈砚的声音，身体猛地一僵，握着杯子的手不自觉地收紧。但她很快调整好姿态，抬起头，银色的眼眸里满是认真，轻轻点了点头：“老板，您说。”

    “如果接下来我说的话，是我会错了意，那我先在这里跟你道个歉。”陈砚停顿了一下，目光诚恳地看着克拉拉，缓缓开口：“之前在度假村发生的事情，那些暗精灵同胞说的话，是真的吗？”

    陈砚口中的“度假村之事”，指的是前些日子他教克拉拉游泳时，几名暗精灵同胞无意间揭了克拉拉的“老底”--聊起她在族群里的生活与性格。后来没过多久，那些暗精灵便以“回乡探亲”为由，离开了伊塔黎卡。临走前，陈砚还特意准备了不少伊塔黎卡的土特产，让她们带回故乡。如今留在商会的暗精灵，数量还不到之前的一半：有人是想多挣些钱，改善生活；有人是贪恋这里物质充沛的日子；也有人是想趁着年轻，多看看外面纷纷扰扰的世界。可唯独克拉拉，陈砚始终摸不透她的心思，不知道她选择留下，究竟是为了什么。

    听到“度假村”这三个字，克拉拉的脸颊瞬间涨得通红，只是暗精灵特有的深紫色肤色，掩盖了这份羞赧，唯有那双微微抖动的耳朵尖，泄露了她此刻的慌乱。她低下头，声音细若蚊蚋：“我……我也不知道……”

    按照之前那些暗精灵同胞的说法，克拉拉并不内敛、但却晚熟，甚至有些迟钝，所以她的“春天”，迟迟没有到来。陈砚看着她这副窘迫的模样，心中了然，换了个更直接的问法，语气依旧温柔：“那我换个方式问你--你希望待在我身边吗？”

    克拉拉猛地抬起头，眼中闪过一丝惊讶，随即又迅速低下头，双手捂住发烫的脸颊，过了好一会儿，才轻轻点了点头，那动作轻得像一片羽毛，却又无比坚定。

    “我明白了。”陈砚心中的石头终于落了地，他向后靠在椅背上，长长舒了口气，语气也放松了不少，“坦白说，我对你是有好感的。一开始或许是出于好奇吧--毕竟在我原来的世界里，暗精灵只存在于神话传说中，从未想过有一天能真的见到，还能一起共事。”

    克拉拉听到这话，缓缓放下捂着脸的手，抬起头，银色的眼眸紧紧盯着陈砚，眼中满是探究与期待，想要知道他接下来还会说些什么。

    “所以我从一开始就不排斥亚人，甚至可以说，还带着点喜欢。”陈砚继续说道，语气坦诚，“不过这种喜欢，并不是爱情那种，更像是一种亲近感--觉得你们很纯粹，相处起来很舒服，没有那么多弯弯绕绕。”

    “是吗？”克拉拉的声音带着一丝不易察觉的失落，她又低下头，手指无意识地绞着，似乎在认真思考着什么。

    陈砚看在眼里，心中了然，继续说道：“也许正是因为我对你们这份不加掩饰的亲近，让你们对我的好感慢慢升级了，就像你现在这样--其实连你自己，可能都没搞清楚，这份情感到底是，还是比稍微浅一点的。”

    克拉拉抬起头，眼中满是困惑，轻声问道：“您……您是想说什么？”

    “莱卡，你应该认识她吧？”陈砚提起这个名字，语气平静，“她之前向我示爱了，我接受了。虽然这里面，有一部分原因是牵扯到她们族群延续的意义，但我确实是认真考虑后，才答应的。”

    克拉拉眼中闪过一丝惊讶，下意识地问道：“那……波赛丝小姐和艾拉小姐，没有反对吗？”在她看来，波赛丝和艾拉与陈砚的关系早已密不可分，突然多了一个莱卡，她们难免会介意。

    “我一开始就跟她们坦白了。”陈砚笑了笑，语气带着几分无奈，“她们确实数落了我几句，说我，但最后还是接受了。”

    其实陈砚没有说的是，他在和波赛丝、艾拉聊起这件事时，也曾下意识地把克拉拉算进了“可能会有好感”的人里。但他现在没有把这层想法告诉克拉拉--他需要让克拉拉先认清自己的内心，搞清楚对他的情感究竟是什么。如果这一切只是一场误会，那大家往后还能像从前一样相处，一笑了之；如果是真的喜欢，那再谈后续也不迟。

    “我觉得……您是特别的。”沉默了许久，克拉拉终于鼓起勇气，开始诉说自己的心事。她的声音很轻，却带着前所未有的认真：“我长这么大，从来没有谈过恋爱，也没有过婚约者。族里的同胞们也经常说我晚熟，说我对感情的事太迟钝。其实不是我迟钝，是我对族里的男性，从来没有过任何特别的感觉--哪怕是族里公认最优秀的战士，我也只把他们当成。”

    陈砚没有说话，只是静静地看着她，眼神温柔，示意她继续说下去。

    “直到遇到您的那一刻，我才第一次有了‘不一样’的感觉。”克拉拉的声音带着一丝颤抖，却依旧坚定，“一开始只是觉得，您很厉害，能带着商会做出这么多成绩。但真正让我心动的，是帝国军撤退以后--那时候很多人都以为，