卡她们以这副装扮深夜出城。

    “这说来话长。”为首的男人——正是霍克，他对着马车做了个“请”的手势，“请圣下上车，我们边走边说。”

    泽拉一扫之前被拒之门外的阴霾，脸上露出久违的笑容，喜滋滋地跟着霍克和莱卡登上了中间的马车。她现在满心都是好奇，既想知道陈砚在她离开后又做了什么，也想了解帝都如今的局势，更想知道这些家伙到底在暗中谋划着什么——毕竟，陈手下的人，干的事情从来都不会让人觉得无聊。

    马车重新启动，行驶在寂静的荒原上。霍克将未来商会在帝都开设分店、打通走私通道、拉拢城门守军、甚至策反塞莉娅侍女佩妮姝的事情，一五一十地告诉了泽拉。

    “原来是把分店开到了帝都的心脏里啊，真有陈砚的风格！”泽拉听得眉飞色舞，脸上满是愉悦和享受，“和平都还没谈成，就敢深入敌人的腹地，还悄悄掌握了帝国的命脉，真是越来越有趣了！”

    对活了几百年的泽拉来说，最忍受不了的就是平淡无奇的日常。她渴望变化，追寻刺激，因此会投身于战场，只有这样才能让她那颗早已沉寂的心脏重新跃动，迸发出新的生命力。而陈砚和他手下这群人的所作所为，恰好精准戳中了她的喜好，让她彻底来了兴致。

    “我们老板向来不喜欢战争，一直都在极力推动伊塔黎卡和帝国的和平谈判。可没想到，和谈才进行了一天，就被迫中止了。”

    他顿了顿，语气沉了几分：“究其原因，是帝都内发生了政变。雷奥尼突然对外宣称莫尔德因病重无法主理朝政，二皇子卡西乌斯又因为不肯向大皇子雷奥尼效忠，遭到了通缉，现在已经不知所踪。就连之前负责和谈的塞莉娅公主，也身陷囵圄，被雷奥尼软禁了起来。”

    说到这里，霍克眼中闪过一丝冷光：“我们有足够的理由怀疑，莫尔德陛下的‘重病’并非偶然，大概率是被人暗中毒害。这种为了夺权而谋害君主的做法，在历史上屡见不鲜，雷奥尼为了尽快掌控帝国，显然是急不可耐了。”

    泽拉闻言，眉头微微蹙起，手指无意识地摩挲着斧枪的枪柄，沉声道：“这么说来，陈砚的意思是，雷奥尼掌权后，还会继续发动战争？”

    “没错。”霍克肯定地点头，语气笃定，“如果雷奥尼真的期望和平，那为何不等和平协议签署完毕，再把塞莉娅公主召回帝都？和谈是关乎两国命运的重要外交事件，绝非小事。无论他有多着急夺权，都完全可以等协议签署后，再以其他名义幽禁塞莉娅。可他偏偏在和谈进行到一半时就草草收场，唯一合理的解释，就是他从一开始就不想签署这份和平协议。”

    他进一步分析道：“一旦签署了正式的和平协议，后期再想撕毁，帝国的国际声望必然会一落千丈，遭到周边国家的唾弃。雷奥尼显然不想承担这样的后果，所以才会在和谈达成前发动政变，彻底切断和平的可能。”

    泽拉听完，若有所思地点了点头，眼中闪过一丝赞许：“你说得不无道理。那么你们这次在帝都开设分店，恐怕也不仅仅是做生意那么简单吧？”

    “圣下英明，确实如您所说。”霍克微微躬身，继续说道，“老板让我们在这里开设分店，表面上是经营生意，实则是为了收集帝都的情报，打通各方关系。必要的时候，我们还要潜入皇宫，救出莫尔德陛下和塞莉娅公主，将他们扶持为正统的帝国政府。”

    他眼中闪过一丝精光：“这样一来，就能正面牵制雷奥尼建立的伪帝国政权，让他无法集中全部力量对付伊塔黎卡，伊塔黎卡的防守负担也能大大减轻。而帝国陷入内斗之后，我方也就不需要投入异世界兵器，世间的平衡也不会被轻易破坏。”

    “想得倒是挺周到。”泽拉的表情从最初的疑惑渐渐转为赞同，但这赞同仅维持了一瞬间，便又被一丝凝重取代，“我认可你们的想法和计划，但这里面还存在一个关键变数，你们似乎没有考虑到。”

    霍克和莱卡对视一眼，连忙说道：“请圣下指点一二。”

    泽拉抬眼看向两人，语气严肃：“你们还记得吗？当初你们老板留在北部堡垒中的那些无人兵器，后来是怎么处理的？”

    莱卡点了点头，立刻回道：“记得！当时听说是被帝国的人运到了帝都，后续就没了音信。”

    “没错，我这次来帝都，就是为了这件事。”泽拉的语气带着一丝怒意，“之前我曾质问过塞莉娅，她却说相关的研究所早已因为事故裁撤，无人兵器的研究也停止了。我根本没轻易相信她的话，之后花了几个月时间，在帝国四处搜寻，最后终于找到了另一处研究设施。”

    她顿了顿，补充道：“那处设施的成立时间，比帝都内的研究所还要更晚，显然是塞莉娅故意隐瞒了后续的研究计划。可等我找到那里时，设施已经被遗弃了，里面的研究人员也下落不明，只留下一些残缺的研究资料和实验痕迹。我本想进城找塞莉娅当面对质，