心里大概有了数。他连忙对旁边的伙计吩咐道：“去拿些应急粮食和罐头过来。”随后又转向佩妮姝，叮嘱道：“这些都是用热水泡发就能吃的食品，你先拿回去，让殿下和寝宫里还能动的人先撑几天。另外，你让寝宫里还没染病的侍从都暂时回家，避免交叉感染。最重要的是，要先办法弄清楚皇帝陛下莫尔德的情况——如果只是把塞莉娅殿下救出来，我们缺乏扶持她的正当性，必须连莫尔德陛下也一并救出，扶持塞莉娅殿下才能名正言顺。”

    “我明白了！”佩妮姝重重地点了点头，眼里重新燃起希望。

    她接过伙计递来的食品，正想转身离开，霍克却突然叫住她：“等一会儿。”

    “还有什么事吗？”佩妮姝停下脚步，疑惑地看向他。

    霍克从柜台下方拖出一个箱子，打开后里面是和清道夫同款的防护服、护目镜和口罩。他把这全套装备递给佩妮姝，解释道：“现在皇宫里只有雷奥尼的近臣和清道夫才有防护服可穿，你穿着这个，在外人看来就和他们没什么两样，权威性也不容置疑。”

    佩妮姝眼前一亮，连忙接过防护服，脸上露出惊喜的神色：“有道理！戴着口罩和护目镜，别人也看不清我的脸，那些近卫兵就算看到，也不敢要求近臣或清道夫摘下口罩辨认，这样我进出皇宫就不用躲躲藏藏了！”

    “没错，现在宫内混乱，戒备肯定不会那么森严，有了这些，你行动起来会方便很多。”霍克补充道。

    佩妮姝紧紧抱着防护服和食品，再次向霍克深深鞠了一躬：“多谢店长出手相助，我一定尽快查明陛下的情况，就请店长等着我的好消息！”

    霍克转向加尔，吩咐道：“加尔，你用后院的马车送佩妮姝回去。这里距离皇宫寝宫还有些距离，她一个女人拿着这么多东西，容易被人惦记上，不安全。”

    “知道了。”加尔应了一声，迈开大步向后院走去，“小姐，请随我来。”

    佩妮姝跟在加尔身后，路过霍克身边时，又郑重地说了一句“多谢”，随后便跟着加尔消失在通往后院的门后。没过多久，后院传来马车驶离的声响，佩妮姝的身影最终和马车一起，融进了黎明前尚未散去的暮色之中。

    二楼的泽拉将这一切听在耳里，原本慵懒的眼神瞬间变得锐利起来——塞莉娅病危、皇宫瘟疫失控、莫尔德生死不明，帝都的水，看来比她想象中还要深。她放下手中的茶杯，嘴角勾起一抹兴奋的笑意，看来接下来的日子，不会再枯燥了。

    佩妮姝走后，店里的气氛瞬间凝重起来。霍克捂着额头，仰头对着天花板长叹一声，脸上满是愁容，那副“这下麻烦大了”的模样，和平时沉稳干练的店长形象判若两人。

    “怎么了？”一个带着戏谑的声音从楼梯方向传来，“万能的霍克店长，也会露出这副愁眉苦脸的表情？”

    霍克循声望去，只见泽拉和布尔菲妲正从楼梯转角走来。泽拉依旧是那副漫不经心的样子，双手抱胸，嘴角挂着淡淡的笑意；布尔菲妲则神色严肃，显然也察觉到了事情的严重性。

    “圣下，您就别取笑我了。”霍克放下手，苦笑着摇头，“现在咱们可真是遇上大麻烦了。”

    “哦？什么麻烦能难倒你？说来听听。”泽拉走到一楼大厅的桌边坐下，示意霍克也坐。

    “塞莉娅公主现在面临生死存亡危机，这算不算麻烦？”霍克也不绕弯子，把刚才从佩妮姝那里得知的情况——寝宫侍从死的死、逃的逃，近卫兵撤走，连饮食都无法保障——一五一十地转述了一遍。

    见多识广的泽拉却不以为意，轻轻摆了摆手：“这也可以理解。大难当头，人都是自私的，那些臣子自然会优先保证雷奥尼和自己的生存，放弃一个被软禁的公主，也不算奇怪。”

    “可这样一来，我们就彻底被动了。”霍克再次扶着额头，语气满是焦虑，“老板那边受限于奥莱克领主，没有领主的明确许可，他没法擅自作出扶持正统帝国政府的决断。计划实施不了，我们能干预帝都局势的手段就非常有限。可要是我们坐视不管，塞莉娅这条线极有可能彻底断掉，到时候伊塔黎卡就要独自面对帝国军的正面压力，为了自保，说不定又要动用无人兵器，这就陷入恶性循环了。”

    说到这里，泽拉脸上的笑意也淡了下去。她瞬间明白过来霍克的焦虑——事情要是真发展到那一步，作为秩序守护者的她，终究还是得出面干预。既然如此，倒不如一开始就主动出击，掌握主动权。

    “既然如此，那我们就自己动手。”泽拉眼中闪过一丝锐利的光芒，语气笃定，“直接把莫尔德和塞莉娅从皇宫里救出来，到时候生米煮成熟饭，奥莱克就算想反对，也不得不作出决断。”

    “可是这样一来，老板就太难做了。”霍克有些犹豫，“他夹在我们和奥莱克领主之间，两边都不好交代。”

    “怕什么？”泽拉满不在乎地挑眉，“