再来说回泽拉。潜入帝国皇宫执行“偷人”任务的那一晚，原本是计划泽拉与霍克一起行动。可就在行动即将展开时，她却临时改变主意，留下一句“你们按原计划来，我去办点事”，便毅然与众人分道扬镳，独自一人朝着雷奥尼的寝宫方向走去。

    她没有选择潜入，而是大摇大摆地走向雷奥尼居住的西宫正门，对着守门的近卫兵直接报上“使徒”的名号。守卫们面面相觑，雷奥尼近期卧病在床，早已下令不见任何外客，哪怕是使徒要见，他们也不敢自作主张。

    “抱歉，使徒大人，太子殿下身体不适，不便见客，还请您改日再来。”领头的卫兵长拱手致歉，语气恭敬却带着不容置喙的坚决。

    “这些我都知道，”泽拉挑了挑眉，语气里没有丝毫退让，“我只问他几个问题，问完就走，绝不耽误他静养。”

    “这万万不可！”卫兵长连忙阻拦，“没有上头的命令，我们谁也不能放进去！”

    “你们没放，是我硬闯。”泽拉话音未落，手中的斧枪就已经挥出。她下手极有分寸，只用蛮力震退对方，却没有取任何人的性命——毕竟她的目的只是问话，而非杀戮。近卫兵们虽训练有素，但近身战也就中上水平，在泽拉面前如同纸糊一般，一个个被轻易掀翻在地，疼得龇牙咧嘴却爬不起来。

    就连雷奥尼特意豢养的剑客，闻声赶来阻拦，也没能在泽拉手下走过三招，纷纷被一拳一脚揍飞出去，摔在廊柱上昏昏沉沉。剩下的人见状，再也不敢上前，只能眼睁睁看着泽拉旁若无人地穿过宫殿走廊，径直走向雷奥尼的寝室。

    这时仍有人劝阻：“使徒大人，可太子殿下大病初愈，实在经不起折腾啊！”

    “初愈不就是快好了？”泽拉头也不回，“只要还能说话就行。”

    话音刚落，她便抬起手，“轰”的一声推开了寝室大门。一股浓烈的脂粉气夹杂着厚重的熏香扑面而来，呛得泽拉忍不住连连咳嗽，连忙掏出随身携带的手帕捂住口鼻。这味道太过刺鼻，显然是房间主人常年沉溺女色所致。

    “哟，没想到竟是使徒大人光临蔽宫，不知有何要事……咳咳……”

    雷奥尼在两名侍女的搀扶下勉强坐起身子，脸型消瘦，颧骨突出，显然身体状况确实糟糕，但脸上却依旧挂着一丝无畏的笑容。他向来阅女无数，年轻时更是风流成性，房间里才会常年弥漫着这般浓重的脂粉气。不过自从摄政之后，政务繁忙，他也就收敛了许多，倒不是真的收心养性，只是实在没了玩乐的空闲。

    “雷仔，我问你，”泽拉懒得绕弯子，直接开门见山，语气冰冷，“帝国的异世界兵器研究所，是被你裁撤的吗？”

    “原来是为了那件事。”雷奥尼恍然大悟，随即嗤笑一声，语气里满是不屑，“没错，是我下令撤销的。什么异世界兵器研究所，一群疯子拿着帝国百姓的血汗钱，在那里挥霍无度。我派人去问他们研究出了什么成果，一个个结结巴巴，半天拿不出个屁来，纯属浪费资源！与其把钱扔在这种无用的地方，不如省下来花在军队上面，强化国防，岂不是更有用？”

    “那研究所里的人呢？”泽拉追问，眼神锐利如刀，“你知不知道他们后来去哪了？”

    “我哪管那些人的死活。”雷奥尼摆了摆手，语气随意，“没有了帝国的资助，他们大概又去找哪个大金主，继续搞他们的疯狂研究去了吧。”

    说完，他又忍不住剧烈咳嗽起来，脸色愈发难看。泽拉看着他这副模样，知道再问下去也不会有什么结果，雷奥尼看起来确实对研究所人员的去向一无所知。于是她不再多言，转身就往门外走。

    还没走出两步，身后就传来雷奥尼的疑问，带着几分不解与试探：“区区一个破铜烂铁堆砌的研究所，值得使徒大人如此兴师动众亲自跑一趟？”

    泽拉脚步未停，头也不回地留下一句：“违反世间法则之事，无论大小，都在我的职责范围之内。我今天给你个忠告——不要与异世界人为敌，仅此而已。”

    说完，她便径直离开了雷奥尼居住的西宫，身影很快消失在夜色中。雷奥尼虽然身体状况糟糕，但脑子却一点也不笨，泽拉的话让他心头一震。他立刻意识到“异世界人”绝非等闲之辈，连忙挣扎着下令：“快！派人去东宫，问问塞莉娅公主，这异世界人到底是怎么回事！一定要问清楚！”

    这便有了霍克等人撤离东宫前，皇宫内突然异动、搜查加剧的那一幕。

    另一边，泽拉离开皇宫后，心中暗自思忖：帝国内关于异世界兵器研究所的线索已经全部断绝，主上也没有新的指示，如今她只剩一条路可走——前往伊塔黎卡。塞莉娅公主曾负责过与研究所的相关事务，想必会有研究所的人员名单，只要拿到名单，寻人就会方便许多，总比现在这样大海捞针要强。

    打定主意后，泽拉便毫不犹豫地踏上了前往伊塔黎卡的旅程。

    与此同时，伊塔黎卡这边，随着塞拉菲娜率领的门桥车队平安归来，陈砚策