对。如果让帝国的高层们都知道这种疗法，纷纷跑来要求延寿，那对我们岂不是不利？万一他们变得年轻力壮，野心再起，反而会给我们带来麻烦。”

    “不，恰恰相反，这对我们其实是有利的。”陈砚摇了摇头，语气笃定。

    “我不太明白，还请会长详细解释一下。”汉密尔顿皱起眉头，诚恳地说道。

    “我们不妨先梳理一下，雷奥尼的臣子和莫尔德的臣子，最大的区别在哪里？”陈砚没有直接回答，反而抛出了一个问题。

    汉密尔顿思索片刻，缓缓说道：“雷奥尼的臣子普遍都比较年轻，大多是他提拔起来的新锐势力，可以和他一起成长，这也是帝国历来的惯例——新皇登基，总会扶持自己的亲信，巩固统治。”

    “没错。”陈砚点了点头，继续说道，“但这些年轻的臣子，虽然有干劲，却缺乏足够的经验，性格也大多比较冲动，容易热血上头，简单来说就是莽撞。他们做事不计后果，很可能因为一时的意气用事，做出对我们不利的决策。”

    “这倒是真的。”汉密尔顿深表赞同，“而且老臣和新皇之间，总会因为理念不同、利益冲突而产生矛盾。所以新皇登基后，往往会把老臣大量裁撤，换上自己的人，避免影响自己的根基。”

    “你说的很对。”陈砚语气加重了几分，“但你有没有想过，年轻的臣子们，大多没真正见识过我们的实力，甚至可能因为我是‘异世界人’而心存轻视，觉得我们不过是靠着一些新奇的技术罢了，未必有多么可怕。可莫尔德身边的这些老臣就不一样了，他们经历过风雨，见识过太多世面，也清楚我们的实力有多厉害，绝不敢轻易与我们为敌——这就是最大的不同。”

    他顿了顿，继续分析：“为了减少未来的试错成本，扩大我们在帝国的影响力，我们需要依靠这些老臣。他们熟悉帝国的运作体系，人脉广阔，根基深厚，有他们在，我们的计划推行起来会顺利得多。而延寿疗法，就是最好的活招牌。试想一下，当所有人都知道，我们能够掌握让人重返青春的回春之术，他们会怎么想？他们会敬畏我们，会想要依附我们，甚至会为了获得这种机会而对我们言听计从。这种无形的威慑力，远比单纯的军事力量更有用。”

    “原来是这样！我之前怎么就没想到这一层呢？”汉密尔顿恍然大悟，眼中闪过一丝钦佩，“会长您考虑得也太长远了，我之前只看到了表面的风险，却没看到背后的巨大利益。”

    “你分析事物的时候，向来很仔细、很客观，这是你的优点。”陈砚温和地说道，“但有时候，不妨把眼界再放宽一些，多从几个角度去思考问题，或许就能看到不一样的可能性。”

    “明白！多谢会长的教导，我以后一定会注意的。”汉密尔顿用力点头，看向陈砚的目光中满是崇拜，那眼神热切得几乎要拉出丝儿来，看得陈砚浑身不自在，下意识地移开了视线。

    幸好这时，又有几位议员陆续从木屋里走出来，看到陈砚后，纷纷上前打招呼。这才打破了两人之间略显微妙的气氛，重新恢复了之前的客套与疏离。

    这次慰问之行结束得比预想中要快。一来是木屋的空间有限，挤了十几位议员和家眷后，显得格外局促，根本没办法进行长时间的恳谈；二来是许多议员刚经历过被俘的磨难，身体还很虚弱，无法长时间久站或久坐，需要静养休息。反正此次慰问的目的已经达到——莫尔德稳定了议员们的人心，议员们也表达了对莫尔德的忠诚，双方达成了共识，也就没必要再多做停留，一行人便提前结束了慰问。

    此时时间尚早，距离午饭还有一个小时左右。莫尔德看了看天色，主动向陈砚提议：“陈砚老弟，我在度假村休养的时候，一直闷在度假村，从没出去逛逛，见识一下。上次参加晚宴也是黄昏时分才过去，天色昏暗，也没能好好看看职员公寓的全貌。现在难得有这么个机会，不如就去那边逛逛，也好让我们见识一下你是如何建设这片土地的。”

    卡西乌斯也立刻表示赞成，眼神中满是好奇：“我也正有此意。一直听人说未来商会的职员公寓设施齐全，待遇优厚，我想亲自看一看，你是如何安置商会职员的，也好借鉴一二。”

    “我想去逛逛超市，买点零食和新奇的小玩意儿。”塞莉娅抱着胳膊，语气随意地说道，“这几天在奥林匹斯基地待着，除了开会就是待在房间里，都快憋死我了。”

    在场众人中，就只有塞莉娅想去的理由最不靠谱，完全是出于个人的玩乐之心，但听上去又那么合情合理——毕竟谁都有放松的需求，陈砚也无法拒绝。

    “行吧。”陈砚无奈地摇了摇头，说道，“反正上次给你们办理的消费卡还没花完，想去就去吧，正好让你们也感受一下伊塔黎卡的日常生活。”

    虽然陈砚答应了塞莉娅的要求，但莫尔德、卡西乌斯，甚至汉密尔顿，看她的眼神都变得有些冷淡，隐隐带着一丝不赞同，仿佛不