国策似乎一次都没真正发挥过作用吧？”卡西乌斯说道，“毕竟周边的国家，好像都没有能力威胁到帝国的安全。”

    “那是因为瓦伦蒂亚王国和蛮族都成不了气候。”莫尔德的评价毫不留情，丝毫不给这两个邻国半分颜面，“王国的形成和帝国类似，但不同的是，帝国靠的是武力吞并，而王国则是联邦制，由众多小国联合组成。他们明面上臣服于中央王室，但在实际治理上又相对独立，这便是小国在强国夹缝中的生存之道。”

    “所以王国才没有像帝国这样，出现如此尖锐的结构性矛盾？”基凯罗侯爵问道。

    “表面上看是这样。”莫尔德语气带着一丝嘲讽，“但他们也和帝国一样，十分依赖属地的物产供应。加之长久的和平让一些贵族变得盲目自大，觉得治理国家不过如此，于是就在背地里谋划着推翻王国政权，由自己取而代之。可他们根本不知道治理国家的难度，更不懂其中的方法策略，以为自己那点小聪明就能搞定一切，实在可悲至极。”

    “既然帝国和王国都存在这样那样的问题，那就让我们好好看看，陈砚是怎么做的。”基凯罗侯爵目光灼灼地说道，语气中满是期待。

    就在众人谈话间，越野车已经驶出了茂密的密林，前方的视野豁然开朗，伊塔黎卡城的轮廓赫然出现在眼前。

    “虽然上次从飞机上看，没觉得有什么特别，但真正走近了才发现，这座城市确实与众不同。”卡西乌斯忍不住惊叹道。

    最先映入众人眼帘的，是伊塔黎卡的城墙。它虽然没有帝都的城墙那么高耸入云，但绵延不绝、绕城一圈的气势，却丝毫不比任何一个都城逊色。城墙采用了特殊的砖石砌成，表面平整光滑，泛着淡淡的灰色光泽，看上去异常坚固。

    “尤其是这城门，竟然如此宽大，道路直接通向城内，想必是为了方便大型车辆和物资运输才这么设计的。”莫尔德凝视着前方的城门，语气中带着赞许。

    卡西乌斯更是满脸惊叹，他从未见过这样的城门——既不是常见的双开式木城门，也不是防御用的降下式铁栅栏，而是一道颇具未来风格的重型防火闸门。厚实的金属门板泛着冷光，中间分为左右两道，采用双向进出式设计，即便两辆车同时通过也绰绰有余，完全颠覆了他们对“城门”的认知。

    顺带一提，原本计划跟车为众人介绍的汉密尔顿，因为参观人数临时增加，不得不放弃了跟车的念头——就好像是游客突然增多，导致导游无法全程陪同一样。不过她早已做好了安排，提前将参观路线和重点讲解内容告知了司机布尔菲妲，届时会有专门的提问和解说环节，倒也不是放任不管。

    穿过这道极具未来感的城门，越野车队行驶在了伊塔黎卡宽阔的主干道上。路面平整得没有一丝起伏，宽度更是超出了众人的想象，让习惯了帝都街道的莫尔德等人，一时间竟有种奢侈、浪费的感觉。

    “这……这真的是街道吗？为何要修这么宽？”卡西乌斯忍不住问道，他实在无法理解，什么样的城市需要如此宽阔的道路。

    这时，正在开车的布尔菲妲看着后视镜，语气专业地回应道：“回殿下，这的确是伊塔黎卡的中央主干道，修建标准为双向六车道。会长在规划城市的时候，就考虑到伊塔黎卡未来会发展成为一座大型商业都市，人口会越来越密集，车流量也会急剧增加，所以在交通方面必须提前布局。如果道路修窄了，日后车多了，必然会出现严重的拥堵，不仅影响出行效率，还会让民众心生不满，这对城市的发展是极为不利的。”

    “更关键的是地皮价格。”塞莉娅突然开口，目光长远地说道，“现在预留的道路如果窄了，等将来城市发展起来，再想收回周边的地皮扩建道路，不仅要花费大量的金钱，还会耗费无数的时间和精力，甚至可能引发诸多矛盾纠纷，那才是真正的麻烦。”

    众人闻言，都对这种长远的思考方式感到不可思议。在他们的认知里，无论是帝国还是王国，城市规划大多只考虑当下，最多也就着眼于未来十年、二十年，从未有人会以百年为单位做计划。那些连自己都活不到的时间点，竟然还要提前做好准备，这在他们看来，简直是难以想象的。

    此外，布尔菲妲又趁着行驶的间隙，向众人介绍了道路下方铺设的各种市政设施：“这条主干道的地下，铺设了完整的管道网络，包括雨水排放管道、污水处理管道、生活供水管道，还有供电线路和通讯线路。这些虽然都是隐蔽工程，但对城市的正常运转至关重要。”

    莫尔德和卡西乌斯点了点头，帝都的地下也有复杂的下水道系统，所以对雨水和污水排放的概念还算能够理解。只是“供电”和“通讯”这两个词，对他们来说太过抽象，虽然隐约能猜到大概是提供能量和传递信息的东西，但具体是如何运作的，却完全摸不着头脑，只能在心里暗自感慨伊塔黎卡的技术之先进。

    车队沿着宽阔的主干道继续前行，没过多久，商会总部的身影便出现在了视野尽头。这座矗立在城市地理中心的巨构建筑