…不够。”许青山的声音压低了几分，但正好能让窗外的探子听见，“这样吧，明日一早，我亲自带主力去一趟白狼集。那里商户多，想办法弄一批粮食和战马回来。”

    “您带主力去白狼集，那断河堡要是遇到袭击怎么办？”

    “管不了那么多了，没粮食大家都是死。至于黑风寨和云州那边惦记的那本完整账册，不用担心，我已经连夜派人送交唐肃大人了。算算时间，唐大人现在早该带着账册在回云州的路上了。他们想抢也抢不到！”

    窗外的探子听到这里，眼睛骤然亮起。

    四堡新兵混乱！

    粮食只够半个月！

    许青山明日带主力去白狼集！

    完整账册已经交给了唐肃！

    这四条消息，随便哪一条带回去，都是天大的功劳！

    探子再也按捺不住，他用力一扯，轻松挣脱了那根没有打结的绳索。他看了一眼侯三消失的拐角，猫着腰，借着夜色的掩护，手脚并用地翻过了一段低矮的旧院墙，朝着断河堡外狂奔而去。

    拐角处，侯三提着裤子慢悠悠地走了出来。

    看着探子翻墙逃走的背影，侯三咧嘴笑了笑。

    “这胆小鬼，跑得倒是挺快。”

    议事厅的门被推开，许青山和沈清禾并肩走了出来。

    “鱼饵放出去了。”许青山看着茫茫夜色。

    侯三拍了拍腰间的短刀：“百夫长放心，阿蛮已经带人等在外面了。这小子只要出了堡，一举一动都在咱们的眼皮子底下。”

    ……

    风雪交加的荒原上。

    逃出的年轻探子果然如许青山所料，并没有选择向南返回云州城。

    他深知云州路途遥远，中途若遇上风雪或是野兽，自己孤身一人必死无疑。更何况，上面交代过，有情报直接去白狼集找严掌柜。

    他一路向西，深一脚浅一脚地在雪地里狂奔，直奔白狼集的方向。

    距离他身后两里之外。

    阿蛮穿着一件与雪地颜色相近的白狼皮斗篷，骑着一匹脚力极好的草原矮马，远远地吊在探子身后。

    她身旁还跟着三名经验丰富的镇北骑斥候。

    “阿蛮姐，这小子还挺能跑，一点没绕弯路。”一名斥候低声说道。

    “他急着去报信领赏，自然跑得快。”阿蛮目光锐利，始终保持着一个既不会跟丢、又不会被发现的安全距离，“盯紧他，看他到底跟什么人接头。”

    整整一夜的跋涉。

    第二天清晨，白狼集的轮廓终于出现在地平线上。

    作为边关外的三不管地带，白狼集即便是在寒冬腊月，依然热闹非凡。商队、马匪、走私客在这里汇聚，形成了一个庞大而畸形的集市。

    探子混入进集市的人流中，轻车熟路地穿过几条杂乱的街道，最终停在了一家名为“严记货栈”的商铺前。

    他左右看了一眼，确定没人跟踪后，闪身走进了货栈。

    阿蛮将马匹留在远处的巷子里，带着两名手下悄无声息地摸到了货栈附近。

    “人在里面待了不到一炷香。”一名在屋顶监视的斥候滑下来汇告，“他出来后，严掌柜换了身衣服，从货栈后门溜出去了。”

    “跟上严掌柜！”阿蛮果断下令。

    严掌柜十分警惕，在白狼集的街巷里绕了好几个圈子，才最终走进了一条宽阔的大街。

    他左右张望了一番，推开了街角一家规模颇大的铺子后门。

    阿蛮抬起头，看向那家铺子正门挂着的巨大牌匾。

    万和车行。

    “去通知苏掌柜和许守备。”阿蛮眼神冷厉，对身旁的斥候说道，“线索连上了，所有的情报，最后都汇聚到了这家车行。”

    ……

    断河堡内，刚刚完成新兵第一轮筛选的事务。

    苏锦娘快步走进议事厅，她的手里紧紧捏着一个小巧的蜡封竹筒。

    “许守备，白狼集那边传来急信！”

    苏锦娘将竹筒递给许青山，神色分外凝重。

    “这是丁旺派人送来的。他按照您的吩咐，一直在白狼集暗中留意黑风寨那边的动静。”

    许青山捏碎蜡封，抽出里面的密信，快速扫过。

    信上的内容很短，却字字千钧。

    “黑风寨大当家已秘密进入白狼集。万和车行今日闭门谢客，后院连夜生火，疑在焚烧账册。”

    许青山握着密信，眼中闪过一道冰冷的寒芒。

    “大当家亲自露面，还去了万和车行烧账。”

    许青山将密信拍在桌面上。

    “他们这是怕被咱们顺藤摸瓜，准备断尾求生了。”

    柳如烟在一旁听罢，眉头紧锁：“万和车行如果真的烧了那第二套账，咱们想钉死云州军需转运房的