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    扶苏看向萧寒：“先生统筹全局，拟定布防细节。传令下去：三日内完成伏兵调度，不得延误。”

    “诺。”萧寒抱拳应命，神色不变，唯有指尖微微一顿，显出一丝不易察觉的松动。

    那名老将终于叹了口气，站起身来，拱手道：“既已决断，老臣自当奉令。只是伏兵进山之路崎岖，夜间难行，需派熟悉路径的卒长引路，方保无失。”

    “已有安排。”萧寒点头，“东侧由赤岭台现任屯长带队，此人曾在狼脊沟狩猎十年，闭眼也能走完全程。西侧则由前年巡边受伤退役的老卒领队，他对那一片林地极为熟悉。”

    “箭矢够吗？”另一名校尉问。

    “库中现存三万支羽箭，其中两万已运往工地备用。现调一万支用于伏击，另征五百民夫连夜赶制新箭，三日内可补足缺口。”萧寒答得迅速，“火油与草堆已在断马渠出口处秘密堆积，伪装成牧民遗弃之物，敌骑难以察觉。”

    “粮草呢？八百人潜伏至少两日，需备干粮饮水。”

    “每人携带三日口粮，水囊满装。沿途设有三个隐蔽补给点，由亲信士卒轮值守护，确保不断供。”

    “通讯如何维持？若伏兵遇险，如何传讯？”

    “设三处暗哨，每处两人，昼伏夜出，以烽燧改良信号传递——非明火，乃用铜镜反光，依次数与角度传达信息。一旦发现异常，立即示警。”

    一项项问题抛出，萧寒逐一回应，条理分明，毫无迟疑。

    将领们的脸色渐渐松弛下来。起初的抗拒化作审慎考量，再转为默认接受。虽然仍有顾虑，但已不再公开质疑。

    那名最初激烈反对的年轻校尉，此刻默默记下要点，低声对身旁同僚道：“看来不是全无准备。”

    扶苏看着这一切，神情渐稳。他重新落座，目光扫过诸将：“诸位皆为国戍边多年，忠勇可嘉。今日之事，关乎北疆存亡，也关乎我等能否真正重建此地。我不求人人赞同，只求同心协力，共度此关。”

    “愿遵公子令！”数人齐声应道。

    老将也终于抱拳：“臣领命。”

    其余将领陆续起身，拱手告退。脚步声渐次响起，穿过帐帘，消失在外。

    帐内只剩扶苏与萧寒二人。

    油灯已烧到底，火苗忽明忽暗。沙盘上的影子被拉得很长，映在黄麻地图上，像一道道延伸出去的路。

    扶苏望着萧寒，许久才道：“你昨夜就想好了这些？”

    “大部分是今早想的。”萧寒轻声道，“昨夜我只是想通了一件事——要说服握刀的人，不能只讲道理，得让他们看见，这仗值得打，也能赢。”

    扶苏点了点头，忽然一笑：“刚才我说‘罪责由我承担’的时候，心里其实也在打鼓。”

    萧寒也笑了，“但您还是说了。”

    扶苏望向帐外，“那个磨刀的老卒，是我父亲旧部。十年前随蒙将军北征，伤了腿，退下来种地。如今听说要打伏击，天没亮就来了营地，非要当先锋。”

    “他是认真的。”

    “他们都认真的。”扶苏低声道，“所以我们也不能退。”

    萧寒不再言语，只轻轻点头。

    风穿帘隙，吹动地图一角。那幅标注著赤岭台、狼脊沟、断马渠的黄麻布图微微颤动，仿佛也在回应这份决意。

    扶苏站起身，走到案前，提起笔，在竹简上写下一行字：“伏击筹备令：即日起，北疆各部依策行事，调度伏兵，严密封口，违者军法处置。”

    他盖上私印，交给亲卫：“立刻传令下去。”

    亲卫接过竹简，快步出帐。

    萧寒站在沙盘前，再次拿起那根木棍，将它端正插入断马渠出口中央。这一次，插得更深，更稳。

    他低声自语：“该准备了。”

    扶苏走来并肩而立，望着沙盘，眼神坚定。

    远处工地上，一声嘹亮的号子划破晨空。

    石磙碾过新土，发出沉闷而有力的声响。